Евгений Старухин - Рудники

Я же начал готовить заклинание. Привычно воспроизводил вязь заклинания, надеясь, что успею вовремя. Уже через четыре секунды я смог разглядеть Бегущих ко мне тролля и человека, и кого‑то еще, вяло бегущего позади них. Наверное, гремлин. Но тут как раз подоспело заклинание.

— Прорывайся через боль, мы его порвем! — Меченый старался перекричать рев боли горящего тролля.

За следующие три секунды они почти смогли пробежать сквозь пламя до меня. Почти. Их остановили те самые колючки. Еще три секунды заклинания и два моих противника были мертвыми. Бегущий позади куда‑то испарился. Пройдя немного вперед, собрался обыскать В этот момент мою ногу пронзила боль. Стрела пробила плоть насквозь и застряла оперением. При этом убавив мою жизнь на добрую сотню. Система опять порадовала меня дебафом хромоты. Следом вторая стрела повторила то же самое со второй ногой. Я машинально отметил, что стрелы были явно эльфийскими. Во всяком случае, похожи на них как две капли воды.

— Не дергайся, если хочешь жить, — донеслось из темноты, — Пока я тебя жалел.

Я медленно потянулся за лежащими рядом отравленными колючками.

— Я же сказал, не дергайся, — голос явно приближался.

Вскоре в поле моего зрения показался эльф. Один из тех двоих, которым я передал по камню.

— Не ожидал?

— Нет, — несколько растерялся я.

— Не делай такие удивленные глаза. Меня сюда послало начальство, — он наклонился надо мной и выдернул свои стрелы у меня из ног. И только усмехнулся, когда я сдержался и не заорал от боли. Хотя ощущения были далеко не самые восторженные.

— Зачем? — отдышавшись, поинтересовался я у эльфа.

— Затем, что это обычная практика. Особая жила всегда находится под контролем, чтобы не было злоупотреблений, да и для учета это нужно. Но в связи со всеми вчерашними событиями было не до этого. А потом ты вообще не вернулся, хотя уже давно должен был помереть. А потом прибежал твой напарник и начал орать про огненные ловушки. Кстати, не думай, что это сойдет тебе с рук. Но я могу представить это в более выгодном для тебя свете.

— С чего вдруг такое предложение?

— Ну, знаешь, я тут подумал, что одного того камня мне будет маловато.

— Намек понял. А что тебе помешало договориться с Меченым?

— Гнилой этот твой Меченый, стучал проверяющему похлеще любого дятла. Всех сдал, особо много на тебя жаловался.

— А ты откуда знаешь? — не мог я не задать этот вопрос.

— Так мы почти все там были и слушали его.

— Мда, неожиданно как‑то, — немного растерялся я, — Вроде же по его понятиям это неправильно.

— Так он и десятнику до этого стучал регулярно. За что и имел всякие поблажки. Вот и сейчас к новому начальству поспешил подлизаться.

— Блин, ну, это уже ни в какие ворота не лезет.

— А кто по жиле стучал?

— Так гремлин их и стучал. Вот он, кстати, лежит, — эльф подошел к так и не добежавшего до ловушки третьему участнику банды стукачей и выдернул две стрелы, торчащие у него из спины в районе сердца. Мда, он явно не по своей воле покинул эту вечеринку. А я‑то думал, что испарился третий — ан нет, не смог!

— И всё‑таки, почему ты встал на мою сторону, а не их? Неужели только из‑за аметистов?

— По — твоему, этого мало?

— По — моему, одной корысти маловато для такого решения.

— Хм, ты действительно прав. Причин на самом деле несколько. Мне очень не нравятся действия проверяющего, а ты уже показал, что можешь его неслабо вывести из себя. Да и вообще, давно мне не выпадал случай прибить мерзкого зеленокожего. Так что гремлина я прибил с большой радостью, тем более что он мне был глубоко неприятен, как и вся его компания. А зрелище вспыхнувшего тролля доставило мне немало удовольствия. Так что порадовал ты меня, порадовал. Да и вообще из всего нашего отряда тебя недолюбливает только Ируэль, что вообще‑то не удивительно — он такой педант. Еще бы, единственный высокородный среди нас! Как же он всех замучил, но в решительности ему не откажешь. Остальные же здорово сегодня повеселились. А когда еще и орка того зарезал, так просто песня настала. Никто и никогда так не доводил проверяющего. За что тебе большое спасибо от всех наших. Впрочем, что‑то я разболтался. Ты сегодня собираешься работать или как?

— Вообще собирался, но ведь эти придут и меня укокошат.

— За это не переживай, укокошить тебя им не дам. Ты кстати трофеи собрал бы с этих товарищей, а то протухнут еще…

Не стал препираться с эльфом по такому поводу. Тролль меня ничем не порадовал. Кроме кирки у него ничего не было. У Меченого оказалось девяносто восемь кусков руды, один аметист удачи, еще десяток чесноков — звездочек и бутыль с ядом, в которой осталось еще десять применений. А где его отравленный нож? Если отобрали, то почему не отобрали яд? И откуда появились чесноки? Или его, как ударного докладчика, снабжает охрана этой шахты? На эти вопросы мне, скорее всего, отвечать никто не станет, а жаль. Впрочем, меня дожидался еще один товарищ — эльф на тушку гремлина совершенно не претендовал. У этого кроме кирки обнаружилось сорок три куска руды приличный моток веревки и штук двадцать деревянных колышков. Весьма странный набор… Что бы он мог означать?

— Ну, как? Нашел что полезного?

— Мелочи всякие, две кирки, руда и аметист, — последний я протянул эльфу.

Тот даже шарахнулся немного в сторону.

— Ты чего? Тебе же еще норму сдавать? — он явно чего‑то боялся.

— Ну не хочешь, как хочешь, — не стал настаивать я и убрал аметист в инвентарь, на лице эльфа проступило явное сожаление о своей трусости.

— Почему ты хотел отдать его мне?

— Потому что ты мне помог, а я хотел помочь тебе. Мне все равно эти аметисты только в норму идут, а тебе могут в неплохой достаток выльются.

— Ты хоть представляешь, сколько могут стоить камни, которые последний раз появлялись на рынке несколько лет тому назад?

— Ну, честно говоря, нет…

— Оно и видно, один камень — редкая удача, два — кража в особо крупных размерах. С конфискацией имущества всей семьи. И пожизненный срок в шахтах. Так что убери, не искушай меня.

— Однако! Не ожидал у эльфов таких порядков…

— А что ты ожидал? Сюсю — мусю? Ты воруешь достояние государства, а тебя по головке гладят? Так что ли? У нас закон суров, но справедлив. Хорошо хоть, камень можно через пришлых реализовать. Но больше одного еще никому и никогда не удавалось продать, ну, или неизвестно о таких случаях. И вообще, чего я тебе всё это рассказываю? Тебе еще вкалывать и вкалывать.

— А когда я повезу тележку наверх, кто меня будет охранять?