Екатерина Чепиль - Ведьмы вышли на прогулку

Дождь усилился, и я замерла, камни мгновенно намокали, и двигаться дальше стало опасно. Я вся промокла в считанные секунды. Сквозь стену ливня, я увидела Ариеса на лошади. Я дернулась вперед, пытаясь продвинуться еще немного, но зря, рука соскользнула с камня.

Я вскрикнула одновременно от страха и боли в запястьях, повиснув над пропастью. Дождь заливал глаза, но я увидела темного эльфа без маски в страхе смотрящего на меня и поймавшего цепи кандалов. Я готова была заплакать от счастья, но мелькнувший за его спиной огонь вызвал у меня только ужас и страх. Земля вздрогнула, принимая на себя удар.

Ариес обернулся и успел ухватиться за камни прежде, чем земля ушла из под ног. Я почувствовала, как он поднимает меня одной рукой и вскоре мое лицо оказалось на уровне его груди. Он осторожно перехватил меня ногами и крепко обнял за талию. Я поморщилась от боли.

- Я попробую тебя поднять наверх, только осторожнее, хорошо?

Я кивнула, не в силах что-либо сказать.

- Сомневаюсь, что у вас что-то получится, - раздался над нами женский голос.

Я подняла взгляд, борясь с дождем. Адалая. Она стояла над нами и держала в руках что-то вроде огненного кнута. Рядом с ней сидела гигантская пантера черного цвета, которая хищно поглядывала на эльфа. Взгляд Адалаи был направлен так же на эльфа, только наполнен он был ненавистью и желанием убивать.

- У тебя появилась дурная привычка, эльф - защищать ее. Тебе не следовало идти за этой ведьмой.

Я уловила какие-то странные слова, вылетавшие из уст Ариеса. Похоже, он что-то говорил на своем родном языке, и отчего-то мне казалось, что это проклятия и ругань.

- Зря ты пришла в этот мир, Амбер.

Ведьма резко взмахнула своим кнутом.

- Нет! - мой возглас обернулся криком боли.

Удар пришелся в основном по Ариесу, который закрыл меня собой, но все же кнут распорол мне часть плеча и зацепил спину. Я в отчаянии взглянула на эльфа, который с диким трудом сдерживал собственный крик. Он еще сильнее прижал меня к себе, надавив тем самым на мои раны.

- Какой стойкий эльф, - с отвращением произнесла Адалая и вновь замахнулась хлыстом.

Очередной удар Ариес принял вновь на спину, закрывая меня собой. Я вцепилась в него, совершенно не понимая, что делать. Эльф зарычал, прижав меня к себе до хруста в костях и сжав в кулак лоскуты ткани на моей спине.

- Да чтоб тебя...

Ведьма не успела договорить. Из леса донеслось дикий и оглушительный рев медведя. Сквозь шум дождя я услышала треск деревьев. Ева. Ведьма быстро села на свою пантеру, которая тут же вцепилась в руку Ариеса зубами и подняла нас на несколько сантиметров. Ариес издал короткий рык.

- Адалая! - грозный и ледяной голос Энриса заставил пантеру расцепить свою пасть.

Мы полетели вниз.

- Ариес! - мой голос был наполнен отчаянием и страхом.

Внутри все заледенело, мне стало очень страшно. Я вцепилась в эльфа, понимая, что мы разобьемся. Он оказался подо мной, крепко обнимая меня за плечи. Что он делает?! Я в страхе зажмурилась.

- Амбер, - тихий и усталый шепот над моим ухом привел меня в чувство.

Я открыла глаза и подняла голову. Мы висели в воздухе! Дождь продолжал идти, но совершенно не касался нас. Я уставилась на эльфа.

- Что происходит?

- Я не знаю. Ты как?

- Это мне надо тебя спросить.

- У вас еще будет время на эти вопросы, - знакомый голос старухи вызвал во мне приступ паники, я медленно перевела взгляд туда, откуда доносился голос. - Здравствуй, Амбер.

- В-вы?!

- Да, я. Мы с Альрин решили, что тебе понадобится помощь, в конце концов Адалая слишком сильно стремится к тому, чтобы убить тебя, - старуха, как и мы висела в воздухе.

- Зачем?

- Зачем она хочет убить тебя? Это тебе лучше у нее спросить.

- Зачем вы помогаете мне? - я даже шевелиться боялась, чтобы не вызвать новую боль.

- Затем, что ты потомок Русэл. А еще из-за будущего.

- А что в нем такого?

- Я же просила тебя быть осторожнее, - старуха перевела взгляд на Ариеса. - Говорила, что твой друг не всесилен.

- Вы говорили об Ариесе?!

- Да. Об этом эльфе. Как видишь, он решил, что если при падении он окажется между тобой и землей, то ты не разобьешься. Кстати, верная мысль.

- Не надо говорить так, словно меня здесь нет, - Ариес нахмурился, еще сильнее прижав меня к себе. - Кто вы?

- Я ведьма.

- Вижу, не слепой. Я имел ввиду, кто вы именно. Время останавливать способны лишь избранные. Насколько мне известно, такой Дар в настоящее время есть только у Прорицательницы.

- Что? - я резко подняла глаза на старуху. - Так это вы Прорицательница, а не Альрин?

- Верно, - старуха вздохнула. - Тяжело жить с таким Даром, особенно, когда запрещено вмешиваться.

- Но вы вмешались.

- Да. Мать Богиня позволила мне помочь тебе. Могу сказать, что даже без моего участия вы выживете, я пришла сюда по другой причине.

- Какой?

- Будущее, Амбер. То будущее, которое я видела, под угрозой. То будущее, которое принесет процветание в наш мир.

- Почему? - я ничего не понимала.

- Я покажу тебе то, что является причиной его возможного изменения.

- А...

Я не успела договорить.

Глава 17

В голове возникла яркая картинка леса. Огромные хвойные деревья, с которых опадали светящиеся иголки, повсюду ярко-изумрудный мох и большие глыбы камней. Этот лес освещало лишь голубое солнце, что придавало ему еще больше необычности. Через пару секунд появились звуки. Пение птиц. Хруст веток. Звон металла. Постепенно перед глазами стали появляться охотники. Не меньше десятка. Все вооружены до зубов, крепкие и крупные. Между ними я заметила то, что заставило меня вскрикнуть. Это были я и Ариес.

Ариес обрушивал свои яростные удары на врагов, заставляя их мечи ломаться под напором его клинка. Я же такой физической силой похвастаться не могла, а потому использовала два легких клинка, отводя мечи противников одним клинком и поражая их другим. Вокруг нас неустанно бродил охотник, что-то расставляя на земле. Он был в капюшоне, но я прекрасно могла разглядеть его седые волосы. Ведьмак.

Я не могла понять, что же здесь не так. Зачем старуха показывает мне это сражение? Резкая остановка Ариеса заставила меня затаить дыхание. Он был ранен. Одежда на плече промокла серебристой кровью, помимо которой сочилось еще что-то грязно-болотного цвета. Моя копия замерла, растерянно глядя на эльфа. Это было ошибкой. Ее сбили с ног, надевая кандалы. Тогда то и стало ясно, что же делал ведьмак. Ловушка. Яркие нити, крепче любого метала, появлялись в воздухе, притягивая Ариеса к земле. Он рычал, боролся, пытался освободиться, но даже его клинок был не способен убрать преграду.