Падение владык (СИ) - Ольга Ружникова
Вит спустился за новостями. Да там и застрял. Сообщив, что «без вас выясню больше». Там как раз пара-тройка гостей задержалась за кружечкой горячительного. Впрочем, в любой другой стране их сочли бы «рановато явившимися». Даже с учетом, что в этой гостинице они и ночуют. Иначе вообще бы не «задержались».
— Думаю, пора ложиться, — заявила Арабелла. Прежде, чем Грегори сообразил сам.
А то как-то явно рановато. В Мэнде в такой час, конечно, запираются на все щеколды, ключи и засовы, но спят еще вряд ли даже здесь.
— Можешь оборачиваться.
Зря он это сделал. Потому как Белла не лежит, а стоит. Завернулась в одеяло. А теперь оно соскользнуло вниз. Плавно и неспешно.
— С Витом вы заранее договорились? — брякнул Грегори.
— Конечно, — Арабелла рассчитанно соблазнительным движением перешагнула одеяло. Тренировалась долго? — Иначе мне бы тебя точно не соблазнить.
— Ты еще и не соблазнила, — напомнил он. Чтобы выиграть время.
Нужно было ожидать и такого… болван.
— Не валяй дурака, Гор, — вздохнула она. — Даже если бы ты мне настолько не нравился… Нас здесь наверняка укокошат. Не сегодня, так завтра. Жизнь в Мэнде такая штука — живыми нам из нее не выкарабкаться.
Спасибо. Напомнила о его вине. Что именно он приволок девчонку в Мэнд.
Теперь это хоть чем-то поможет.
— Белла…
— Не ври, ладно. Мы вот-вот умрем, а идти в Бездну девицей дочери Прекрасной Кармэн неприлично. Так и знай. Считай, что моя мама не одобрит.
И брат.
О да. Именно так и происходит большинство глупостей подзвездного мира. И если в любовь Анри к Кармэн и наоборот Грегори еще верит, то насчет Элгэ и Виктора что-то начал сомневаться.
Арабелла и это сделала неправильно. Если уж копируем других, то сначала следовало напиться. Обоим.
— Белла, — Грегори устало стянул плащ… и укутал им плечи девушки. — Мы не собираемся завтра умирать. И послезавтра тоже. Я вообще рассчитываю скончаться от старости. Трав у тебя с собой нет, правильно? У меня тоже — я ехал на смерть, а не по девушкам. А купленному в Мэнде я бы доверять не стал.
Судя по ее глазам, она таким точно не озаботилась. Да и когда? Арабелла всё время была на виду. Разве что Витольда попросила…
С нее станется, но на виду был и Вит.
— Белла, спасение наших родных может растянуться на месяцы. Твоя при этом беременность — это то, без чего нам точно сейчас не обойтись?
— А ты не можешь…
— Не уверен. Я — далеко не Алексис Зордес. К тому же, это иногда дает сбой.
Плечи Арабеллы поникли под плащом:
— Я просто тебе не нужна. Или ты всё еще злишься… из-за Константина. Ладно… я к этому уже привыкла.
Грегори едва не поддался — на утешающее объятие она напрашивается умело. А плащ — не такой уж толстый.
— Прости, Белла, но сейчас действительно не до этого.
Он не влюблен в Арабеллу. И даже если такое одобрит вся ее родня, то отец Грегори — вряд ли.
3
Принесенные Витом новости только дополнили картину. Уже и так в общих чертах нарисованную.
Веселая жизнь в славном городе Мэнде. И надо бы веселее, да уже некуда. Столько не наливают нигде. Если, конечно, город не захвачен вражеской армией.
Но здесь она, похоже, поселилась. И не одна. Их тут в количестве. Делят территорию.
Ночами по темным улицам шляются легендарные Дети Ночи. Во дворце… нет, не пьет, зато ручьями льет кровь безумный король-змеепоклонник. Днем Дети Ночи отсыпаются, зато король развлекается по-прежнему. Без устали.
А народ живет, пашет и жнет, ремесленничает, торгует, детей растит. Будто и не в Бездне живут. Ко всему привыкнуть можно.
— Я вот думаю, что теперь делать? — непривычно (уже привычно!) серьезно задумалась Арабелла. — Даже, допустим, мы вытащим отсюда маму, дядю, Виктора, Элен. А остальных? Мама ведь их не оставит.
— Давай решать проблемы по мере поступления, — вздохнул Грегори. — Напоминаю: мы еще вообще никого не спасли.
— И не спасем, если они откажутся спасаться.
— Похоже, у Беллы созрел очередной безумный план, — заметил Витольд.
Честно говоря, она права. А Грегори опять не просчитал последствия. Что всех не вытащить никак. А бросить своих в Мэнде на съедение змеям — подлость.
А Арабелла Виту только улыбнулась. На него она не обижается. Да и все ее «безумные» планы он поддерживает первым.
— Я бы предложила смену династии, но у нас для этого нет связей. Не та страна.
Старая рана привычно заныла. Ледяной холод и душный жар, боль и беспамятство. Бесконечная тряска дороги. Порой вода тонкой струей льется в иссушенное лихорадкой горло, и тогда мысли обретают тень связности. Заботливо воскрешают в памяти реки крови позади. Пролитой за незадачливого претендента на трон.
— Ты — наш король, — говорили Александр Коэн и Анри Тенмар.
И многие другие. Все, кто сражались за Грегори. И умирали…
Белла просто не знает. Она еще не пробовала сменить династию лично. Или возглавить тех, кто пробует.
Да еще и Вита в неприятности впутываем. А ему еще в Эвитане Алексу спасать!
Глава 9
Глава девятая.
Эвитан, окрестности Лютены.
1
Ни до какого поместья Иден с семейством добраться еще не успела. Ирия догнала их на постоялом дворе — в двух днях пути от Лютены.
И в самом деле — не верхом же мчалась беременная сестренка. Она и в лучшие-то времена была далеко не блестящей наездницей. И если даже Стивен неожиданно окажется блестящим — при его-то комплекции, то уж его мамаша-то точно вряд ли.
Даже странно, что здесь нет паники. Столица уже на ушах не стоит, а скачет, а в деревушке — тишь, гладь да Творца благодать. Пастораль. Пастушков с овечками не хватает.
Постоялый двор «Теплый берег» пристроился на берегу неширокой реки. Но всё же реки, а не речушки. Вон — ласково плещутся теплые волны. Ветерок оттуда приятно освежает. Прямо не таверна, а летняя загородная вилла. Общественная.
А это еще что на бережку вдали? И впрямь… овечки! Только пастух не с картинки, а обычный деревенский. Грязноватый, кудлатый и встрепанный. И матерится сквозь зубы. Для уст дам предназначены одни предлоги.
А за стойкой, похоже, сам хозяин. Или уж совсем солидный управитель.
— Вам комнату?
— Да, благодарю. Скажите, не останавливались ли у вас барон и баронесса Ривен?
— Разумеется, сударь. Они и сейчас у себя. Кто желает их видеть?
— Друг детства баронессы, кавалер Констанс Лерон с братом.
Иден всегда
