И пришла она... 5 - Елена Кароль
И первая подняла свой бокал, куда понятливо подлил маркиз, безмолвной тенью стоящий чуть позади моего левого плеча.
– Ваше здоровье. Чтобы оно… не подвело вас в решающий момент.
– Однако… кхм, весьма настораживающий тост, - напряженно заметил главный артефактор небес. - Это вы сейчас на что намекаете?
Найхор почему-то заржал. Весельчак…
– Да так, - улыбнулась одними губами. - Вы пейте, пейте. Между прочим, личные запасы императора Драгхарстана.
– М-м, - уважительно протянул Друаш и взглянул на самого императора. - Благодарю. Не ожидал. Ваша инициатива?
– Отнюдь, - не стал привирать правитель империи. - Мы здесь все собрались исключительно ради Анастасии и восстановления справедливости. Кстати, позвольте полюбопытствовать: наверное невероятно сложно удерживать душу смертного в артефакте, да?
– Пф, да проще просто… - небрежно отмахнулся Друаш, но осекся на середине фразы, откровенно запоздало сообразив, к чему, собственно, прозвучал именно этот вопрос. - А-а, вот вы к чему…
Поморщился, шумно выдохнул, опрокинул в себя порцию коньяка, передернулся всем телом, занюхал рукавом и только после этого предельно серьезно уставился на меня.
– Скажу сразу, я был против. Но эту стерву разве урезонить? Вбила себе в голову, что всё должно быть так, а не иначе. Десяток бесценных заготовок в моей мастерской переколотила, пока не уступил! Понимаю ваше негодование и поддерживаю. Нельзя так поступать с разумными. Ой, нельзя. А вы… - задумчиво почесав кончик носа, но так и не договорив, бог снова потянулся к бутылке и щедро плеснул себе почти полный бокал, куда влезло не меньше двухсот миллилитров. Поболтал, любуясь янтарными отблесками, опрокинул в себя, даже не поморщившись, и лишь после этого снова сфокусировал взгляд на мне. - Сами понимаете, вещицы у меня нет. У неё она. В смысле, у Амайниры. А за приглашение благодарю. Давно такой добротной выпивки не пил. Ну, я пошел…
– Куда? - удивилась почти правдиво. - Вы разве торопитесь? Посидите с нами, мы же только начали.
– Не гоните? - почему-то удивился безбородый гном и вопросительно уставился на Найхора.
Тот небрежно пожал плечами, закидывая в рот очередной кусок мяса, и артефактор озадаченно крякнул. Подумал, прикинул… И повеселел.
– А почему бы, собственно, и нет? Наливайте!
– Почему мне кажется, что придется идти за добавкой? - вполголоса уточнил маркиз практически мне на ухо. - Анастасия, вы… неподражаемы!
– Сама от себя в шоке иногда, - сообщила ему так же вполголоса, с интересом наблюдая, как артефактор организует из ничего большой стол и несколько очень удобных мягких стульев, а Найхор помогает ему переставить угощения на него. - А за добавкой всё-таки кого-нибудь отправьте… Сами видите, хорошо пошло.
– Один момент.
По ощущениям позади меня стало пусто, но я даже не обернулась. задумчиво пробарабанив пальчиками по алтарю и прикидывая, кого бы позвать ещё. Четко спланированный план грозил с минуты на минуту перерасти в хаотичный сабантуй, но стоило хорошо подумать, чтобы он не завершился банальной дракой. Хаттура точно звать не буду, как и эту мерзавку…
– Эреанда, любишь пирожные с творожным кремом? А ещё у нас есть изумительное вино…
– Закусывать вино десертом - моветон, милочка, - иронично попеняла мне богиня домашнего очага, появляясь из радужного вихря по ту сторону алтаря.
– Зато как вкусно, - ухмыльнулась от уха до уха. - Да и кого нам, большим девочкам, стесняться? Главное - удовольствие, остальное вторично.
– Коварные речи ведешь, жрица, - покачала головой богиня, но когда я жестом пригласила её к столу, не стала отказываться и лебедушкой проплыла к ближайшему свободному месту, где в ту же секунду очутился император, лично отодвинувший для неё стул. - О, вы так любезны…
Смерила императора откровенно оценивающим, истинно женским взглядом, и уточнила:
– Женаты?
– Вдовец.
– Прискорбно, - сдвинула четко очерченные бровки богиня. - Такой восхитительный генофонд… А хотите, я найду вам вашу идеальную половинку?
Почему-то бросив нервный взгляд на меня, император дежурно улыбнулся обольстительнице и отрицательно качнул головой.
– Нет, прекраснейшая. Позвольте мне справиться с этой задачей самому.
– Похвально, - ничуть не расстроилась Эреанда и переключилась на тех, кто уже находился за столом. - Приветствую. Так, что тут у нас…
===
А вот и разборки потихоньку пошли. Такими темпами, глядишь, и справедливость восторжествует!
Как думаете?
Глава 17-2
Пока боги внимательно изучали угощение и дегустировали вино (а кто-то и коньяк), я старательно перебирала в памяти десятки имен местных богов. Одних мужчин звать не стоит, но и с адекватными женщинами в этом пантеоне… Будем честными, да? Не очень. Амайнира потаскуха, Фрейна скандалистка, Илайна темная лошадка…
Ладно, рискну. Но сначала мужчина. А лучше двое!
– Суджин, заглянешь к нам на огонек? И лучше с братом Айхи. У меня для вас есть не только угощение, но и приятная компания.
– Надеюсь, ты говоришь о себе? - сверкнул игривой улыбкой бог тысячи дорог, а стоящий рядом с ним бог всех бардов мягко тронул струны местной гитары, беря аккорд. - Привет. Соскучилась?
– Если бы у меня на это была хоть одна свободная минутка… - покачала головой, но тоже улыбнулась в ответ. - Приглашаю к столу.
– Угощение от жрицы Люцифера? Внезапно! - Суджин выглядел искренне обрадованным, так что совсем неудивительно, что уже пять секунд спустя активно пристраивался на свободном месте, отмахиваясь от ворчащего себе под нос Друаша, что это вообще-то для меня был стул. - Ой, сделай новый. Проблема что ли? М-м, оливочки! Мои любимые! Анастасия, да вы не жрица - вы богиня! Айхи, балладу в честь хозяйки застолья!
– Запросто, - улыбнулся его брат-близнец, отличающийся от бога тысячи дорог лишь цветом глаз и забавной малиновой береткой с огромным страусиным пером.
Его пальцы снова тронули струны музыкального инструмента и по залу разнесся сочный голос бога, пробирающий аж до мурашек:
В жизни даль распахнув мне настежь,
Ты явилась весны красивей.
Птицы в небе щебечут: "Настя",
Травы вторят: "Анастасия".
Счастлив я, покоренный властью
Этих глаз самых в мире красивых.
Губы
