999999999 жизни (СИ) - Оро Призывающий "Оро Призывающий"
- Разумеется, нет, господин, - охранник всё так же лакейски улыбался. – Просто одна небольшая формальность, эээ... Вы должны сдать оружие, если оно у вас имеется.
Я мысленно хмыкнул. Какое же идиотское требование в стране, где восемь десятых жителей – пробуждённые!
- У меня нет оружия, - заверил их я. – Надеюсь, вы сейчас не будете устраивать обыск?
- Нет-нет, конечно, нет! – охранники спешно отошли в стороны. – Приятного вечера, господин!
Дверь отеля позади меня распахнулась – кажется, вошёл следующий гость – но я уше шагнул в лифт.
Ха. Если они так опасаются за жизнь своей публики – то могли бы включить какое-нибудь поле, блокирующее способности, я слышал, что у правительства и корпораций есть такие штуки...
Но нет – будь здесь что-то подобное, Сато бы сюда не сунулся, только его силы поддерживают в нём жизнь. Два плюс два, с логикой не поспоришь. И это при том условии, что такая штука – не очередная городская легенда от создателей теорий заговоров «Скверна может наделить бессмертием» или «Кланы Империи – переодетые пришельцы».
Лифт спокойно жужжал, поднимаясь вверх; я пригладил рукой волосы. Что я собираюсь здесь делать? Ни черта ведь не помню, зачем на самом деле попросил Усатого о пригласительном...
Лика? Даже если я решил побывать здесь из-за неё, сейчас мне это было неинтересно. За последний день я узнал столько всего, что детская дружба с красивой девочкой отошла на задний план. Тем более, что и изъятая у неё болезнь мне больше не докучала.
Двери лифта распахнулись, и я вошёл... В пирамиду.
Первым, что бросилось в глаза при выходе из лифта, была большая статуя, по всей видимости, изображавшая ту самую богиню Хатхор. Впрочем, здесь она была выполнена совсем не в египетских канонах и напоминала скорее какую-то любвеобильную и смертоносную демоницу: полность обнажённая, если не считать браслетов на руках, ногах и шее, она вальяжно и похотливо развалилась на каменном троне; из её головы росли изогнутые рога, между которыми находился диск, но и эта деталь тоже превращала её скорее в суккуба, чем в богиню.
Ладно, время рассмотреть местные порнографические декорации у меня ещё будет; я двинулся вперёд.
Множество лифтов приезжали в такие же вот укромные «притворы», а уже затем вели в главный зал, который и был «пирамидой». Разумеется, тут было и большое количество альковов, каменная лестница вела куда-то вниз – кажется, на предыдущий этаж, на танцплощадку или вроде того. Всюду сновали официанты и официантки с подносами – и те, и другие в весьма открытых «египетских» нарядах.
Итак, я на дискотеке. Пафосной, очень дорогой, распутной – дискотеке. Я видел впереди и сцену, задекорированную под грубый каменный алтарь, но пока на ней никого не было. И?..
У меня не было никакого желания веселиться, в особенности – так, как это подразумевала местная публика. Оставалось только надеяться, что о деле здесь тоже умеют говорить.
Сато здесь не было – во всяком случае, пока.
Ладно. Наткнувшись глазами на ещё одну лестницу, ведущую уже не вниз, а наверх, я подхватил у официанта с подноса бокал с каким-то коктейлем и направился туда.
Лестница выводила на крышу. Здесь тоже было установлено что-то вроде каменной пирамиды, а вокруг раскидан песок и расставлены пальмы – но снаружи это производило уже не такое впечатление, как внутри, из-за вида на совершенно не вязавшуюся с Египтом столицу. Ну, и температура – только поднявшись сюда, я понял, что внутри, в зале, был установлен очень тёплый климат.
По периметру крыши – у ограждения – стояло человек пять; парочка в деловых костюмах, в которых им, наверное, было очень жарко внутри, остальные – в чём-то лёгком, но дорогом, модном и дизайнерском. Четверо курили, и один... просто ждал.
К нему я и направился.
- А вот и вы, - не поворачиваясь, констатировал господин Сато, когда я подошёл к нему. Сухие старческие руки держались за ограду, волосы были белыми, как снег. – Я так и подумал, что развлечения внизу вас заинтересуют.
- А если бы заинтересовали? – спросил я, становясь рядом.
