Вселенная великой Богини - Даниэль Ровски
– Виви! – Мать девочки, запыхаясь, бежала за ней, не переставая выкрикивать имя. – Стоять! Быстро домой!
Женщина взяла девочку за руку, оттаскивая от пристани.
– Ну мама! Там корабли!
– И что? Живо домой, тебя ждет серьезный разговор о твоем поведении…
Виви тут же ослабила хватку и покорно зашагала рядом с матерью.
Их маленькая деревянная хижина находилась далековато от города, в западной части Региона, обрамленной еловым лесом, где почти круглый год шел снег.
– Эта мерзавка опять убежала. – Гневным тоном процедила мать, рывком запуская дочь в небольшую темную комнату. Все вокруг было сделано из дерева, а в качестве отопления в середине комнаты стоял костер, обрамленный кирпичами.
Отец – рослый мужчина, лицо которого не выражало ничего, кроме ненависти – злобно посмотрел на упавшую на пол Виви.
– Значит кто-то будет наказан. В комнату.
Вивиана прикрыла ладонями лицо и убежала к себе. В единственный уголок вселенной, где сама Богиня ее не достанет, не говоря уж о родителях.
В дверь тихонько постучались. Лежавшая на кровати Виви вздрогнула. «Папа пришел, чтобы наказать меня?..».
– Это я… – Прошептал детский голос у нее под дверью. Виви улыбнулась и побежала открывать дверь сестре.
Единственной радостью в этом мире оставалась она.
– Мира! – Виви впустила младшую сестру к себе и плотно закрыла дверь. – Что ты делаешь? Тебя же тоже накажут!
– Ничего. – Девочка с миленьким, аккуратным личиком заправила выбившуюся кудрявую светлую прядь за ухо. В отличие от прямых темных волос Виви, у Миры они всегда были непослушными. – Я принесла тебе поесть! – Девочка протянула спрятанную за спиной булочку, лишь от запаха которой текли слюни. На глазах Виви выступили слезы, и она обняла сестру.
– Мира! Спасибочки! А теперь беги, пока тебя не увидели…
Несколько дней Виви сидела запертая в комнате. Корабли скоро уже должны были отплыть, но ей очень хотелось увидеть их снова. Такой возможности не представится очень долгое время: король Снутара сильно ограничил поставки в Регион, поэтому корабли приплывали максимум раз в несколько месяцев. Так что девочка приняла отчаянное решение: идти ночью.
Дождавшись темноты, она оделась во все самое теплое и тихонько выглянула из комнаты. Костер горел, а перед ним сидели родители с унылым видом. Видно их не было, но слышно отлично, хоть и говорили они преимущественно шепотом.
– …Это невозможно. Она слишком неконтролируемая…
– …Дорогой, ты преувеличиваешь, она всего лишь ребенок. Дети все такие…
– …Почему Мирабель не такая? Мне уже по горло ее выходки. Скоро набор в гвардию, туда берут всех, так нам еще и выплачивать военное пособие будут…
– …Что ты такое говоришь! Она же наша дочь!..
– …Она мне не дочь…
По щекам Виви потекли слезы. Зажав рот рукой, чтобы не издавать звуков, она вернулась в комнату и открыла узкое окошко, идеальное по размерам для восьмилетней девочки.
«Папа… Хочет отдать меня в гвардию…» – только одна мысль преследовала во время побега. Она бежала, сломя голову, подальше от родителей, дома, сестры, прямо навстречу кораблям торговой Гильдии. Такие величественные и грациозные, устремляющие свои мачты прямо в небо. Виви побежала прямо к ним.
Пристань вблизи оказалась гораздо меньше, чем казалась с холма. Сейчас, в ночное время, матросы и другие рабочие загружали какие-то ящики на борт, готовясь к отплытию. Виви спряталась за один из них и заметила разговаривающую с высокой мускулистой женщиной девочку лет шестнадцати. У нее были необычные голубые волнистые волосы и серьезный собранный вид. Тут она прервалась на полуслове и оглядела ящики, за одним из которых притаилась Вивиана.
– Выходи. – Строго скомандовала девочка. Виви затихла, зажав рот руками.
– Что там, Андреа? – Спросила женщина, явно нахмурившись.
– Последний раз повторяю: выходи. – Зажурчала вода, а шаги приближались.
Ящик откинулся в сторону, а Виви вскрикнула, попятившись назад. Та девочка тут же остановилась, приняв удивленное выражение лица. В руках у той застыл водяной жгут: явный признак того, что у нее есть отметка Богини Океана.
– Ребенок? – Недоверчиво прошептала она. – Ты что тут делаешь?
Виви расплакалась и подбежала к застывшей девочке, крепко обняв ее и зарывшись лицом в ее матросское одеяние. Та окончательно растерялась, стоя, не в силах ничего сказать и сделать
– Папа!.. Кхе-кхе… Хочет!.. – Девочка истерично плакала, всхлипывая и закашливаясь, поэтому ее слова было трудно понять, – В гвардию!..
– Тише-тише… – Подошла вторая женщина и опустилась на колено перед Виви. Несмотря на грозный вид, ее мягкий голос подействовал успокаивающе. – Что сделал твой папа? При чем тут гвардия?
– Он хочет отдать меня! – Крикнула Виви, продолжая крепко держаться за ленты Оостероса, принадлежавшие голубоволосой девочке.
– Он хочет сделать ЧТО ? – Нахмурилась женщина, скрещивая мускулистые руки. – Отведи нас к нему, мы с ним поговорим по душам.
– Нет-нет-нет! – Затараторила Виви. – Он очень сильный! Он меня потом ударит и запрет в комнате, а потом сдаст в гвардию!
Голубоволосая девочка пришла в себя и строго сказала:
– Ее нельзя здесь оставлять. – Она приобняла Виви одной рукой, успокаивающе потирая ладонью. – Она же просто умрет в этой гвардии!
– Это не наше дело, Андреа. Либо возвращаемся на борт, либо отведем ее родителям.
– Но Шерон! Это бездушно! – Всплеснула руками она. – Мы не можем…
– Можем, Андреа. Это не
