Евгений Клёц - Время Тьмы. Источник скверны

И клинок откликнулся. Он ждал приказов.

— Освободи меня, — попросил Дивс, и почти сразу услышал звук вгрызающегося в плоть железа. Тиски, сдавливающие его тело, ослабли.

Воин открыл глаза и вместо опутывавших его отростков увидел лишь мелко нарубленные останки. Меч сделал свое дело, вот только где он был сам?

Дивс с трудом поднялся на ноги, размял затекшие руки. Где же освободивший его клинок?

Он внимательно осмотрел землю возле живого ствола, но меча так и не увидел.

Внезапно сбоку что-то шевельнулось. Резко развернувшись, Дивс успел заметить, как от стоящих неподалеку деревьев по направлению к нему метнулись несколько щупалец. Заметить то заметил, но вот среагировать не успел. Тело еще не отошло от тугих пут.

Раздался свист вспарываемого воздуха, и не в меру ретивые отростки упали к его ногам, так и не достигнув своей цели. Дивс изумлено смотрел, как они конвульсивно подергиваются, все еще стремясь дотянуться до него. Но тщетно. Что-то невидимое и острое как бритва рассекло их на части.

А потом началось.

Деевья словно сбесившись, тянули к нему свои ветви-щупальца, а незримая смерть носилась вокруг него в воздухе, рубя и кромсая все вокруг. Брызги темной жижи разлетались в разные стороны, бьющиеся в агонии обрубки, устилали землю, но до воина так ни один и не добрался. Он стоял словно в защитном коконе, сотканном из ветра. Ветра смерти.

Теперь он понял смысл второго названия клинка Эрхара.

— А ты опасный противник.

Неожиданный мягкий голос заставил Дивса вздрогнуть. Он медленно повернулся.

Невдалеке от места побоища стоял один из близнецов. Если воину не изменяла память, звали его Верон.

— Стоило ненадолго отлучиться, а ты уже показал себя во всей красе, — он властно поднял руку. — Назад!

Беснующиеся отростки откатились обратно к стволам деревьев. Буря вокруг воина утихла.

— Ты еще не то увидишь, — злобно пообещал Дивс.

— Надеюсь на это.

Верон говорил спокойно, без всякого выражения. Его молодое красивое лицо оставалось абсолютно равнодушно, словно он обращался к неодушевленному предмету.

— Я знаю о твоих необычных способностях, — продолжил близнец. — Ты можешь противостоять магии, призывать чужую силу из другого мира, даже обзавелся могущественным древним артефактом. Только это тебе мало поможет перед ликом Вечного. Он тебя сломает как тростинку, и ты сделаешь все, что будет в твоих силах, чтобы угодить ему.

— О чем ты говоришь?

— О твоей судьбе.

Верон поднял руку.

— К тому же у тебя есть одно слабое место, — он бездушно улыбнулся. — Сказать какое?

— Пошел ты!

Дивс шагнул близнецу навстречу, надеясь, что тот попадет в зону действия «Ветра Смерти». Но на секунду опоздал.

— Ты не можешь не дышать, — произнес Верон, раскрывая ладонь.

Мерзкое облако зеленой пыли сорвалось с его руки и окутало воина.

Драконы являлись древнейшими, разумными существами в Ариделе. Еще до того как пришли Истинные, до того как появились люди, они уже властвовали в бескрайних просторах поднебесья. Тогда их насчитывалось десятки, если не сотни тысяч, и то была их эра.

Сейчас если вам за всю жизнь повстречался хотя бы один из них можно было смело записывать себя в везунчики, если конечно после такой встречи удавалось выжить. Рассчитывать на свидание с драконом в мире Теней и вовсе казалось невозможным и, тем не менее, один из них возвышался над Годжертом.

Черная чешуя ящера матово поблескивала в свете светящихся камней выложенных вокруг его ложа. Огромные зеленые глаза внимательно изучали воина.

— Годжерт неужели он говорил про меня, — первой прервала молчание Вереса. Ее взволнованный шепот прошелестел у самого уха бородача. — Ты тоже его слышишь?

— Не вежливо говорить с хозяином через третье лицо, — донесся до них глухой голос. Он явно принадлежал ящеру, но Годжерт не заметил, чтобы тот открывал рот. — Можешь обращаться ко мне напрямую.

— Извини…те… — Вереса явно была смущена. — Я это учту.

Воин уже отошел от первого потрясения, и хотя разговаривать с драконами до этого ему не приходилось, он не собирался показывать этому огромному монстру сою слабость.

— Ты сказал, что ждал нас, и что-то там о своих снах, — сразу взял быка за рога Годжерт. Выкать он по старой привычке тоже не стал.

— Экий ты торопыга, — пророкотал дракон. — Впрочем, вам людям всегда свойственно спешить, учитывая скоротечность ваших жизней. А для тех, кто оказался в этом месте и подавно. И все же может для начала, представимся друг другу?

— Меня зовут Годжерт. Девушку, не знаю, видишь ты ее или нет Вереса.

— Я ее вижу, — отозвался дракон. — Очень приятно приветствовать вас в моем скромном убежище. Меня можете называть просто Черный.

— Как-то слишком фамильярно, — неуверенно подала голос Вереса. — Но если ты действительно этого хочешь, пусть будет так.

— Итак, Годжерт, теперь можешь задавать вопросы, — Черный приблизил свою чешуйчатую голову почти вплотную к воину.

— Я их уже задал.

— Тогда если позволишь, я начну несколько издалека.

— Излагай, — милостиво разрешил Годжерт, создавая для себя стул. Он уже вполне освоился с возможностями мира Теней.

— Очень давно на свете жил один человек, и один дракон. Человека звали Аргиол Нарейт, и однажды он спас дракона, — Черный чуть прикрыл глаза. — У вас людей бытует дурацкая легенда о том, что мы драконы склонны к стяжательству и копим всю свою жизнь сокровища, если конечно не заняты поеданием девственниц.

— А это не так?

Черный выпустил из ноздрей струю пара.

— Не так, — в его голос вплелись нотки раздражения. — Перестань задавать глупые вопросы, воин.

— Годжерт, не зли его, — прошептала Вереса.

— Группа ублюдков, звавших себя искателями приключений, а на самом деле занимавшихся грабежом могил и разорением древних храмов тоже знала легенды о драконах. И им удалось обманом справиться с одним из них. Но, в его логове сокровищ, не нашлось, и тогда они убили дракона. Ради нескольких зубов, якобы приносящих своим владельцам удачу. Еще одна людская дурь.

— А кто был тот дракон? — осторожно спросила Вереса.

Черный повернул голову и ответил, глядя в пустоту.

— Тем драконом был я.

— Поэтому ты здесь?

— Нет. Но мы дойдем еще и до этого, — дракон вздохнул, как-то очень по-человечески. — Итак, они убили его… меня. Вернее думали что убили. На самом деле я был только тяжело ранен, но без посторонней помощи, несомненно бы умер. На счастье еще один человек искал встречи с драконом.