Ольга Романовская - Ледяное сердце

С другой стороны, дракон, не каждый же день увидишь! Одно дело — на картинке, совсем другое — вживую. Какой же он красивый! С мощными перепончатыми крыльями, длинным шипастым хвостом, свободно рассекающим воздух. Гордое создание! Говорят, что некоторые маги умеют их укрощать, подчиняют себе их непокорный нрав — глядя на этого дракона, сложно поверить.

Крылатый змей скрылся за горизонтом, а девушка все в восхищении смотрела на небо. Потом, не глядя, сделала шаг в сторону и угадила в магическую ловушку.

— Нет, что за идиотка! — в сердцах ругала себя Зара. — Попалась, как первокурсница! Вот найдут тебя тут, барахтающуюся, как птица в силке, и отправят в Соот сдувать пыль с книг старика. И поделом тебе, будешь в следующий раз под ноги смотреть! Ведь говорили же: в пустоши опасно, тут зверюшки всякие водятся — а она на дракона рот разинула. И заклинания все позабывала… Никудышная из тебя ведьма, тебе только крестьян от изжоги лечить, да детей фокусами развлекать! Однако, хорошие же у Меллона ловушки, как из них, вообще, выбраться?

Распластавшись на земле в причудливой позе, придавленная невидимой сетью, девушка пыталась подобрать ключ к загадке западни для демонов. Если она для «темных созданий», то магия не силовая, и дергаться не стоит, на этот вид поставлен блок. Природная? Тоже нет, некоторые демоны ей активно пользуются. Перемещение в пространстве? Вряд ли, это тоже из их арсенала, хотя… Ловушка ведь на нечисть и низших демонов, о высших ей ничего не говорили, а эти менять форму тела не умеют. Так что напрягись, Зара Рандрин, и постарайся оказаться за пределами магической сети. Ближайший куст вполне подойдет.

Перемещение в пространстве самой себя оказалось намного сложнее оного же развлечения с предметами. Казалось бы, расстояние минимального — ярдов десять-пятнадцать, но ничего не выходит. И вроде бы слова она произносит правильные, и куст себе представляет и свою персону во всех подробностях — но нет. Слабым утешением служит лишь то, что заклинание повышенной сложности.

Нда, замечательная перспектива: запутаться в магических сетях и умереть с голоду. Спасибо хоть вампиры не пообедают, просто не смогут прикоснуться.

Спасение пришло тогда, когда она уже отчаялась его обрести.

— Эй, похоже, кто-то попался! Можно, я посмотрю?

Один из пятикурсников, записавшихся на полевые работы.

Зара в досаде до крови прокусила язык.

Мерзкий мальчишка, что тебе в другом месте не сиделось-то? Лучше умереть от голода, чем выслушивать твои насмешки. Дура-четверокурсница попалась в магический силок! А ты, конечно, умный, ты бы не попался, и сейчас мне об этом во всех красках расскажешь.

— Погоди, я сам проверю. А ты постой на подстраховке.

Слава вам, боги, вы существуете!

Девушка повернула голову и уткнулась взглядом в носки чьих-то сапог.

— Там демоница, да? — не унимался назойливый пятикурсник: с его наблюдательного пункта были видны только длинные волосы и край юбки.

— Нет, — сухо ответил маг, опустившись на корточки возле жертвы. — Принеси мою аптечку, здесь раненая.

Волшебные нити натянулись и лопнули, ловушка раскрылась.

— Как же Вас угораздило? — качая головой, волшебник усадил Зару рядом с таким вожделенным пару минут назад кустом. — Должны же были почувствовать… — Значит, заметил цветок в петлице. Позор-то какой! Интересно, ее сразу отправят в Соот или дадут объясниться? — Как же Вас потрепали-то! Тогда немудрено, беру свои слова обратно.

— Ух ты, повелительница вампиров! — хихикнул его ученик, подавая сумку с бинтами и мазями.

— Вместо того чтобы корчить рожи, приведи сюда свою лошадь. Довезешь ее до деревни.

Маг осторожно перевязал ее рану и заговорил кровь: укус нежити — это не укус собаки, могут быть серьезные последствия.

Пятикурсник подвел коренастого рыжего мерина и подсадил туда обессилившую, но не утратившую чувства собственного достоинства девушку.

— Может, тебя сразу сеньору Аидаре во всей красе доставить? — подмигнул он.

Зара одарила его таким взглядом, что желание шутить сразу пропало, и юноша предпочел молча забраться на лошадь позади нее.

— С боевым крещением! — оторвавшись от осмотра окрестностей, улыбнулся девушке маг. — Для новичка совсем не плохо: остались в живых. Только в следующий раз будьте осторожнее и старайтесь обходить ловушки, из которых не можете выбраться без посторонней помощи.

Зара кисло улыбнулась.

«С боевым крещением, совсем неплохо!» — сказал бы прямо: с первым позором. Хотя, может быть, он на самом деле считает, что она не так уж безнадежна. В любом случае, что с ней делать дальше, решать не ему, а Меллону. Придется здорово постараться, чтобы уговорить его ни о чем не сообщать в Айши.

А пока посмотрим на деревню и немного перекусим: убеждать кого-либо на сытый желудок намного легче.

Глава 16

Зара с тоской смотрела в окно. Оно было мутным, пузатым, с частыми переборками и давно не мытым — если провести пальцем, останется след. Делать было решительно нечего, да и не хотелось — в этой дыре можно было только спать. А еще деревня! Да ее деревня по сравнению с этой — просто рай, и поговорить есть с кем, и потанцевать, или, если люди вконец опостылели, всегда можно уйти в лес. А тут куда уйдешь, к нежити в пустошь? Глаза бы ее эту пустошь не видели! И дело вовсе не в том, что там от уныния повеситься можно, умному человеку всегда есть, чем заняться наедине с собой, а в том, что она прочно ассоциировалась с позором. Зара Рандрин попалась в магическую ловушку! В Сооте, наверняка, уже знают. И Меллон знает, с часа на час дожжен приехать, провести воспитательную беседу на тему: «Если ничего не умеешь, не лезь, куда не просят» и отправить домой. Но домой она не поедет. Чтобы плоды многолетних трудов пошли прахом? Нет, плохо вы меня знаете, господа маги!

Плечо болело, но девушка старалась о нем не думать: заражения крови не будет, а остальное пустое, заживет.

Пятикурсник, ехидничавший всю дорогу, доигрался-таки, заработал пару шишек: ну не могла Зара отказать себе в удовольствии. На это и сил-то особых не требовалось — так, улыбнуться, посмотреть по-особому на лошадь — и все. Взгляд — великая сила, не пойми она это еще в детстве, так, быть может, и осталась крестьянской девчонкой без фамилии.

Этот сначала не понял, почему упал, несчастного мерина обругал, а потом встретился с глазами Зары и присмирел, сбежать поспешил. Когда радужка из синей становится черной — это о многом говорит.

Девушка усмехнулась ему вслед и толкнула дверь местного постоялого двора.