Станислав Кочанов - В дорогу, ВОР!

  Подъехав к девушке, сравнял ход наших лошадей и предложил: - Хочешь, покажу пример использования ювелирно тонких заклятий? - и гордо добавил: - Такое мало кто сможет повторить!

  Нехотя отвлекшись от беспокойно постанывающего во сне гнома, полуэльфийка непонимающе посмотрела на меня. Вновь перевела взгляд на Торвина, опять на меня.

  - Я думаю, что и сама всё же смогу, - неуверенно произнесла она. - У меня почти получилось.

  - Да ерунда это всё! - отмахнулся я. - Смотри. Видишь муху около хвоста жеребца Кара?

  - И что? - недоумённо спросила полуэльфийка.

  - А вот что! - ответил я, выпуская приготовленное заклятье.

  Насекомое запнулось в полёте, замертво свалилось в траву, и вслед за ним рухнул Каров Уголёк, чуть не придавив отчаянно матерящегося воина.

  - Тиро, ты идиот! - закричала Таэль, спрыгивая со своей оседающей на землю кобылки.

  Я ошарашено оглянулся. Мерин, тащивший телегу, тоже бездвижно растянулся в оглоблях.

  - Это не из-за меня, честно! - в панике забормотал я, с беспокойством приглядываясь к собственной лошади.

  Однако к счастью Ласточка помирать явно не собиралась. Она лишь недоумённо шевелила ушами, разглядывая своих павших копытных товарищей.

  - К ночлегу ещё не подъехали, а лошади спать легли, я же наоборот проснулся. Непорядок! - неожиданно выдал не вовремя очнувшийся гном.

  - Тиро, за каким демоном ты наших коней усыпил? - возмутился подошедший Кар.

  - Так они не подохли? - осторожно спросил я.

  - Если бы мой Уголёк умер, я тебя, без разговоров, сразу вслед за ним отправил бы, - серьёзно пообещал воин. - Признавайся, опять шутить вздумал?

  - Если живые, то точно не я. Магия смерти может только убивать... ну и ещё многое. Но не усыплять, это точно, - повеселел я и припомнил: - Вроде действительно было какое-то воздействие. Правда, слабое, похожее на естественное возмущение магического поля.

  - Ничего себе, слабое! - возмутилась полуэльфика, безуспешно пытаясь разбудить свою Лисичку. - А почему на нас и на твою лошадь не подействовало?

  - Ну, моя Ласточка - скотина особая, а на нас... Может на разумных такие возмущения и не действуют?

  - Это дела ваши, магические, мне они неинтересны. Что делать-то будем? - спросил воин.

  - Я - спать, - заявил Торвин, вновь заваливаясь в свою телегу.

  - А по-моему, неплохая мысль, - высказался я. - Не в смысле лечь спать, а в смысле ничего не делать. Такие чары не могут быть долговременными, и рано или поздно ваши лошади проснутся. Причём скорее рано, чем поздно.

  - Ладно, устроим привал, - пробурчал Кар, снимая с телеги мешок с провизией и направляясь к стоящим рядом с дорогой деревьям.

  Я спрыгнул на землю разнуздал Ласточку и отпустил её пастись... на лесных грызунов. Слава богам, в последнее время, лошадка стала гораздо послушней и не позволяла себе таких фокусов, какой провернула при "ограблении" загородного подворья Толида. Теперь она беспрекословно отзывалась на мой зов. Я мог лишь радоваться такой дисциплинированности, в противном случае непременно бы возникли проблемы. Заимев совсем не лошадиные клыки и прочие способности, хитрая скотина легко избавлялась от любой привязи и рвала самые крепкие путы.

  Посмотрев на сладко храпящего гнома, я предложил Таэль руку, и мы отправились догонять уже располагающегося среди деревьев воина. Разведением костра решили не заморачиваться, ограничились холодными закусками. Развернув свои запасы, мы принялись за еду. Внезапно Кар, недонеся до рта кусок варёного мяса, застыл в недоумении глядя на дорогу.

  - Это что ещё за наглец? - растерянно возмутился он.

  Я тоже посмотрел на дорогу. Там какой-то мелкий старикашка деловито опоражнивал седельные сумки лежащих лошадей, совершенно не обращая внимания ни на нас, ни на громко храпящего гнома.

  - Действительно, нахал, - согласился я и крикнул: - Эй, уважаемый, это вообще-то наши вещи!

  Наглый дедок удивлённо повернулся на голос. По всему было видно, что он не ожидал в нескольких шагах от дороги обнаружить нашу мирно трапезничающую компанию.

  Но бежать старик даже не попытался. Бросив мешок с собранной добычей, он взмахнул руками и вперил в нас пронизывающий взгляд.

  На сей раз его чары я почувствовал вполне явственно. На меня они, естественно, не подействовали, на Таэль тоже. Но, к моему удивлению, и Кар никак не отреагировал на действие этой магии. На Торвина же волшебство подействовало, однако явно совсем не так, как ожидал дорожный вор-маг (теперь-то род его занятий стал совершенно понятен). Вместо того, чтобы уснуть ещё крепче гном снова пробудился.

  - Трактира нет, я проснулся, лошади спят, люди едят, странный старик на дороге руками машет, - очень точно и ёмко охарактеризовал ситуацию похмельный коротышка. - Эй, дед, ты зачем мой мешок забрал? Отдай! А то в ухо получишь.

  Только сейчас до неудачливого мага дошло, что, пожалуй, пора сматываться. Даже не подбирая брошенный мешок, он кинулся в лес, но на его пути встала возвращающаяся с удачной охоты довольная Ласточка. Плутовка, как всегда в таких случаях, несла мне в подарок часть своей добычи. На этот раз ею оказался довольно крупный енот. Заметив кинувшегося ей навстречу незнакомца, лошадь бросила зверя и злобно оскалилась. Обнаружив в опасной близости от своего лица клыки, которым мог позавидовать даже медведь, старик шарахнулся обратно на дорогу, где и попал в крепкие руки окончательно проснувшегося гнома.

  - Чего мечешься-то, как гоблин под обвалом? - добродушно спросил Торвин. - Не мой это мешок, ошибся я. А ты торгуешь чем? Гномьи товары интересуют?

  - Интересуют. Его всё интересует, но только если забесплатно, - ответила подошедшая полуэльфийка.

  - Не, забесплатно не согласен! - разочарованно протянул коротышка, вновь забираясь на телегу. - Неинтересно сие. Я тогда лучше ещё посплю.

  Старик же, затравленно осмотревшись и убедившись, что скрыться не удастся, рухнул перед нами на колени.

  - Простите! Демоны попутали! Детишек кормить нечем! Малую толику беру обычно, чтобы с голода не помереть, душегубства же никогда не допускаю! - запричитал он.

  - Ой, лукавишь, старик! - покачала головой полуэльфийка. - Больно уж вид у тебя упитанный, для голодающего. А судя по седой бороде, не то что дети, но и внуки твои уже в возраст вошли. И не слышала я о путниках, что неожиданно уснув в пути, потом медных монеток в кошельках недосчитывались. Зато, помнится, вчера на постоялом дворе рассказывали о телах путешественников, что на этой дороге находили. Удивлялись все очень, почему, судя по следам, никто из них не сопротивлялся грабителям. Убиты они все были одним ударом кинжала в сердце. Кстати, старик, интересный у тебя нож. Таким хлеб и мясо нарезать совсем неудобно.