Анастасия Волк - Из тихого омута

Вдоволь напившись, мы выползли на улицу уже глубокой ночью. Как ни странно - в этом городе не существовало как такового разделения на сутки - были те кто спал днем и работал ночью и наоборот. Улицы освещались сотнями изогнутых фонарей, по воде медленно прокатывались узкие лодочки с разодетыми людьми.

- Как тут все-таки красиво, - протянула Лина, - мам, а ты поплавать не хочешь? Удобно же.

- Фи, ты хоть представляешь, что тут в воде плавает? - я сморщилась.

- Нет, а что?

- Хах, дышать тут можно только потому, что заклинания стоят, а так в этой самой воде все отходы которые только могут быть - ночные горшки и прочее просто из окон выливается, и магией абы как чистится, - тут, словно подтверждая мои слова их дома напротив с шумом вылился поток воды мутно-белого цвета

- Ой, - дриаду явно резко начало тошнить. Плохим воображением она никогда не страдала.

- Так что купаться я тут не советую. Врагов тоже не топить - даже по моим меркам это страшная смерть.

Рядом с нами остановилась небольшая лодочка с усатым черноволосым мужчиной.

- Господа, куда желаете добраться? Могу ли я помочь вам с этим?

Мы переглянулись.

- Да, в порт, пожалуйста, - Лина села первой, с отвращением смотря на воду за бортом. Наверное, не стоило так сразу рассказывать ей про местные особенности.

- Что господа хотят от порта? Может я - Гусмар, смогу вам помочь?

- Нам нужен корабль до островного королевства, - сказала я, рассматривая дома, которые мы проезжали.

- О, тогда вам и правда нужно именно в порт - на сколько я знаю, на днях приезжает пассажирский корабль, его гоняют туда-сюда сплошным потоком в честь карнавала.

- Вот о нем и хотим узнать, - кивнула я.

До нужного нам места мы в неспешном темпе добрались через двадцать минут примерно. Сам по себе порт представлял собой деревянную площадку, которая фактически опиралась на отдельные бетонные столбы и распорки, уходящие в скалы. Вообще в городе их было два, и один - вполне нормально уходил в сушу. Там выгружались торговые корабли по большей части, а вот все пассажирские останавливались на водном.

Нас высадили на небольшом "пирсе" и оставили одних.

- И что делать будем? - отвлечённо спросила Лина, - все таки ночь на улице - думаешь найдем кого-нибудь?

- Думаю кого-нибудь найти можно всегда, - заметил Рион, - прогуляемся?

- Вперед, на поиски приключений! - почему-то судя по взглядом спутников, они не разделяли мой энтузиазм и вполне были не против придушить меня за длинный язык.

Я, смеясь, ускорила шаг, почти побежав в темноту, откуда черными силуэтами виднелись корабли. Веселье оборвалось в тот момент, когда до мне донеслись чьи-то голоса. И судя по тому, что говорившие шептались, дело пахло чем-то не законным.

-Тут контрабандисты или что-то подобное, подходите осторожно.

- Может вообще не стоит? - Лина явно не разделяла мой восторг на тему возможных приключений, - мама, у нас задача тихо и спокойно добраться до островов

Пока дриада говорила, я чуть ближе подобралась к неизвестным на пристани, и онемела. Они перетаскивали мешки, по форме и длине идентичные человеческим телам и закидывали их в клетки. Быстро, тихо. Клеток было не менее десяти, те, в которых уже были мешки в количестве пяти-шести штук, ставились на деревянную основу и тихонько сплавлялись по воде куда-то дальше по улице.

- Лина, тут работорговцы.

- Как? Ты уверена? Это ведь запрещено.

- Знаешь, пиратство тоже запрещено. Вы где?

- В двух шагах от тебя. Рион странно себя ведет.

- Дай ему сжать кристалл.

- Сейчас.

- Тивия?

- Да.

- Мне кажется, в мешах есть смески пещерных эльфов. Не все, но я чувствую близкую мне кровь.

- Что делать думаешь?

- Надо понять, куда их отвозят.

- Если напасть на то место, где они держат рабов, можно получить по рогам - не думаю что у них слабая защита.

- Нападать можно и не в лоб, сама знаешь. Давай так - я отправляюсь со следующей партией, а ты тут разберешься.

- Рион, ты понимаешь, что если мы начнем сейчас действовать и освободим всех - нам не получится нормально сесть на корабль и уплыть. Если кто-то проводит на такой территории подобные операции, значит у него связи очень высокого уровня.

- Тивия, я не могу оставить своих собратьев в такой ситуации - это у нас в крови. Ты и Лина можете возвращаться на постоялый двор - никаких обид или чего-то подобного.

- Акстись, черный, дай мне Лину.

- Да мама.

- Нужно найти салютные установки - справишься? Куда ехать я тебе скажу потом.

- Эээ, ну ладно - хорошо. Вы их спасать обираетесь?

- Их спасать будет Рион, а я буду спасать его. Только не говори эльфу - хочу проверить, на что он способен сам.

- Это жестоко, мама.

- А ты думаешь, я не вижу, как он на тебя смотрит? Если рассчитывает стать твоим женихом, должен мне доказать свою полноценность. Дай ушастого.

- Слушаю.

- Действовать будешь сам. Я сейчас прослежу за тем, куда их отвозят, и сообщу тебе. На этом моя помощь закончится.

- Спасибо.

- Все, всем отбой.

Я быстро начала раздеваться, накладывая на вещи заклинание отвода глаз, затем тихо скользнула в воду, стараясь не думать о том, в какой гадости я сейчас буду плавать и чем дышать. Собственно я действительно не собиралась оставлять эльфа без прикрытия, но мне хотелось посмотреть, на что он способен сам.

Кстати, мне действительно понравилось, что Лина начинает абсолютно спокойно воспринимать периодически-постоянно случающиеся с нами беды. Если так и дальше пойдет, к практике в университете она станет полноценным лидером, готовым ко всему. Может мне так все курируемые пятерки за собой потаскать?

Работорговцы плыли по улицам города осторожно, стараясь не шуметь. Клетка, тянущаяся за лодкой, была прикрыта не слишком мощными, но вполне мастерски проработанными заклинаниями отвода глаз.

Вот интересно - почему именно сюда их доставили? Если город был лишь временной точкой, скажем для пересадки на другой транспорт - их бы во-первых оставили в мешках, во-вторых не стали бы отвозить в здание, а сразу на другое судно, к примеру.

Зачем тут рабы?

Разве только для развлечения местной знати... но уж больно большая партия для того же самого публичного дома.

Постепенно лодка начала брать чуть вправо и остановилась у дома. Я замерла внизу, прислушиваясь к магическим ощущениям, но ничего серьезного не нашла. Скорее всего, главной защитой тут было именно то, что мало кто вообще мог задуматься о рабах в таком городе плюс неприметность.

-Место нашла - защита слабая. Сам квартал кажется криминальный, дальше некуда - у воды вкус крови такой, что можно вампира накормить. Лучше нападать здесь, когда все плененные будут в одном месте, и никто ничего не будет опасаться.