Скотт Чинчин - Тантрас

– Прежде чем ты начнешь колдовать, дай мне хотя бы пару минут, чтобы я убрал охрану от подвального входа, – пробормотал черноусый воин. – Хорошо, что у нас есть еще один выход.

После того как Барт отозвал стражу, маленький отряд собрался в подвале и начал готовиться покинуть сембийское убежище. Миднайт собрала все, что было необходимо для магии. Она вынула из кармана небольшой кусочек смолы, который специально припасла для такого случая. Затем чародейка взяла от всех своих спутников по волоску, поместила волоски в смолу и начала нараспев читать заклинание.

Гратус и Варден с беспокойством переглянулись. Солдаты из Захолмья старались смотреть на стену позади чародейки и думать о чем угодно, только не о том, что может сейчас произойти. Но Адон стоял с невозмутимой улыбкой рядом со своей подругой. Судя по выражению лица жреца, казалось, что, если даже заклятие не сработает и убьет их всех, он встретит смерть с радостью.

Стараясь успокоиться, Миднайт завершила чтение. Чародейка понимала, что с тех пор, как они выбрались из Долины Теней, ни одно заклинание не выходило у нее так, как она хотела, но надеялась, что на этот раз оно сработает – ради Келемвара. Вскоре Миднайт окутал голубовато-белый свет. Ее спутники изумились, прикрыли глаза, а свет усилился, залил всю комнату и исчез.

Гратус обвел взглядом подвал и посмотрел на своих спутников.

– Ничего не произошло! – сказал старик с заметным облегчением. – И мы все еще живы!

Вдруг из лаза, соединявшего подвал с туннелем, показалась голова Барта. На его лице читалось неподдельное удивление. Губы дородного мужчины беззвучно шевелились, и чародейка засмеялась.

– Что с тобой? – спросил Вулстан, подходя к Миднайт. – Я тебя вижу. Твое заклинание не работает. Почему ты смеешься?

Адон показал на Барта, и герои, повернувшись, увидели, с каким изумлением сембиец оглядывает комнату.

– Я… я вас слышу, – прошептал он. – Но я вас не вижу. Эй, вы там?

– Мы как раз проверяем заклинание, – сказала Миднайт, и черноусый воин аж подскочил от удивления. – Пошли, – сказала чародейка, и маленький отряд покинул укрытие.

Пока Миднайт и ее спутники пробирались через город, Гратус время от времени останавливался и показывал им на разные дома, обитатели которых могли бы в случае чего помочь.

– У Лашана остались в городе друзья, – тихо заметил старик, когда они шли мимо одного такого дома. – И многие из них не поддерживают провозглашенный нейтралитет Шрамового дола.

– Гратус, я тут кое о чем подумала, – тихо сказала Миднайт. – Что ты делаешь в городе? Ты не волшебник, не воин и не вор. Как ты сводишь концы с концами?

Варден засмеялся:

– Насчет вора я не был бы так уверен.

Гратус наклонился к Миднайт.

– Я был министром у Лашана, – прошептал он. – Город отправил меня на пенсию, но решил не приставлять ко мне солдат, наподобие этих олухов из Захолмья, при условии, что я буду держать язык за зубами и никому не расскажу, где скрывается Лашан. Сейчас я торгую башмаками.

Вулстан услышал обрывки рассказа Гратуса и подошел поближе.

– Ты бы лучше последил за тем, что говоришь, старик, если не хочешь, чтобы с тобой что-нибудь случилось, – резко сказал он.

Гратус язвительно ответил:

– Значит, слухи верны… У людей из Захолмья совершенно нет чувства юмора.

Вулстан потянулся за мечом, но его товарищ быстро поднял руку.

– Осторожней с мечом! – предупредил Таймон. – Иначе исчезнет невидимый щит. Как только мы наткнемся на что-нибудь… что угодно… мы станем видимыми.

Адон встал между Гратусом и Вулстаном и посмотрел на чародейку.

– А если только один из нас с чем-нибудь столкнется, то заклятие снимается со всех? – спокойно спросил жрец.

Варден взял Гратуса за руку и подтолкнул его к Миднайт.

– Учитывая, как сейчас работает магия, я не удивлюсь, если мы навсегда останемся невидимыми, – усмехаясь, сказал вор.

Миднайт побледнела. Она даже не подумала о том, что заклинание может сработать слишком хорошо.

– Представьте, какое богатство может собрать в этом городе вор, обладающий невидимостью, – продолжил Варден, очевидно впервые за много часов чувствуя себя счастливым.

Они прошли мимо архива, где Миднайт с Адоном познакомились с Гратусом. Здание выглядело так же, как и накануне, только у дверей стоял на страже одинокий зентилар.

– Я боялся, что они сожгут дом, – прошептал Гратус, когда они проходили мимо стражника. – Там осталось несколько интересных документов, которые мне бы хотелось потом забрать.

В конце квартала они резко повернули направо и сразу же увидели склад, куда приземлились убийцы на адских конях, а за ним зентильский форт. Как они и ожидали, из форта на улицу доносились звуки пирушки. Снаружи стояло для проформы несколько стражников, а все здание зентильского штаба было ярко освещено.

– Бэйн, должно быть, позволил своим солдатам закатить праздничный пир, – тихо сказала Миднайт и отвела отряд в переулок около склада.

– Насколько это отличается от той манеры, в которой он командовал своими войсками в битве за Долину Теней, – заметил Адон. – Мне кажется, что поражение Черного Властелина немного улучшило его характер.

– Сомневаюсь, – ответила Миднайт. – Возможно, он просто научился ценить своих солдат. В любом случае следует воспользоваться его снисходительностью и обернуть ее против него.

– Ты хочешь сказать, что знаешь, как можно проникнуть внутрь? – спросил Варден, отводя со лба золотистые волосы.

– Прежде чем беспокоиться о гарнизоне, нам нужно проверить сарай, – сказала Миднайт, поворачиваясь к Вардену. – Мы обойдем здание и посмотрим, нет ли здесь другого входа.

Они медленно подошли к сараю, стараясь держаться как можно ближе к стене здания. Дважды мимо них проходили группы зентильских солдат, распевавших непристойные песни и рассказывавших похабные анекдоты, но того, что всего в нескольких ярдах от них прятались шестеро лазутчиков, зентилары не заметили.

В задней стене сарая Варден обнаружил еще один вход. Вор быстро вытащил свои отмычки, и вскоре дверь была открыта. Он потихоньку отворил ее и заглянул внутрь.

– Мы пришли как раз вовремя, – прошептал Варден, поворачиваясь к Миднайт. – Сарай вроде бы пуст. Мы можем свободно войти.

Отряд бесшумно проник в сарай; Миднайт шла посредине, чтобы заклинание невидимости распространялось на всех.

– Закройте дверь, – прошептала Миднайт, когда они вошли внутрь.

Вулстан начал было закрывать дверь, но вдруг остановился и посмотрел на дверной замок.

– Выглядит так, будто замок запирается с обеих сторон, – сказал юноша, позвав Миднайт взглянуть на дверь.