Пробуждение - Влад Ли
Амадо привёл в действие первую из заготовок, и хлынувшие струи проливного дождя обрушились на сражающихся. И не было пощады тем, на ком не одет амулет распознавания.
Разом потяжелели крылья виверн и с большим трудом стали удерживать этих ящеров в воздухе. Вымыло из этой реальности призванных духов. Не только тех, кого призвал противник, но и союзных тоже. Не стоит их тратить почём зря, свою роль они уже отыграли. Вся туча была его оком.
Выскакивающие из обелиска ящеры, попав под струи клейкой для них жидкости разом теряли в скорости и проворстве. И даже аспиды стали замедляться.
Бронированным неповоротливым гидрам было плевать. Они всё ещё пытались выбраться из ям и, кое-какие успехи у них даже наметились. Но ничего, и до них дойдёт очередь.
Вдруг одно из многоголовых чудовищ провалилось под землю.
Побывав во множестве битв, бывший адмирал пиратской эскадры, отметил этот факт краем сознания, но, не отвлёкаясь на него, запустил второй ритуал.
Жидкость, что уже была на земле пришла в движение. Сначала медленно, потом всё быстрее начинала она закручиваться в нескольких местах разом, увлекая за собой трупы его бойцов и замедляя, а потом и сбивая с ног их убийц. Кто-то из магов противника попытался перехватить у него контроль над водной массой. Глупцы.
С неба ударили молнии. Много молний. Смешиваясь со струями воды, они словно электрический дождь обрушились на головы ящеров. Сильнее всего досталось вивернам и их наездникам. Один за другим разряды впивались в их тела, рвали крылья и прибивали к земле.
У тех же, кто оказывался в воде, был богатый выбор. Они могли задохнуться, ведь их дыхательные пути были закупорены клейкой массой; могли оказаться прожарены разрядами молний, что продолжали падать с небес; или рисковали быть перетёртыми в кровавую жижу благодаря разгоняющимся водоворотам.
Один из аспидов прорвался и ударом хвоста снёс стационарный барьер, а вместе с ним и защитников, и усилитель сигнала. После чего потонул в пламене взрыва. Ещё две защищаемых точки оказались подорваны дистанционно. Это кто-то из ящеров успешно организовал микро землятресения.
Но для того обманки, изображающие ключевые узлы ритуала, и стояли на виду, чтоб привлекать внимание врага и оттягивать на себя силы. А настоящие ретрансляторы находились на бóльшем отдалении, и в соответствии с протоколом были сразу закопаны, как маги нашли обелиск.
Отследив источник удара, адмирал сделал очередной подготовленный ход. То место, откуда пришёл импульс, породивший масштабное заклятье, оказалось заключёно в огромную каплю, которая начала сдавливать своё содержимое, уменьшаясь в размерах.
Еще две точки оказались подорваны вместе с аспидами. Но это уже ничего не меняло.
Оказавшись на неподготовленной позиции, под мощным поражающим воздействием, потеряв нескольких топовых юнитов, ящеры сделали свой выбор, и, укрывшись магическими щитами, начали отступать. Точнее, они попытались это сделать.
Но кто бы их отпустил? Неужели они думали, что могут приходить и уходить, когда сами захотят? Какая наивность! В Южных морях Арканиса каждый давно уже знает, что Морской Змей сам решает, кто из его жертв доживёт до рассвета, а кого заждались на дне.
Все три малых водоворота разом изменили направление течения, слившись в единый поток, что на огромной скорости проломил пласт земли под обречёнными и начал стремительно поднимать их вверх, навстречу воронке, которая спускалась из грозовых туч.
Мало уничтожить вторженцев, нужно понять, кто за ними стоит. И души поверженных это расскажут.
Вода, выпавшая осадками, устремилась обратно, увлекая за собой раненых и мёртвых врагов. Ещё живые пытались сопротивляться, и кое-кто даже смог вырваться из восходящего потока и уйти в пространство обелиска, но большая часть оказалась парализована разрядами молний и пребывала в его власти.
Поднимались не только разумные. Виверны и аспиды — это не только машины смерти в животном обличье, но и множество дорогостоящих алхимических реагентов в натуральной упаковке. И оставлять здесь трофеи было расточительно.
Тоже самое касалось и многоголовых чудовищ, но в поднимающемся потоке не было ни одной гидры. И не потому, что они слишком тяжелые. Их просто не было на поле боя.
* Практически в это же время *
Мастер Турграм не без удивления слушал заказ.
Устройство максимально не стабильной конфигурации, готовое взорваться от малейшего толчка? Это понятно. Сколько таких бомб он сделал за свою долгую жизнь и не сосчитать. Отсутствие поражающего элемента? Ну, ситуации разные бывают. Как говорится, было бы предложено. Отсутствие взрывчатого вещества? И такое он делал. Нестабильные руны, накопители энергии, даже живые саламандры с ледяными термитами были в его послужном списке.
Устройство должно выпускать излучение блокирующее магическую энергию и разрушать уже активные заклинания и ритуалы? Магические негаторы — это серьёзно. И дорого. Очень дорого. За таким, как правило, обращались уже проверенные клиенты. Уж больно предвзято маги относились к тем, кто размещал подобные заказы. И к тем, кто готов был их выполнять.
Клану Кригман, конечно, не раз и не два приходилось выслушивать негативные отзывы относительно качества их продукции. Уж больно она была хороша. Поэтому давно уже никто не рисковал заходить в своих претензиях дальше словесных выпадов.
Репутация, заработанная поколениями предков, исправно делала своё дело. Поэтому, ему, как и любому другому публичному члену клана, нужно было всеми силами поддерживать сложившееся положение дел. И в целом заказ был понятен, но вот последнее условие заказчика… Тут нужно было внести ясность. Ведь репутацию нужно беречь.
— Молодой человек, вы таки делаете мне больно. Посмотрите на мою седую бороду. Ещё утром там было два тёмных волоска, теперь же их нет! Что скажут мои дети, когда не узнают отца?! Скажите мне, старому дяде Турграму, зачем оно вам надо. Нет, стойте, лучше не говорите. Иначе я потеряю аппетит, и не смогу отведать стрепни своей прекрасной супруги. И вам, будет очень стыдно, а мне очень больно. А вы ведь и так уже делаете мне больно. Послушайте, что я имею вам сказать, молодой человек! Может быть, обойдёмся без этих крайностей? Какие бы у вас не были мотивы, оно того не стоит. Вы ещё слишком молоды. Поверьте мне, я знаю, о чём говорю. Но вижу в ваших глазах вопрос, и у меня таки есть ответ. Чем проще, тем лучше! Цените, я дал вам совет совершенно бесплатно. А ведь моя семья за это знание уплатила высокую цену. Вот, полюбуйтесь! Посмотрите на мои руки! Вы видите пальцы?! И я их вижу! А всё потому, что следую семейному правилу, — выдал тираду бородатый гремлин.
И наблюдая
