Принцесса проклятых земель
– Из напитков что брать будем? – Пит каким-то образом сумел выдернуть меня из загребущих рук Радера, и теперь подпирал бедром и плечом.
А я и не думала отказываться от необходимой поддержки. Тем более, что лорд, чтоб его демоны испепелили, Артис, весело насвистывая, отошел в сторону кухни. Не иначе подавальщицу догонять...
Пит видел, что я нервничаю и старался отвлечь. Вот хотя бы таким незамысловатым способом, как выбор блюд.
– Отвар, – если, конечно, у них подобное подают.
– Хм... – друг углубился в изучение меню, в котором все было написано на понятном языке. Хотя у демонов письменность иная. Я это знала совершенно точно, потому что в библиотеке однажды откопала с десяток их книг. Только вот справочника-словаря не обнаружилось, а обучать меня все категорически отказались.
– Морс есть, вино, огневица. О, настой. Вопрос в том, на каких травах...
– Любой выпью, – после неожиданно яркой вспышки чувств, во мне теперь было пусто. Будто обезвоженная пустыня с редко пролетающими сорняками перекати-поле. Сухая, потрескавшаяся, никому ненужная.
– Эй, – Пит громко окликнул проходящую мимо подавальщицу. Не нашу. Наша была очень занята, развлекая смазливого синеглазого предателя.
– Слушаю, господа, – эта была тоже хороша. Высокая, темноволосая, очень молоденькая. И улыбалась так искренне, что даже пустыня во мне немного сдвинулась, уступая место зеленому оазису.
– Нам с сестрой по настою и рыбу запечённую с овощами. И свежие овощи в нарезке, будьте любезны.
– О, рыбу придется подождать. Сейчас как раз меняют угли, – черные глаза девушки ярко блестели от волнения.
Новенькая, поняла я. Очень переживает, что гости останутся недовольны.
– Мы подождем, – успокоила девушку, ласково погладив её пальцы, до бела сжимающие поднос. Даже через стол перегнуться пришлось. Но мне было ее так жаль…
Не ожидая поддержки, она отшатнулась от меня, как от прокаженной. До чего же их тут запугали... Хотя предыдущая запуганной не выглядела, скорее наоборот, чересчур активной.
– Вы чего тут зверствуете? – Радер мягко поддержал оступившуюся подавальщицу и завалился на лавку напротив. – Заказ сделали?
– Мы да, – резко отрубила, не желая вообще на него смотреть.
– Я что-то пропустил интересное? Пожар, убийство, жестокое оскорбление королевского правоведа? – я взглянула исподлобья на довольно ухмыляющегося парня. – Ну прости ты их, Элииса, не ведают ведь с кем дело имеют. Эх, жаль мы инкогнито. Так и вижу в дверях таверны глашатая, гордо объявляющего о сошествии на них столь важной персоны.
Как же стукнуть его захотелось, кто бы знал. Наглый, противный, не умеющий держать язык за зубами предатель! Опять ведь нас с Питом должностью подначивает. И вот этот кусок навоза я еще ревновать умудряюсь?
Я отвернулась демонстративно, вперив взгляд в стену. Качественная древесина, добротно обработанная. Такие строения ставятся на века. Наверняка и маги тут поработали. Дом дышал, в отличие от каменных зданий, которые своей бездушностью лишь отпугивали постояльцев.
Слева раздался мелодичный голосок. «Наша» подавальщица подоспела. Как же, отдаст она этот столик другой. Губу уже раскатала на щедрые чаевые и приятную ночную компанию.
Она легко держала массивный поднос, заставленный аппетитными блюдами и кружками с напитками. Высокая грудь вздымалась от частого дыхания, поневоле приковывая взгляды.
– Дорогие гости заждались. Так я мигом заказ уважаемого господина принесла. И вино для госпожи, и медовуху... – значит, Райдер тоже успел заказ сделать.
Девушка споро все это расставляла на столе, стреляя подведенными глазищами в притаившихся мужчин. Которые, как хищники перед броском, едва не облизывались в предвкушении.
И если на Радера я повлиять никак не могла. То Пита дернуть имела полное право. Поэтому с чистой совестью забралась рукой под его кофту, больно ткнув между рёбер.
– Мммм, – обиженно замычал друг.
Ага, оторвали от лицезрения почти вывалившейся из корсета груди. Ну ладно Пит, он к такому непривычный - у нас на улицах все укутанные по шею ходят, да и в тавернах особо не оголяются, потому что в помещениях холодно. А вот Радер тут частый гость.
– Еще немного и глаза выкатятся! – зло прошипела Питу, едва подавальщица отошла, эффектно покачивая бедрами.
– А-а-а? – невменяемо отозвался лучший друг, продолжая буравить девушку взглядом.
Я достала из кармана платочек и, повернув Пита к себе за подбородок, принялась вытирать уголки его губ.
– Слюнями же подавишься, бедолага. Так и захлебнуться недолго.
Пит, поняв, что над ним издеваются, отпихнул меня к самой стеночке. Аккуратно, конечно, но ощутимо.
– На вот тебе, медовуху! – он прокатил по столу пузатую глиняную кружку, даже не расплескав. И быстро спрятался за точно такой же с вином.
Я улыбалась во весь рот, прекрасно видя, как он покраснел. Щеки и шея покрылись яркими алыми пятнами. Смутить его плевое дело. Зато и мне полегчало сразу. Издевательство над ближним удачно сместило направление мыслей.
– Она свободна сегодня, если что, – вклинился Радер, с первого ряда наблюдавший за нашим междусобойчиком.
– Готов свое место уступить? – не смогла сдержать я очередную колкость.
Пит в который раз за сегодня поперхнулся. Даже по спине стучать пришлось.
– Хорошо не слюнями, а то могли не откачать, – заботливо поправляя воротничок кофты, уведомила я.
– Ис-са, – прохрипел друг. Хотел предостерегающе, но из-за нового приступа кашля нужной интонации не получилось.
– Я уже 19 лет Иса, – последний раз потрепала Пита, перед тем, как посмотреть на серьезного Радера. И даже удивилась такой резкой перемене настроения.
– Какое место? – в упор глядя на меня, процедил Радер. – Я на всеобщее благо старался.
– Да-а-а-а? – издевательски протянула я. – Уже постарался? В подсобке что ли? Быстро, ничего не сказать.
И тут я поняла, что нужно прекращать, потому что его лицо потемнело. Слишком ощутим был перепад цвета, чтобы этого не заметить. И магия у него темная. Рвануть может.
