Хозяйка таверны, или Добро пожаловать отсюда, дракон! - Ника Крылатая
– Да, блин, – Алекс повернулась к подруге. – Я через лужу вывались в ваш мир, а он из императорской семьи. Алё, у нас нет перспектив.
– Опять твои иномирские словечки, – Янку слова подруги не убедили. – Никак не привыкну. А ведь прямого запрета на неравные браки нет. Ну будет семейка давить, проча ему в жены подходящую девицу, но я буду разочарована, если твой военачальник прогнется. Как он на тебя смотрел! – опять томный вздох.
– За погляд денег не берут, – припомнила Алекс поговорку. Потянулась за чайником, налила себе еще чашечку. – Не выдумывай того, чего быть не может.
– Ну и дурак, – в сердцах произнесла Янка. – Ты у нас умная, красивая, хваткая. Ну прям настоящая драконица. Вон как ловко справилась с магистром!
– Не я справилась, – открестилась Алекс. – Это все Эгнар.
– Это уже детали, – Янка, как и весь город, была уверена, что без Алекс нечистого на руку магистра не поймали бы. Да и Бира быстро нашли. Родственники теперь на пару трудятся на благо империи, и командир стражи им компанию составляет. – Дурак твой дракон, и точка!
Алекс опять промолчала. Она уже миллион раз себя спросила – почему не Донмар? Увы, сердцу не прикажешь. Маскарад, который устроил дракон, ее сначала разозлил. Подумывала даже уронить на него что-нибудь тяжелое. Лопату на голову, например. Но пообщавшись, изменила свое мнение. А как Эгнар был хорош, когда размазывал по стенке магистра! Спокойный, уверенный, чуть ехидный. Ее любимый тип мужчин.
Но они не пара, как дельфин и русалка. Осталось не только разумом это понимать, но и чтобы глупое сердце смирилось.
– А он тебе еще и руку поцеловал, – наступила на больное Янка. – Гад! Дал надежду девушке и умотал, только пыль столбом.
– У меня такое ощущение, что ты сама в него влюбилась, – съязвила Алекс. А тот поцелуй еще долго жег кожу. Часто непроизвольно потирала запястье.
– Ага, то есть ты в него все-таки влюбилась! – глаза Янки заблестели от довольства, она наконец-то подловила подругу.
– Нет, – соврала Алекс. Уже сто раз пожалела, что так много наболтала о драконе. Но ее просто распирало поделиться случившимся. Она была под впечатлением. Впечатление не прошло. Дракона хотелось снова увидеть. Вот бы красиво так опустился на луг за таверной, весь такой сверкающий на солнце.
– Ну и глюки, – Алекс даже головой тряхнула. Так замечталась, что представила дракона как живого.
– Явился! – обрадовалась Янка. – А я тебе говорила, что этот лорд не дурак!
– Кажется, грибов странных Гелик добавил, – Алекс залпом допила чай. – Ты дракона видишь? – спросила шепотом, наклонившись к Янке.
– Вижу, – хохотнула оборотница, толкая Алекс локтем. – Ну красавец! – восхищенно выдохнула она. – А как блестит!
Дракон выглядел эффектно! Золото аж глаза слепило, а черные чешуйки будто поглощали свет. Мощные лапы с огромными когтями. Ужасающе роскошный гребень от макушки и до кончика хвоста, усыпанного шипами. И рога. Большие, изогнутые. Он подернулся дымкой, скрывшей трансформацию.
А у Алекс вдруг такая обида вспыхнула! Повезло драконищу, что любимая лопата осталась на кухне.
– Прилетел, – понимающе произнесла Янка. Уходить она не собиралась. Тут такое начнется сейчас!
Алекс вон как спину выпрямила, прищурилась, нос задрала. И внимательно следит, как к ним через кусты ломится лорд Эгнар.
– Добрый день, – он, подойдя к лавке, отвесил вежливый поклон.
– Добро пожаловать отсюда, – в голосе Алекс не было теплоты и вежливости. – Вы к нам снова по делам? – сразу с места в карьер взяла она. – Желаете взять номер?
– Обязательно, – лорд Эгнар продолжал улыбаться. – Я не знаю, сколько пробуду. Дело очень важное.
Лорд Эгнар вытащил из нагрудного кармана письмо с печатью императора и протянул Алекс, которая смотрела куда угодно, только не на него.
– По приказу императора письмо должно быть вручено вам лично, – почтительно произнес он.
Алекс недоверчиво смотрела на послание, опасаясь брать его в руки. Мало ли что там мог написать сам император. Уж точно ничего хорошего!
Лорд Эгнар терпеливо ждал, когда послание соизволят принять.
– Давай, – не выдержала Янка. – Ну интересно же. А больше никто открыть не сможет.
– Вас понизили до почтальона? – Алекс наконец-то посмотрела в глаза Эгнару. Слово было ему незнакомо, но смысл он понял.
– Я, скорее, посол, – он продолжал улыбаться.
– Угу, куда послали, туда и посол, – пробурчала Алекс мрачно, все же забирая письмо.
Сломав печать, она развернула лист, украшенный гербом империи. На листе было написано всего несколько строк твердым четким почерком. Подпись у императора оказалась размашистой, а завитки складывались в силуэт крыла дракона.
– Что там? – Янка, не удержавшись, заглянула Алекс через плечо.
– Гелик точно сунул в чай грибы, – прошептала пораженная Алекс. – Это глюк. Без вариантов.
– Да помереть от любопытства можно! – Янка выхватила из ослабевших пальцев Алекс послание и быстро прочитала. – Офигеть, – только и смогла негромко произнести. – Правда, что ли? – спросила, во все глаза глядя на лорда Эгнара.
– Правда, – кивнул он. – За этим я здесь.
– Лорд Эгнар, да вы садитесь! – опомнившись, вскочила Янка. – Вот чай, блинчики со сметаной. Далеко же лететь. Устали, наверное. Ой, я сейчас чашку чистую принесу. А вам поговорить надо!
Подхватив подол, она кинулась в таверну. Охо-хо, какие новости! Вот это обалдеют подружки! Это вам не в лужу плюхнуться из другого мира!
Янка влетела в таверну через служебный вход и захлопнула дверь.
– Никому не выходить в беседку! – рявкнула командирским тоном, входя на кухню. – Лично голову откручу, – продолжала рычать. – Хоть лысую, хоть ушастую!
– И чего опять приперся? – Ррыг очень хотел выйти, но отойти от плиты не мог. Если еду испортит, то голову ему открутит Алекс.
– Приказ императора, – важно, задрав палец вверх, ответила Янка. Она прошла к сушилке и взяла чистую чашку и блюдце, не забыла и ложечку. – Да куда вы вечно салфетки ныкаете?
Не увидев салфетки, отобрала у Элика чистое полотенце. Не об себя же лорду руки вытирать.
– Да, Янка! – возмутился Ррыг. – Чего туману напускаешь?
– Отстань, – оборотница махнула на него полотенцем. – Всем работать и носы не высовывать!
Отдав команду, она побежала на улицу.
– Несу-несу, – проговорил нарочито громко, чтобы не застать парочку за каким занятием.
Но оба сидели на приличном расстоянии друг от друга. – Вот, пожалуйста. Чистая чашечка.
Она поставила ее на стол перед лордом Эгнаром, налила чай и, прихватив свою чашку, уплыла в таверну. Надо там за любопытными присмотреть, чтоб не помешали.
Эгнар проследил взглядом за оборотницей. Потом взял блин и макнул его в сметану. Съев блин и запив его чаем, решил, что у Алекс было достаточно времени на раздумья.
