Галина Гончарова - Некромант. Рабочие будни.

Хоши уже на такое размениваться не станет. Он уже знает Таши.

- ночь добрая, - поздоровался некромант. - Юноши, подайте стул дедушке. А то вы молодые, а я старый и усталый.

Четверо 'юношей' переглянулись. И один из них медленно вышел из угла. Подал Таши стул, подставил к столу.

Некромант нарочито медленно сел. Перевел взгляд на Хоши.

- Рад вас видеть.

- Я тоже. И...

- мое прозвище Свин, - вмешался толстяк. - Поговорим?

Таши невинно хлопнул глазами под капюшоном.

- Свин-второй? Или Свинчик? Свиненок? Юноша, вы лучше попросите своего отца выйти из той незаметной ниши и присоединиться к нам. А то стар я кричать на весь зал....

У мужика глаза на лоб полезли. Хоши, не сдержавшись, рассмеялся.

- Кабан, я ж тебе сказал - с ним это не пройдет.

- Но проверить-то надо было, - усмехнулся кто-то за спиной Таши. - Вдруг это обычный маг?

- Не обычный. - Хоши вмиг посерьезнел. - ой, не обычный.

- Может быть. Как ты узнал, кто из нас...?

Таши пожал плечами.

- Кто же обращает внимание на это?

Некромант вытянул руку. И - позвал.

Фирта с ним не было. Но и без него некромант способен на многое.

Если применить специальное заклинение - оно может увидеть и живых и мертвых. Но проще....

Намного проще поступить - так.

На ладонь уселись несколько мертвых мух.

Поднятых мух.

Сил на это почти не требуется, нужно только сосредоточение. Ну и правильно интерпретировать увиденное. Мухи воспринимают мир иначе, чем люди. По счастью, у Таши был большой опыт.

- Я запустил их перед собой. И они поведали мне, что в комнате находится восемь человек. Я увидел только шестерых. К тому же... родственная кровь имеет сходный запах. Я знал, что двое - родственники, один старше. Но если старший передо мной - зачем стоит еще один стул? С вашей стороны стола? И... попросите вашего стрелка выйти из укрытия. Он мне не помешает, если я захочу убить всех присутствующих.

- вот как?

Свин-старший обогнул Таши - и тоже уселся за стол.

Был он невысок, откровенно лыс, несколько оставшихся прядей образовывали венчик вокруг его головы и напоминали пух одуванчика. Кругленький животик, короткие ручки, добрая улыбка и голубые глазки. Больше всего Свин напоминал доброго дядюшку. Если не присматриваться.

Да и если присматриваться - тоже.

- Рафи, можешь выйти.

Стрелок покинул свое убежище - и встал напротив Таши, откровенно нацелив на него маленький арбалет.

- один выстрел....

Таши ухмыльнулся и разжал руку.

Над ладонью клубился серый... пепел? Прах?

- Один выдох...

Свин ухмыльнулся.

- Один - один. Ты действительно хороший некромант.

- Какой есть. Поговорим о деле?

Свин улыбнулся. По-доброму так, ласково...

- Почему нет? Тебе мешает некий стряпчий...

- он мне не мешает. А если я пожелаю - не помешает уже никому. Просто я не хочу ссориться без необходимости.

Свин кивнул.

- Логично. Итак - сар Виарно. Что ты готов предложить за него?

- пару дохлых мух, - ухмыльнулся Таши. - А вы хотите большего?

- Безусловно. Мух можешь оставить себе. А я хочу узнать, что случилось с моими парнями.

- твоими парнями, сынок?

- За последний месяц у меня умерли шесть парней. Примерно по одному в пять дней. Клинок, Сверчок, Корхи, Таракан, Медежа и Ривар.

Таши пожал плечами. Ему эти имена ни о чем не говорили.

- И?

- все молодые парни, в самом расцвете сил, все найдены в своих домах, мертвыми.

- все жили поодиночке?

- нет. У Клинка младшая сестра, у Корхи - родители, у Таракана - жена и двое грызунов, у Ривара мать и брат.

- Та-ак... и никто ничего не слышал и не видел?

- Никто. И ничего.

- спали?

- Вроде бы нет. Расспроси сам.

- понадобится - расспрошу. А пока... давайте уточним. Я разбираюсь со смертями ваших... подчиненных. Вы отдаете в мою полную власть сара Виарно. Так?

- И хоть вы его с кашей съешьте.

- Если эти смерти не несут следа черной магии?

- Мы сами найдем убийцу. Мне надо просто знать.

- Почему вы считаете, что это по моей части?

- Потому что я знал ребят. Клинок - чистильщик.

- чистильщик?

- Наемный убийца, - пояснил Хоши.

- Таракан - вор, Ривар - телохранитель... одним словом - их нереально было застать врасплох. Они мужики не промах... были.

- Ладно. У вас есть их вещи?

- Вещи?

- Лучше волосы, ногти, что-то с кровью... хороша также родственная кровь.

- Родители? Дети?

- все равно. Они не пострадают. Пары капель крови мне хватит за глаза.

- Сейчас прикажу доставить.

Свин бросил быстрый взгляд на стрелка. Тот убрал арбалет, бросил на некроманта выразительный взгляд и быстро вышел вон.

- Потребуется примерно час. Вы не торопитесь?

Таши откинулся на стул.

- отнюдь. Если вас не затруднит - прикажите еще и чашечку ланти. Я люблю этот напиток.

- У нас недавно открылось леанти.

Таши чуть опустил голову.

- Я иногда захожу туда. Могут ведь у старика быть свои маленькие слабости.

Особенно если старик - некромант.

Ланти принесли почти сразу. Хотя до того, который варила Лейри, ему было как до Равхи. Таши сделал пару глотков и отставил в сторону.

- Неплохо. Но в следующий раз попросите повара не добавлять крайдеса.

- крайдеса!? - вскочил Хоши. - Но это...

- Яд это, яд... На некромантов - не действует. Мы - иные.

- Насколько иные? - деловито уточнил Свин-младший.

Таши оскалился из-под капюшона.

- А вы попробуйте отравить гадюку ее ядом.

Клыки выглядели очень выразительно. Свины переглянулись.

- простите. Полагаю, это больше не повторится.

Таши не стал проводить репрессий. И так ясно - проверка. всем известно, что яды на темных не действуют. Будь он подделкой - уже скулил бы в предсмертных судорогах. что ж. клиент имеет право. но и некромант имеет... клиента.

Так что... всему свое время. Понадобится - я так эту чашечку припомню...

Чашку перед Таши заменили. И теплая компания принялась ожидать вещи, небрежно болтая о погоде и видах ланти.

Мысли у всех были разные.

Таши размышлял, что происходит сейчас у Арусионов. И думал, что призраки осечек не дают.

Хоши откровенно забавлялся. Он честно сказал Свину, что некромант - очень своеобразный человек. Не внял?

Вот и получай.

Свин-старший думал, что Хоши был прав. И прикидывал, удастся ли ему выстроить хорошие отношения с некромантом. Такого человека не стоит терять.

Свин-младший слегка злился, но потом злость прошла, и он начал прикидывать, сколько выгоды может принести свой личный некромант. Выходило немало.

Охранники смотрели на Таши и думали, что некромант весьма опасное существо. Если он пустит в ход свою силу... что будет?

Скорее - ничего хорошего. Так что надо следить за ним внимательнее.