Ксения Баштовая - Дорогу осилит идущий

Найти правильный ответ юваркам не удалось. Все, на что хватило Ноа, это, когда раненого эльфа на импровизированных носилках, состоящих из обычного куска ткани (как бы даже не того, на котором до этого таскали обломки), потащили куда-то прочь, это тихо спросить:

— А дальше?

На него тут же уставились четыре пары непонимающих глаз:

— В смысле?

В чем должен заключаться этот самый смысл, мужчина не знал. За него ответила Эмили:

— В прямом. Дальше что? С нами что будет?

— У… Как все запущено… — вполголоса протянул Бетинью.

А Жоэл радостно ухмыльнулся:

— Предлагаю вывести в чистое поле, поставить к стенке и…

— И язык тебе оторвать, чтобы глупости не молол, — отрезал начальник обхода. — С вами ничего не будет. Этот парнишка — эльф, откуда, правда, не знаю, но это потом выясним. Из его операционки я понял, что он вас знает и не боится.

— И что дальше?

Ответить Гашпар не успел:

— Да что дальше! — не выдержал Жоэл. — Гости вы, гости в Западном Караиме!

Через полчаса после путешествия между разбираемыми завалами — раз гости, то надо хоть где-то разместиться, отдохнуть — юварок вывели на уже разобранную пустошь. Здесь уже были видны проложенные древними строителями дороги, потрескавшиеся, полуразрушенные. Кое-где виднелись фундаменты разобранных зданий, провалы, бывшие раньше подвалами или подземельями, были старательно закрыты кое-где листами металла, кое-где — тяжелыми плитами.

В ответ на вопросительный взгляд Ноа Бетинью — «в гости» провожал именно он — пожал плечами:

— Здесь еще до войны был город. Тут мы уже все разобрали, подземелья закрыли. Там, — он указал вперед, где были видны какие-то здания, — где что-то сохранилось, что-то достроили, и есть Караим. А там, — эльф махнул рукою за спину, — разбор еще продолжается.

— Так после войны прошло триста лет! — удивилась Эмили.

— Так и разбор начался всего ничего. Плюс у древних была техника, которой нет у нас, — хмыкнул эльф и ускорил шаг: — Пошли, надо еще вас разместить.

Каждая раса живет по-своему. Дома юварок не походят на жилища слуа. Мазанки ырок в корне отличаются от хибар ламашту… но то, как жили эльфы, было настолько невообразимым…

Они, действительно, не придумали ничего лучше, как жить в старом городе. Городе, оставшемся после войны, прошедшей более трехсот лет назад. Хотя, конечно, оставшемся — это сильно сказано. Большей частью Караим напоминал те самые развалины, которые сейчас разбирались. Основным отличием, пожалуй, было отсутствие мусора между домами, а так… Те же полуразрушившиеся дома, щерящиеся пустыми провалами окон, то же самое отсутствие дверей… Пожалуй, от развалин Караим отличался еще и тем, что здесь местные развалины пытались хоть чуть-чуть отремонтировать, а не сломать. Но того серого камня, из которого строили древние, в лесу было не найти, а потому очень многие дома походили на странных половинчатых чудовищ: часть стен из непонятного серого материала, оставляющего на пальцах белесую пыль, а часть — из гладко отшлифованных стволов деревьев. Впрочем, то, что было построено из дерева, на срубы слуа мало походило. Скорее, это напоминало ровные заборы — частоколы, поставленные, чтобы отгородиться от кого-то. Или чего-то. А может, и того и другого.

Бетинью уверенно направился к ближайшему дому: то ли тот, у кого можно было разместить нежданных гостей, жил поблизости, то ли можно было обратиться к любому. Кто этих эльфов поймет.

Спокойно шагнув в пустой провал двери, эльф направился в глубь дома, помахав Эмили и Ноа:

— Что стали? Идите сюда.

Холл был пуст: голые стены без малейшего намека на какое бы то ни было покрытие, пол из того же странного белесого материала, похожего на камень, и полное отсутствие какой бы то ни было мебели.

В соседней комнате обнаружились пара кроватей, шкафчик, висевший на стене, и невысокий стол. Бетинью порылся в шкафу, достал оттуда пару каких-то пакетов и бросил на стол:

— Размещайтесь, отдыхайте. Захотите есть — вот сухпайки. Понадоблюсь — найдете на разборке завалов.

Эмили нервно теребила чересчур длинные рукава рубашки. В голове билась мысль, что все как-то неправильно, нелогично, не…

Эльф вздохнул:

— Вам же еще одежда нормальная нужна. Посмотрите в соседней комнате, там должно быть что-то подходящее.

Ноа все отчетливей понимал, что мир сходит с ума. Юварки смогли пройти через портал во время Рубежа. Элиаш лежал в какой-то «банке», не реагируя на происходящее. Сейчас их привели неизвестно куда — вроде как в Караим, но Тьма его знает, так ли это, — и, не объясняя ничего, говорят о каком-то отдыхе! Причем, судя по всему, просто так, без всяких доказательств, спокойно решили, что непонятные чужаки — облезлые, исцарапанные после столкновения с тварями из Многоточия, в одежде не по размеру — не причинят никакого вреда, и их можно спокойно завести к себе домой, не выясняя, кто они такие. Мир сходит с ума.

Нет, понятно, что эльфы — не слуа, которые готовы по первому подозрению убить всех и каждого. Эльфы, они всегда относились спокойно к представителям других рас — это Ноа помнил еще со времен знакомства с Элиашем. Но не до такой же степени!

Мир сошел с ума.

Впрочем, по поводу того, что что-то не так, переживали только юварки. Бетинью решил, что он свой долг выполнил, развернулся и направился к выходу.

Когда эльф скрылся из виду, Эмили оторопело уставилась на Ноа:

— Ты что-нибудь понимаешь?

Тот с тихим вздохом повалился на кровать:

— Честно говоря — ничего.

— И что собираешься делать?

— Для начала — отдохнуть.

Впрочем, полежать спокойно ему не дали.

— Ноа! А…

Мужчина устало сел на кровати:

— Ну что еще?

— А… сумка? Ты же вроде заходил в портал с сумкой?! — внезапно вспомнила Эмили.

Ее собеседник вздохнул:

— А вышел без нее. Хорошо хоть вместе с тобой и Элиашем.

Запрос.

Превышен интервал ожидания.

Запрос.

Превышен интервал ожидания.

Запрос.

Превышен…

Темноволосая женщина устало откинулась на спинку стула. Что делать, если традиционные методы настройки не действуют? Если лежащий на узкой раскладушке эльф не приходит в себя?

То, что он эльф, то, что он из Караима, видно невооруженным взглядом: татуировки такие же, как у всех, архитектура системы — один в один, но — Тьма! — к этой самой системе просто невозможно подключиться. А значит — невозможно настроить внутренний ремонт и привести пострадавшего в чувство.

Женщина задумчиво потерла левое запястье, покосилась на огоньки, перемигивающиеся на черных линиях татуировки, и вздохнула: умных идей в голову не приходило.