Олег Шелонин - Паладин. Странствующий рыцарь

Авоська кинулся вперед, щелкнул пальцами и провалился под землю. Следом нырнул Небоська. Друзья подошли к провалу, открывшемуся в склоне зеленого холма. На дне копошились гномики, очищая молотами от паутины вход в подземелье.

– Надо бы факелов побольше соорудить, – шепнула на ухо Кевину Офелия. – Кто знает, сколько плутать придется?

– Да ладно, тут до города рукой подать, – хмыкнул Люка и ринулся вслед за Авоськой с Небоськой.

– Сомневаюсь я, однако, – покачал головой Зырг.

Юноша сразу понял, в чем именно сомневается тролль, вернее, в ком.

– Обойдемся без факелов.

Рыцарь спрыгнул вниз, протянул руки и помог спуститься на дно герцогине. Рядом грузно приземлился тролль. Авоська щелкнул пальцами, восстановив над их головами земляные своды. Сразу стало темно, но ненадолго. Кевин зажег над головами фаербол.

– Молодец, моя школа, – одобрил бес.

– Слюшай, долго стоять будэм? Пошлы, да?

Друзья двинулись вслед за гномиками. Подземный ход полого уходил вниз, и скоро сырая земля под их ногами сменилась мелкой щебенкой. Они шли по довольно широкому проходу в глубине скальных пород. Все шло нормально, пока проводники не дошли до первой развилки.

– Направо.

– Нэт, налэво!

– А я гаварю: направо!

– Нэт, налэво!

– Слюшай, Гиви, давай монэтка кинэм? Авось, павэзет!

– Давай кинэм. Нэбось, павэзет.

Команда Кевина тихонько опухала, прислушиваясь к переговорам проводников.

– Ребята, а давай назад? – внесла предложение Офелия – тогда нам точно повезет. Гарантирую, не заблудимся.

– Слюшай, жэнщин, памалчи, да?

– Нэ мэшай прафэссионалам!

В воздухе мелькнула монетка и застряла в щебенке, встав на ребро.

– Ну, и куда идем? – мрачно спросил юноша.

– Слюшай, – начал объяснять Авоська, – тут адын ход налэво, другой направо, а монэтка на рэбро встал. Прямо стэна, да?

– Вот сейчас и проверим, кому можно верить, тебе, Гиви, или монетке!

Кевин был уверен, что маленькие юмористы в очередной раз прикалываются, и решил их немного приструнить. Сделал он это очень просто: сгреб гномиков в охапку и кинул туда, куда показала монетка.

– Шеф, ты гений, – ахнул Люка.

Гномики исчезли в стене, которая тут же подернулась дымкой и исчезла, открыв еще один, центральный проход. Это был морок.

– Замечательно. Зырг, бери Авоську с Небоськой и иди с ними впереди, – юноша поднял с пола монетку, – а я в спорных вопросах, буду проверять направление проводником. По моей команде кидаешь их туда, куда я скажу. – Кевин решил довести воспитательный процесс до конца.

Зырг засунул свою кочергу за пояс на манер меча, шагнул в проход, подхватил коротышек за шкирки и двинулся вперед, держа их на вытянутых руках. Остальные члены команды поспешили за ним. Впереди раздавались возгласы «направо!», «налэво!». Зырг сворачивал в указанных направлениях, когда мнения коротышек совпадали, и просил Кевина бросить монетку, если гномики не могли прийти к консенсусу. Юноша заподозрил неладное, когда ни вправо, ни влево, ни вперед дороги не оказалось. Они зашли в тупик.

– Можэт, манэтку бросым? – робко спросил Вано. – Авось, павэзет?

– Нэбось, абязатэлно павэзет, – очень неубедительно откликнулся Гиви.

Кевин по их круглым глазам понял, что они все-таки заблудились, но на всякий случай кинул монетку. Она застряла в трещине гранитного потолка и назад падать категорически отказалась.

– Ну, мы и дураки-и-и… – протянул юноша, сообразив, что трещина имеет слишком правильный контур.

– Да это же люк! – обрадовался бес, оценив прямоугольные очертания трещины.

– А это лестница, – Зырг отпустил гномиков, позволив им плюхнуться на пол, и попробовал на прочность рукой выступы на стене тупика.

– Вопрос только, куда она ведет, – хмыкнула Офелия.

– Надеюсь, в город, – пробормотал юноша. – Так, я иду первым.

– А может, лучше я? – прогудел тролль. – В случае чего, легонечко ка-а-ак дам! Все разбегутся!

– Предоставьте это дело мне, – потер руки Люка.

– Нет уж, пусть лучше Зырг, – принял решение Кевин. – крышка люка, я чую, не легонькая, из гранита сделана. Давай, Зырг, вперед! Только сразу никого не бей, поответственней.

– Ага, я щас!

Тролль с удивительной для его комплекции ловкостью добрался по выступам стены до потолка, и откинул в сторону крышку люка На вкраплениях кварца и слюды гранитных стен подземелья, замерцали отблески пламени факелов, горевших где-то наверху. Кевин загасил фаербол.

– Ну, что там? – шепотом спросил он.

Тролль высунул голову наружу.

– Мы, вроде, еще под землей. Тут три двери. Справа, слева и прямо передо мной. Куда пойдем?

– Подожди, сейчас разберемся. Без нас ничего не предпринимай.

Команда Кевина один за другим выбралась наверх. Люк, чтобы иметь пути к отступлению, на всякий случай закрывать не стали.

– Манэтку брасат будэм? – деловито осведомился Авоська.

– Нет, мы будем действовать по науке, меня всегда тянуло налево, – сообщил Люка, распахнул левую дверь и сунул туда голову.

– А-а-а!!!

Бес резко захлопнул дверь, в которую что-то загрохотало, сорвал со стены факел и заблокировал его древком засов.

– Там бабы переодеваются, – ошеломленно сказал он.

– Да ну? – обрадовался Зырг. – Тогда здесь наверняка девки.

Тролль распахнул правую дверь.

– Помолимся Вездесущему, дабы ниспослал он нам лик сво-о-ой… – донеслось до друзей оттуда. – …А-а-а!!!

Лик Вездесущего в виде мохнатой физиономии тролля настолько шокировал богомольцев, что в щель захлопывающейся двери успели влететь пара топоров и нательный крест батюшки, проводившего молебен. Дверь немедленно заблокировали еще одним факелом. В нее тут же загрохотали с другой стороны.

– Бей демонов!

Друзья, не сговариваясь, распахнули центральную дверь и ринулись по длинному проходу, плавно уходящему вверх. Просвистев по коридору, с кучей дверей справа и слева, они выскочили на свет божий, снеся по дороге еще одну центральную дверь и оказались в сарае, сквозь щели которого просачивались лучи солнца. Зырг торопливо поставил вышибленную дверь на место, и подпер ее доской, которую Люка деловито оторвал от стенки сарая.

– Фу-у-у… вырвались. Кевин, делай невинную морду. Все остальные тоже. Мы просто прогуливались по незнакомой местности и слегка заблудились. Это наша легенда.

С этими словами бесенок смело распахнул ворота сарая, ведущие на волю. Друзья с «невинными» мордами проскочили подворье, выскочили через калитку на улицу и целеустремленно двинулись вперед. Кевин, не удержавшись, обернулся. «ХРАМ ВЕЗДЕСУЩЕГО» – надпись над аркой покинутого ими комплекса сразила его наповал.