Виталий Зыков - Во имя потерянных душ

— Вашу дивизию! Девка! — бухнул он потрясенно, когда разглядел своих противников. — И пацан!.. Да что вам дома-то не сидится?!

Бравый стрелок из лука оказался светловолосой курносой девчонкой, страшно испуганной, но с решительным блеском в глазах. А светлый маг, столь умело зачаровавший стрелу и не чурающийся боевой волшбы, безусым пацаном-малолеткой. Кого тут убивать?!

Однако сам Захар у своих противников вызывал совершенно иные чувства.

— Тебя забыли спросить, зверь, — сквозь зубы процедила девушка и споро наложила на тетиву новую стрелу. — Ты как, Юр? Драться можешь?

Юный колдун, словивший откат после разрушенного заклинания, размазал по лицу сочащуюся из носа кровь и молча кивнул. Вокруг его пальцев завертелись золотистые вихри.

Захар чертыхнулся. Ну что ты будешь делать? Он еще не настолько очерствел душой, чтобы без раздумий и сожалений убивать женщину и ребенка. Тащить в Башню носителей враждебной для Меченых идеологии? Так там и без того провокаторов хватает, некому заниматься перевоспитанием новичков. Его же совесть замучает, если отдаст мальчишку мозголомам Ласковина. Отпустить? Так и не невинные овечки перед ним стоят. Вон как лихо Вивисектора грохнули, да и его пытались. И тогда в полный рост встает вопрос: что делать?!

Хотя…

— Вы ведь не просто так здесь оказались, ждали именно нас, — сказал Захар задумчиво. — Парень наводил цель, ты стреляла. Ведь так? Вы точно знали, где мы будем возвращаться и, главное, с каким грузом. И устроили здесь лежку. — Захар усмехнулся, покачал головой и потребовал: — Говори, откуда информация?! Ну?!

От резкого окрика девушка вздрогнула, но лук не опустила и продолжила целиться точно в лицо Ненахову. Ее малолетний защитник оказался менее сдержан и выдал в ответ нечто безвкусно-матерное.

Разговор не получался. Может, вырубить парнишку, отобрать у девицы оружие и повторить вопрос? Хорошая идея, жаль, в жизнь ее воплотить Захар не успел. Вмешалась третья сила.

— Ай-яй, как нехорошо. Такой сильный и свирепый воин, а обижает детей. Непорядок. — Голос незнакомца прозвучал словно из ниоткуда, из пустоты, заставив вздрогнуть Захара и переполошив юных убийц.

Можно было подумать, что это галлюцинация, выверт уставшего сознания, но буквально через считаные секунды тени на площадке перед спуском в гаражный кооператив пришли в движение. Налились чернотой, приобрели объем и плотность, пока не слились в адскую помесь человека и ската. Однако и эта жутковатая химера недолго красовалась перед зрителями. Знакомая любому оборотню волна изменений исказила силуэт монстра, на смену боевой форме пришел более привычный облик высокого белобрысого парня.

— Леонид! — выдохнул сквозь сжатые зубы Захар.

— Он самый. — Перевертыш небрежно козырнул и с усмешкой поприветствовал противников Ненахова: — Молодые люди, рад вас видеть в добром здравии.

— И вам не кашлять, — подал голос парнишка. Наверное, он хотел, чтобы это прозвучало по-взрослому веско, но добился противоположного результата. Леонид расхохотался в голос и, приблизившись, хлопнул юного мага по плечу.

— Постараюсь, малыш. Уж это-то я точно постараюсь, сказал и повернулся к Захару. — Как понимаю, ребятки свою работу выполнили? И наш общий знакомый с милой привычкой мучить бедных тварей отправился в геенну огненную?

Захар растерянно молчал, не зная, что отвечать. Вряд ли кому в голову могла прийти даже сама мысль о возможном союзе оборотня и адепта Тьмы с Церковью Последнего дня. Слишком разнятся их взгляды на жизнь, более того, сомнительно само их мирное сосуществование. И вдруг такая демонстрация дружбы.

— Да ты никак онемел, Захар? — оскалился Леонид. — Тогда, может, вы что скажете?

Светлые переглянулись.

— Заказ выполнен, — сухо ответила девушка. — И мы хотим получить нашу плату, оборотень.

— О! Вот такой подход мне нравится, — продолжил ерничать Леонид. — Лови. Пусть ваше начальство порадуется.

Он вытащил из поясной сумки потемневший от времени деревянный тубус и бросил его Юре. То ли он сделал это специально, то ли так получилось случайно, но загадочный предмет полетел парнишке прямо в лицо, и тому пришлось постараться, чтобы его поймать. Однако светлый на такие мелочи обращать внимание не стал. С жадностью, ломая ногти, свернул крышку и дрожащими руками вытащил самый настоящий пергаментный свиток. Осторожно его развернул, только чудом не порвав древний раритет, пробежал глазами и коротко кивнул спутнице:

— Он!

— Тогда уходи, быстро! — С ловкостью профессионального телохранителя девушка загородила собой мальчишку и сменила обычную стрелу на ее сестру-близнеца, но уже под завязку заряженную светлой магией. Отсвечивающий смертоносной силой наконечник нацелился на Леонида.

— Меченый, определяйся, с кем ты — с нами или с этой отрыжкой Тьмы.

Захар не сразу понял, что обращаются к нему. Но на этот раз молчать не стал:

— Сложный вопрос. Надо же, «с кем». Пока что я вижу перед собой двух врагов и выбирать чью-либо сторону не собираюсь.

— Какая взвешенная позиция, — хмыкнул Леонид и крикнул вдогон улепетывающему мальчишке: — Передавай привет своим наставникам!

— Я смотрю, у тебя с «чистыми» совет да любовь? — заметил Захар. Происходящее все больше запутывалось, и ему, кровь из носа, необходимо выяснить, что здесь происходит. А для этого хорошо бы дожить до конца разговора. Вслед за приготовившейся к драке лучницей он принялся стягивать в район солнечного сплетения Силу Ладара.

— У меня со всеми любовь, — издевательски рассмеялся Леонид. — С черными, белыми и серыми. Только Караганда что-то обиделся, но, думаю, это дело наживное. Я ж незаменимый, всем готов помочь. — Внезапно он подмигнул светлой. — И за услуги плачу щедро.

— Зачем тебе понадобилось убивать Вивисектора? — спросил Захар угрюмо. Держать собранную энергию под контролем оказалось неожиданно тяжело. Словно рядом находился источник сильных возмущений.

— Да уж больно человек он был дрянной, — расхохотался оборотень. — Ну и, само собой, умел много, а знал еще больше. Зачем такой мерзавец Детям или, скажем, вам? Вот я и подумал, что не нужен. А церковники меня поддержали. Особенно когда пообещал передать им описания некоторых боевых техник жрецов мертвых богов. Мне они без надобности, а людям пригодятся.

— Добренький, значит…

— Добренький? — Леонид не на шутку оскорбился. — Я эгоист до мозга костей. И выше ваших дрязг. Темные, светлые, серо-буро-малиновые… Какая мне разница? Есть я, и только я. Пока людишки грызутся между собой, я поднимаюсь к вершинам своего величия.