Ерофей Трофимов - Забытый демон

Затворник поднялся и, ни слова не говоря, вышел из дома. Разговор был окончен. Проводив его неприязненным взглядом, Тувун криво усмехнулся и негромко проворчал:

— Совсем старик с катушек съехал. В буддийские монахи подался. Говорят, он в своих владениях себе настоящий ашрам выстроил.

— Не нужно верить всему, что говорят о других. Старик в здравом уме. Нам бы всем такими быть в его возрасте, — покачал головой Рой.

— А чего он тогда тут тень на плетень наводит? Будет бой, за тобой погонятся. Сказал бы прямо: вот там и там тебя будут ждать враги. Будь осторожен и держи ушки на макушке, — снова принялся возмущаться Тувун.

— А было бы ещё лучше, если бы он сам с ними разобрался, — в тон ему ответил Рой. — Нет, приятель. Так не бывает. Затворник сделал всё, что мог сделать, и требовать от него большего мы не вправе.

— Тем более что он принёс очень необычные подарки, — добавила Тропа, не сдержавшая любопытства и сунувшая нос в котомку.

Выхватив её из рук задумавшегося Роя, она быстро подошла к столу и принялась выкладывать содержимое на стол, попутно комментируя каждую вещь. Набор подарков оказался действительно странным. Первым на столе оказался бронзовый гребень. Повертев его в руках, Лунная прикрыла глаза и, проведя над гребнем ладонью, удивлённо качнула головой:

— Он заряжен энергией так, что вот-вот взорвётся. Никогда такого не видела.

— Это метательный гребень. Боевое оружие кшатриев с Земли. Управляться с ним всегда было проклятьем даже для мастеров, — пояснил Рой, внимательно рассматривая украшение.

Следом за гребнем на столе появилось гадательное зеркальце в роскошном черепаховом корпусе, два десятка монет шен крупного достоинства и роскошная серебряная фляжка. Встряхнув посудину над ухом, Лунная одобрительно кивнула и, заглянув в сумку, пожала плечами:

— Это всё.

— Думаю, Затворник собрал всё необходимое. Кроме оружия. Железа у нас и своего хватает, — улыбнулся Рой, задумчиво рассматривая подарки.

— И ты знаешь, что со всем этим делать? — с интересом спросила девушка.

— Догадываюсь. Судя по всему, Затворник отлично знал, что делает, и сделал так, чтобы у меня не было проблем с использованием его подарков.

— Так мы отправимся на Землю? — вдруг спросила Лунная.

— Да, но не сейчас. Выйдем ближе к рассвету.

— Тогда прикажу пока собрать что-нибудь на стол, — улыбнулась девушка и, отложив сумку, вышла.

Через несколько часов, которые Рой посвятил размышлениям, они в полном составе направились к порталу шестирукого. Пользуясь темнотой, Рой, Девор и Тропа проскользнули в портал, оставив Тувуна сторожить проход. У юрты гадателя они оказались, когда горизонт только начал светлеть. Собаки встретили гостей остервенелым лаем, но, едва учуяв Девора, замолчали.

Лай волкодавов разбудил Кулхай. Осторожно выглянув из юрты, девушка внимательно всмотрелась в приближающуюся троицу и, узнав Тропу, обрадовано улыбнулась. Выйдя наружу, она быстро подошла гостям и опустилась на колени, неожиданно распростёршись ниц.

— Что ты делаешь, девочка? — растерялся Девор, отступая назад.

— Вы спасли дедушку, господин. Только так я могу отблагодарить вас, — тихо ответила девушка. — Но если я могу сделать что-то ещё, только скажите.

— Как он? — быстро спросил Девор.

— Уже начал вставать, господин, — вскинув голову, улыбнулась Кулхай, сверкнув белозубой улыбкой.

— Уже? — удивлённо переспросил Рой.

— Взгляните сами, господин, — ответила девушка, поднимаясь и делая приглашающий жест рукой. — Он не спит. Собаки нас разбудили.

Не сговариваясь, демоны дружно шагнули к юрте. Войдя внутрь, Рой быстро осмотрелся и к собственному удивлению увидел старика, сидевшего на куче шкур и разливавшего чай в пиалы тончайшего фарфора, расписанные взлетающими цаплями.

«Хороший рисунок», — подумал Рой, вежливо склоняя голову в поклоне.

— Значит, это вы спасли меня? — вместо приветствия спросил старик. — Присаживайтесь и не держите зла, что не могу приветствовать вас как положено. Я ещё не совсем оправился после болезни. К тому же мне толком неизвестно, как именно положено приветствовать таких гостей. Мне ещё ни разу не приходилось принимать в своей юрте сразу трёх демонов.

— Так вы знали? — растерялась Тропа.

— Я много лет изучал искусство. Таланта мне хватало, а вот учителей хороших так и не нашлось. Хотя ваших соплеменников мне уже приходилось видеть. Не скажу, что часто, но несколько раз сталкивался. Так что про меня можно сказать «маг-недоучка».

Голос старика звучал твёрдо, однако Рой понял, что он боится.

— Но моя дочь сказала, что вы прекрасный гадатель, — насторожился Девор.

— Это я умею, — кивнул старик, грея в ладонях пиалу.

Только теперь Рой сообразил, что, говоря с ними, старик не просто поглаживает округлый бок посудины. Одновременно с разговором он творил заклинание. Чай в пиале вдруг застыл, словно замёрз, и старик, взглянув на гладкую поверхность, удивлённо покосился на Роя. Потом, уже не скрываясь, он провёл ладонью над поверхностью пиалы и, помолчав, спросил:

— Мне это кажется, или вы и вправду потеряли собственную сущность?

— Ты хороший гадатель, старик, — мрачно отозвался Рой. — Ты смог увидеть моё прошлое, моё настоящее, а теперь попробуй рассказать моё будущее. Мой самый главный вопрос: где я могу найти мага, способного мне помочь?

— Я не знаю такого мага. И моё искусство здесь бесполезно, — признался старик. — Простите.

— Значит, выхода для меня просто нет? — глухо спросил Рой, с хрустом сжимая кулаки. Это был момент истины. Ускользала последняя надежда на выздоровление.

— Если вы позволите мне немного поразмышлять и ещё погадать, я попробую что-нибудь придумать, — осторожно ответил старик.

Рой молча кивнул и, взяв себя в руки, спросил, заметив стоящие у стены костыли:

— Вам трудно ходить, или ноги не слушаются?

— Скорее второе, — вздохнул старик. — Похоже, старость всё-таки взяла своё. Обидно только, что я не успел внучку замуж выдать. Пропадёт она здесь одна.

— Не хороните себя раньше времени, — резко осадил его Рой. — Ещё ничего не кончилось. Ложитесь на живот.

Виновато покосившись на Девора, старик начал медленно переворачиваться. Помогая ему улечься, Девор тихо прошептал:

— Не беспокойтесь. Он мастер акупунктуры, и отлично знает, из чего состоит человеческий организм. Просто доверьтесь ему.

— Хотелось бы знать источник такой осведомлённости, — усмехнулся в ответ старик.

— Лучше всех, анатомию животных знают те, кто работает на бойне, — проворчал в ответ Рой.