Мария Николаева - Фея любви, или Выбор демонессы

Эх, подозрительный ты мой, и как только догадался? Ладно, врать мне не впервой. Тем более мои слова — не ложь, это просто одна из версий правды.

К сожалению, легче на душе от этого не становилось. Печально.

Глава 9

АРХИПЕЛАГ

Людской архипелаг встретил нас туманом, плотным и вязким, как молочный кисель.

Вот уж в чем точно можно было не сомневаться, так это в собственной невидимости! Я даже собственных рук не видела, что уж говорить о заранее проигрышной позиции возможных наблюдателей со стороны острова.

Мысленно подивившись талантам нашего дурнейшего, я в очередной раз порадовалась своей хитрой задумке.

Знаю, нечестно обманывать близких, но эта часть плана прошла как по нотам. Нил считает, что помогает мне временно обезвредить Тиа, Тиа считает, что это путешествие служит для убеждения Нила в моей правоте. И оба в принципе правы! Просто ситуация, представшая их взору, не совсем полная.

Приземлились мы в небольшом леске, расположенном аккурат посередине между крупной деревней и портом. И сразу скажу, мне это место не понравилось. Чего-то окружающему миру не хватало, казалось, что он вроде бы и существует, но спит беспробудным сном. Я нахмурилась. Окружающее пространство я никогда не чувствовала в достаточной мере; это свойственно эльфам, а эта кровь во мне практически не проявилась.

И все-таки здесь было что-то не так…

К сожалению, уже в следующий миг я поняла, что именно.

Дождавшись, когда все их пассажиры утвердятся на земле, сопровождающие нас драконессы попытались сменить ипостась. Неудачно.

— Мы не можем перекинуться обратно. Не выходит, — тревожно сообщила Нана. Судя по тому, как нервно она мотала хвостом, ощущения были не из приятных. Впрочем, я еще помнила собственную беспомощность, когда оказалась в непосредственной близости от действующих антимагических амулетов.

Я хотела успокоить наших драконов и рассказать об особенностях данной местности и их обитателях, но в этот момент из чуть подтаявшего тумана вынырнул наш «экскурсовод».

— Так и думал. Вблизи их городов сложно колдовать, — сказал Нил и как-то сразу спал с лица. Ох, ведь точно! Ему же в одиночку пришлось прикрывать нас всех!

— Эй, ты как? — спросил Милион, чуть поддерживая наше личное бедствие. Альв, чуть запрокинув голову назад, посмотрел на своего помощника. Не знаю, какими кривыми дорожками ходят его мысли, но следующее высказывание Нила поставило в тупик всех:

— Поцелуешь — сразу оживу, — уверил он, приторно улыбаясь.

Как же этот альв любит действовать окружающим на нервы! И ведь зачастую делает это, почувствовав свою уязвимость. Пытается ударить на опережение… словно дикий зверек.

— А в лоб? — устало предложил Мил. Думаю, выходки крылатого ему успели надоесть еще в Тейризе, а потому большого значения его словам магистр не придавал.

— Ну можно и в лоб, если по-взрослому при посторонних стесняешься, — осклабилась эта мелкая язва.

Вот чего я не ожидала, так это того, что магистр выполнит пожелание вредного альва. Впрочем, не я одна. У Нила глаза и вовсе попытались принять форму квадрата, а как смешно он моргал!.. Не выдержав, я засмеялась. Он все-таки его уел!

Да-да, как это неугомонное бедствие и просило, его поцеловали. В лобик. Еще и по голове потрепали, словно ребенка, отправляемого любящим родителем в кровать.

— Ну что? Лучше? — с показной заботливостью поинтересовался Мил. Этот тон настолько не вязался с привычным мне образом магистра Лимона, что я удивленно моргнула раз, другой… А ведь Нил действительно выглядел сейчас гораздо лучше.

Так вот в чем дело! Магистр передал часть своего резерва нашему дурнейшему! Для этого и контакт ему понадобился более близкий. Уф, а я уж подумала, что в нашем полку безумцев прибыло. Что ж, коллективная сдача в ближайший дом с мягкими стенами и дружелюбным персоналом в очередной раз откладывается.

— Эй, а нам как быть? — недовольно сопя, напомнила о себе Нана. Если честно, я на секунду даже забыла о наших дракошах.

— Думаю, вам лучше вернуться домой, — сказала я, повернувшись к ним.

— А вы?

— Это человеческие земли. Наймем корабль. Не думаю, что здесь это станет проблемой.

— Но…

— Крисса права. Здесь мы уже справимся и без вас.

— Но я с вами хочу! — упрямо стояла на своем Нана.

— Невозможно, ты слишком заметна, — покачала головой я.

— Но его-то вы восстановили, а значит, и меня можете! — притопнула алая драконесса. Если учесть ее размеры и массу, вышло это довольно внушительно. Да уж, с драконом спорить — лишь нервы тратить.

Ладно, фиг с ней, с безопасностью, тем более сильно не обеднею.

Сжав в руке подвеску с невзрачным камушком, я шагнула к Нане и приложила другую ладонь к гладкому драконьему боку. Янтарно-алая чешуя оказалась очень теплой, почти обжигающей, словно камень, нагретый на солнце. Я и раньше замечала, что температура ее тела чуть выше, чем у той же Мадди, но теперь убедилась, что это как-то связано с ее эмоциональным состоянием.

На секунду подумалось, что спонтанно выбранная тема может обернуться целым направлением…

Но уже в следующее мгновение Нана, рассерженно шипя, отпрыгнула от меня. Когда она обратилась, моя ладонь оказалась аккурат на встрепанных рыжих волосах, и, кажется, юной драконессе этот жест показался слишком покровительственным. Что же касается накопителя, он был безвозвратно утерян. Вряд ли из облака мерцающей пыли, в который он обратился, можно что-то собрать. Эх, а я ведь к нему уже привыкла…

— А Риса? — заметив, что ее подружке помогать никто не спешит, возмутилась Нана.

— Нет, — твердо произнесла я. — Накопители нам еще понадобятся для маскировки. Да и не думаю, что твоей подруге так уж не терпится влезть в неприятности. Она не в пример тебя осторожнее.

— Но… — Рыженькая беспомощно посмотрела на напарницу. Ей явно не хотелось оставаться в нашей компании одной.

— Ты и сама знаешь, что так будет лучше, — пожала плечами я, а потом твердо произнесла: — Не дело втягивать в свои задумки других только за компанию.

— Ладно, — тяжело вздохнув, сдалась драконесса. — Возвращайся домой, Рис. Я потом с тобой свяжусь.

Арисоль, вытянув голову на длинной шее, кивнула своей подруге и почти сразу же после этого поднялась в небо. Взмах ее крыльев разогнал последние клочки тумана. Впрочем, темное тело на фоне ночного неба быстро потерялось, так что вряд ли ее кто заметил.

Проводив драконессу взглядом, я решительно повернулась к остальным:

— И куда теперь?