- Зависит от того, что именно заинтересовало бы. Кое-что безобидно, а кое-что ... скажем так, я был бы разочарован... и решил бы, что вы мне не подходите. Кстати, - старик наконец-то повернулся ко мне, - не советую пить этот коктейль.
- А что с ним не так? – я посмотрел на фигурный бокал у себя в руке. – Отравлен?
- Нет, что вы, - усмехнулся Сато. – Зачем. Просто в него добавлены лёгкие наркотики, а я надеялся на разговор с вами... находящимся в трезвом состоянии.
Я хмыкнул. Наверное, следовало бы догадаться.
- Если хотите просто выпить чего-нибудь «чистого», - посоветовал Сато, - смотрите на трубочку. Видите бумажку на ней?
Да, действительно, на трубочку была прицеплена бумажка жёлтого цвета.
- Белая бумажка – примесей нет, - пояснил Сато. – Желтая – лёгкие наркотики, розовая – афродизиак. Красная – кое-что потяжелее. Ну, а если идут несколько полосок – например, красная и розовая – значит, туда добавлено и то, и другое.
- И здесь это в порядке вещей? – хмыкнул я. – Знаете, возникает ощущение, будто вся элита Республики только и занимается тем, что...
Неоконченная фраза повисла в воздухе.
- Молодые – многие так и поступают, - кивнул Сато. – Потом некоторые остепеняются, берутся за ум...
- Некоторые, - повторил я. – Вы сказали, что если бы кое-что внизу меня заинтересовало – я бы вам не подошёл. Но вы легко работаете с теми, кто посещает... известные нам обоим заведения.
- Я не работаю с ними, - Сато неожиданно выпрямился, хотя такому старцу, как он, сделать это было непросто, и внимательно посмотрел на меня. – Я не работаю с ними. Они работают на меня, и это существенная разница, юноша.
Я пожал плечами. Как по мне, разницы нет было.
- Вижу, не убедил вас, - японец снова взялся за ограждение. – Они – винтики в машине. Они крутятся и исполняют свою работу, но никто не станет сообщать винтикам, в чём назначение машины и какой цели она служит.
- А со мной, значит, всё будет иначе, - ровно заметил я.
- Вы же были внизу, - не поведя и бровью, заметил Сато. – Или думали, я не замечу вашего второго визита? Вы были внизу, вы разговаривали с Силой. Я понятия не имею, о чём именно, но то, чем вы занялись дальше, позволяет предположить, что её предложение... не заинтересовало вас.
- А вы обещали, что за мной не будут следить, - усмехнулся я.
- А вы обещали, что не вторгнетесь в мои владения снова. Мои люди очень заинтересовались тем, кто провёл вас внутрь.
«Я тоже», - чуть не вырвалось у меня, но я сдержался. Где-то две минуты мы молчали, глядя на город, а затем я заметил:
- Сила хочет стать независимой и обрести своё сознание.
Сато кивнул, как будто так и догадывался.
- А вы, - продолжил я, - хотите, чтобы этого не произошло.
- Сила обрела своё псевдо-сознание где-то полвека назад, - ответил японец. – Каждый человек, которого она пробудила, даёт ей каплю себя. И я, и вы, и все вокруг...
- А я тут при чём?
- Она говорила с вами. Почему – неизвестно, но своим «связным» она выбирает не больше одного человека одновременно. Во всяком случае, так поступает та её часть, что сидит в моём комплексе – разумеется, это не вся Сила, а только некий её отдельный аспект.
Я молча кивнул, и мы снова на какое-то время замолчали.
- Вот что, - наконец, снова заговорил я. – Чего хочет Сила, чего хотите вы – я более-менее это понял. Но зачем нужны были эти загадки? Почему нельзя было сказать всё там, утром, прямым текстом, предложить то, что вы собираетесь предложить мне сейчас, и...
- Вы бы не поверили, - пожал плечами Сато. – А если бы поверили – всё равно подозревали бы обман.
- Я и сейчас подозреваю.
- Вот видите. А если бы вы узнали всё не сами – что было бы тогда? Я хотел дать вам время на обдумывание, дать возможность самому всё разузнать. И вы справились с задачей. Хотя, - он криво усмехнулся, - если бы тогда, ночью вы дали довести господину Усатому себя до цели – то есть, до меня – кое-что случилось бы быстрее.
