Владилен Янгель - Войны веры

Впрочем, в отвратительной черной жиже воняющей тухлятиной лишь опытный лекарь сумел бы распознать кровь. Испуганные кони рванули было вскачь как можно дальше от кошмарной сцены, но крепкая рука купца вовремя перехватила уздечку. Взбесившиеся кони едва не разорвали купца пополам рванувшись в разные стороны.

Тело одержимого сотрясали конвульсии, костяные пластины шелухой сыпались на песок. Плоть Белета неторопливо наливалась чернотой, в нескольких местах кожа лопнула, отвратительная жижа хлынула на песок овеществленный мрак струился через прорехи собираясь перед демонологом в некое подобие человеческой фигуры. Но не весь мрак стягивался в одно место, тонкая струйка тянулась в сумку чернокнижника. Впрочем, Гарвель этого не видел, все внимание демонолога занимала работа. Тихий треск прокатился по пустыне, в нем было что-то от громового раската, вот только небо над головой идеально чистое. Треск повторился, перепуганные насмерть лошади косили взглядом в сторону демонолога.

В глазах застыл смертный ужас. Да и сам Азиль с трудом удерживал себя в руках, в том что творил демонолог было нечто неправильное, нечто иррациональное поднималось из глубин сознания заставляя бежать без оглядки.

Между сотканной из тени фигурой и чернокнижником треснула сама ткань пространства, сквозь рваную дыру портала проступил чудовищный пейзаж изнанки. И дело было не в том, что там темно-багровое небо, а пламень соседствует с льдом и водой. Причина ужаса была в другом, она пряталась на самом дне человеческого естества. Воздух со свистом втягивался в щель портала утягивая с собой вездесущий песок. Азиль поспешно отвел глаза от щели портала, даже не будучи магом или чернокнижником он понимал что задержать взгляд на этой картине верный способ сойти с ума. Последняя струйка мрака влилась в дымное тело демона, оставленная плоть с отвратительным хлюпом осела на песок.

Запах разложении заполнил собой округу. Из горла демонолога вырвался долгий клекочущий вопль, с оглушительным хлопком сошлись края портала, но за долю секунды до этого туманную фигуру демона буквально всосало на ту сторону. От слохпнувшегося портала словно от камня брошенного в воду пошли круги. Искажалось само пространство, этого разум купца вынести уже не мог, мир померк, тело купца скатилось с вершины бархана. Вырвавшиеся на свободу лошади с диким ржанием бросились бежать. Ноги чернокнижника подкосились. Не в силах стоять Гарвель сел на порядком остывший песок, в разуме царила привычная пустота, без поддержки Гаала открыть портал на прямую задача почти непосильная. Но все же усилия были не напрасны, Белета удалось спасти. С трудом поднявшись на подрагивающих ногах, чернокнижник почти скатился по склону бархана. С трудом остановился перед распростертым на песке тело купца. Голова Азиля мотнулась в сторону от звонкой оплеухи отвешенной демонологом. Веки купца дрогнули.

– Где я? – Прохрипел он уставившись в лицо склонившегося над ним чернокнижника.

– В пустыне. – Не найдя ничего лучше ответил Гарвель, в голове все еще обитала звенящая пустота, впрочем, при прямом контакте с изнанкой это обычное явление. Поэтому большинство демонологов совершают подобное во время медитации, либо под действием соответствующих эликсиров. Иначе рассудок просто не выдерживает, и потеря сознания или памяти одно из самых легких последствий такого контакта. Даже для тренированного рассудка подобный опыт зачастую опасен.

– Что с лошадьми? – Спросил Азиль, едва его взгляд принял осмысленное выражение.

– Сбежали. – Ответил чернокнижник не вникая в суть вопроса. Вялые мысли еще только начали заполнять пустую как котел голову. Азиль громко и витиевато выругался.

– Ты слишком долго жил в Борее. – Усмехнулся Гарвель, поднимаясь на ноги.

– А ты не мог предупредить что находиться рядом опасно? Я бы увел лошадей! – Взвился Азиль потеряв самоконтроль. Впрочем ничего удивительного в этом не было, вместе с лошадьми исчезла не только надежда за ночь добраться до следующего оазиса или колодца, но и все запасы воды.

– Не все так плохо. – Буркнул Гарвель и не подумав оправдываться.

– Что ты имеешь в виду? – насторожился Азиль, мгновенно сменив гнев на милость.

– То, что ты слишком рано себя хоронишь. – Злая усмешка скользнула по губам демонолога.

– Что ты предлагаешь? – Необычайно серьезно поинтересовался купец, за годы работы в торговой гильдии у него развилось великолепное чутью, напускная грубость демонолога не обманула купца.

– Просто продолжим путь так как есть. – Пожал плечами Гарвель.

– Хорошо. – Согласился купец царапнув чернокнижника острым как кинжал взглядом. Короткого взгляда на испещренное звездами небо, хватило, чтобы сориентироваться. Прикинув в какой стороне находиться Карам Азиль двинулся дальше не оглядываясь, последует ли за ним чернокнижник. Несмотря на то, что ситуация казалась безвыходной купец старался сохранить надежду. Силы стремительно покидали Азиля, немалую роль в этом играл песок в котором ноги увязали по щиколотку, впрочем, чернокнижник чувствовал себя не на много лучше. Проведенный без подготовки ритуал вытянул все силы, как душевные, так и физические.

Сил не оставалось даже на то, чтобы призвать Батора, шустрый щенок куда то запропастился как раз в тот момент когда больше всего нужен.

Сердце с треском колотилось о ребра, ночная прохлада давно переставшая быть приятной липкими холодными пальцами забиралась под плащ. Глотка пересохла настолько что каждый глоток воздуха приносил боль.

Багровое зарево окрасило горизонт в бледно оранжевые тона, с вкраплениями бирюзы. Какое то время чернокнижник не обращал на него внимания, пока сквозь жажду не пробилась неожиданная мысль. Закат не может быть столь многоцветным, да и до восхода еще далеко. А значит впереди люди. Собрав волю в кулак Гарвель нагнал купца. Рука чернокнижника вцепилась в кафтан Азиля, вместо слов из горла вырвалось лишь жалкое хрипение. Рука пошарила в сумке, крохотная фляжка с идеально чистой водой ткнулась в ладонь. Отпив крохотный глоток Гарвель погонял драгоценную жидкость во рту.

– Впереди люди. – Проговорил демонолог охрипшим голосом. – Много людей. – Добавил он передав фляжку купцу.

– Не думаю, что нам стоит попадаться им на глаза. – Коротко ответил Азиль, после того как сделал крошечный глоток из фляжки. – Ты можешь их усыпить или как то отвлечь? – Немного подумав спросил Азиль.

– Да, но сначала мне нужно отдохнуть. – Пробормотал Гарвель чувствуя как усталость навалилась с новыми силами.

– Сколько? – Спросил Азиль шепотом, но Гарвель уже не слышал.