Алёна Медведева - На крыльях дракона (СИ)

— Что происходит? — начиная волноваться, спросила рысь у Тиллана, стоявшего рядом.

— Я не знаю, — хмуро ответил военачальник. — Возможно, наших помощников сразила какая-то болезнь…

Кальта внимательно посмотрела на сидящую рядом с ней ярко-зелёную сову и сказала:

— Нет, они не больны. Но что-то происходит… Я вижу, как их сила струится наружу. Кто знает, может, такое состояние для них нормально. Давайте не будем их тревожить и немного подождём.

Аника неохотно кивнула.

— Лучше займись делом, — сказал ей Тиллан. — Позанимайтесь с новичками. Их нужно обучить как можно лучше.

Девушка кивнула и, взяв с собой несколько тренировочных мечей, направилась к палаточному лагерю, в котором жили воины. Откуда-то слышался весёлый смех, женщины готовили на высоких кострах ужин. Новобранцы, недавно получившие оружие, пытались тренироваться друг с другом, но по неопытности то и дело обращались, если им грозила опасность.

— Да что ж такое! — с досадой воскликнул молодой парень, в который раз превращаясь обратно.

Он то и дело обращался в прекрасного белоснежного голубя, который в бою, к сожалению, был почти бесполезен.

— Как твоё имя, воин? — подойдя, спросила Аника.

— Теннет, — поклонился ей юноша и широко улыбнулся.

— Чтобы не превращаться каждый раз, ты должен побороть в себе страх, — сказала девушка. — Для этого сначала тренируются на тупых деревянных мечах. На твоём месте я бы пошла в отряд лучников.

— Лучники будут стоять на стене, — нахмурился Теннет. — Я хочу быть на поле, чтобы показать, какие сильные на самом деле оборотни.

— Похвально, — одобрила Аника. — Но глупо. Ты слаб в этом виде боя. Если хочешь, я постараюсь научить тебя правильно владеть мечом. Но если ты не освоишь мои уроки, я отправлю тебя к лучникам.

— Хорошо, — кивнул оборотень.

Девушка начала с азов. Сначала научись держать стойку. Затем запомни, как ставить блоки. После этого учись наносить удары.

— Помни, что твой противник силён. Но у каждого есть слабое место. Старайся угадать его и воспользоваться этим, — говорила Аника, легко отражая неумелые выпады юноши.

Но несмотря на его неумение, девушка осталась довольна своим подопечным. Она мельком отметила, как к другим новичкам подходят более опытные воины и так же, как и она, пытались помочь им в овладении оружием. Девушка остановила тренировку с Теннетом, наказав ему как следует отдохнуть, а утром приходить на это же место для продолжения занятий.

Следующие несколько дней Аника, Фаллар, Галлад и другие старшие ученики Тиллана упорно занимались с новичками, обучая их мастерству ближнего боя. Численность оборотней, желающих научиться, с каждым днём росла. Представители других народов также иногда принимали участие в тренировках, атакуя новобранцев.

Военачальник в это время обсуждал с другими воинами расположение войск и построение отрядов.

— Я думаю, ольты могли бы спрятаться в лесу и напустить на долину густой туман, — сказал один из главнокомандующих.

— Да, но тогда наше войско также потеряет видимость, — возразил Тиллан. — Мы можем применить эту тактику, если будем вынуждены отступить. Я не думаю, что сражение пройдёт всего один день. Поэтому туман станет нашей защитной завесой.

— А почему вы решили, что люди высадятся именно в Мэливей? — спросила Кальта. — Я не думаю, что у них есть карты южного континента. Они не знают, где находится то или иное поселение.

— Что ж, тогда мы попросим наших водяных друзей заманить людей сюда, — спокойно ответил Берганн.

Нэмиль подошёл к группе оборотней и поднял свою острую мордочку.

— Тогда нам пора выдвигаться. Мы встретим людей на море, — пропел ольт, и его зелёное сердце вспыхнуло ярким светом.

Нэмиль повернулся в сторону леса и, приподнявшись, пропел несколько чистых звенящих нот. В следующую секунду к нему подбежали другие ольты, и они вместе умчались в сторону бухты. Валлен осталась на поляне, глядя вслед собратьям.

— Они предупредят меня, когда встретят корабли чужаков, — сказала дальен и, отвесив неглубокий поклон, не спеша скрылась за деревьями.

— Ну вот, одной проблемой меньше, — безмятежно проговорил Берганн, вновь поворачиваясь к военачальнику. — Итак, Тиллан, расскажите мне, что вы собираетесь делать в первую очередь, когда люди высадятся в бухте Мэливей?

Хельда внимательно прислушивалась к себе, стараясь не обращать внимания на плотную повязку, которая закрывала ей глаза. С помощью магии эльфы лишили её слуха, обоняния и осязания. Девушка чувствовала себя крайне неуютно, не ощущая привычного дуновения ветра и запаха влажной земли и цветов. Хельда глубоко вздохнула и попыталась «увидеть» хоть кого-нибудь своим внутренним зрением. Чутьё, оказавшись в столь невыгодном положении, дезертировало. А темнота и тишина, неприятно давящая на уши, ужасно нервировали. Владычица словно оказалась в кошмарном сне, где не было ничего, кроме безмолвной пустоты. Девушка поёжилась, пытаясь сосредоточиться на своих мыслях. «Я знаю, что вокруг меня всё тот же пейзаж. Рядом стоят стражи и эльфы. А на ветке дерева сидит Лират», — Хельда представила, как рыжая сова с любопытством наблюдает за упражнением. Юная Владычица знала, что в любой момент может связаться с любым из оборотней, однако они находились в таком же положении, что и она. «В любом случае мысленная связь не даст нам сойти с ума, — с неслышным вздохом подумала девушка. — Находясь в этой кромешной тьме, мы сможем хотя бы разговаривать.» Она в который раз попыталась разорвать тёмный занавес, отрезавший её от остального мира, но ей не за что было зацепится. Ну как можно сделать что-то с помощью одной мысли? Это смешно! Хельда снова сосредоточилась. Но мысли, единственное, что у неё осталось, так и лезли в голову, отвлекая. Вот, например, вчерашний разговор с Надритэлем поставил девушку в тупик. А что, если драконы действительно не вымерли? А просто спрятались в горах? Но если это правда, зачем они так поступили? Может, им кто-то угрожал? Да нет, ведь драконы — одни из самых сильных и опасных существ Эльторина. Что же заставило этот величественный народ скрыться в толще гор Анубри? Хельда помотала головой, ничего при этом не почувствовав, и снова сосредоточилась. Она как следует представила себе тяжёлую чёрную ткань, которая окружала её со всех сторон. «Надо просто подцепить краешек и стянуть этот занавес вниз, — подумала Хельда, протягивая руку. Или ей только показалось, что она её протянула? — Это ужасно сбивает с толку! Я же вообще ничего не чувствую!»