Влад Поляков - Чернокнижник

– Маршрут их известен? Численность, вооружение? – кислым тоном полюбопытствовал Перт. – И нам еще карта местности нужна.

– Не смей! Меня! Перебивать!

Ай как хорошо, ай как здорово… Змеехлыст прошелся сначала по спине Перта, скользнув в щель легкой брони, потом прошелся прямо по морде моего давнего недоброжелателя. Служанки Ллос в своем репертуаре, ничего-то их не берет. Ну кто же так делает? Бить по морде командира отряда, да еще, по сути дела, у всех на виду – занятие неблагодарное, могущее привести к нежелательным последствиям. Могло бы привести. Увы, Перт не таков, он мигом проглотит унижение. Это ж ему не я по физиономии заехал, а жрица Ллос, она тут в амплуа «священной коровы», как в моей прежней жизни было принято выражаться.

Интересно, долго она его охаживать будет? Вроде как и посмотреть приятно на «процедуру», а вместе с тем неохота из-за садистической юной сучонки предстоящее испытание провалить со всем треском. А понимает ли это она сама? Похоже, понимает. Еще раз хлестанула Перта, на мгновение задумалась и опустила свое шипящее оружие труда.

– Ты все понял?

– Да, госпожа…

– Тогда я закончу. Их будет около сорока. Охрана – два десятка, остальные просто обслуга. Возничие, купцы, прочая шушера. Возможно, с ними будет один маг сопровождения. Слабый, его легко уничтожат трое наших магов. А здесь карта того места, где мы устроим засаду.

Властно протянутая в сторону своей товарки рука, и вот уже в ней обнаруживается свиток. Карта. Бумажная трубочка разворачивается и зависает прямо в воздухе. Нехитрые чары, более для показухи примененные. Это у жриц Ллос чуть ли не изначально присутствует. А, бес с ними, паучьими выкормышами, сейчас более интересна сама карта.

Что имеем? Если все верно, то присутствует идеально предназначенное для засады место. Караванная тропа, наезженная за десятилетия тысячами дварфовских повозок. Имеется возможность затаиться по обеим сторонам, да и позиции для стрелков неплохие. Арбалетчики у нас хорошие, хоть и не самые идеальные. Да и для магии, как я понимаю, местечко тоже вполне себе. Хороший природный фон, к тому же никаких подлянок со стороны иных народов в этом месте ожидать как бы и не приходится. Тут стык влияния нашей магии и сил дварфов. То есть всяких там иллитидов или дуэргаров опасаться стоит не более, чем обычно.

Это все плюсы. Но я предпочитаю рассмотреть и оборотную сторону монеты. Ага, именно про недостатки и намекаю. А поскольку разговаривать с заносчивой жрицей мне не с руки, перво-наперво хочу уточнить свои подозрения у Нерга:

– Место, конечно, идеальное для атаки на слабые силы врага. А как насчет отступления?

– Швах, – морщится мой напарник. – При сильном противнике это роскошное место превращается в бутылку с узким горлышком, выйти через которое удастся немногим. Тогда останется или геройски сдохнуть во славу Ллос, или оставить там с половину воинов просто так и как прикрытие отхода остатков отряда. Рассказывали мне про такие ситуации.

– Благодарю… Подтвердил мои худшие подозрения.

– Не за что. Всегда обращайся. Но, Кайр, тут мечами по воде нарисовано.

Отвечать Нергу на последний комментарий я как-то и не собирался. И так мы оба знаем, что риск – дело хорошее, только вот и пути отхода всегда быть должны. Лезть же в бой с радостными криками и под бравурные марши… Это только в случаях, когда иного выхода не остается.

– Жрица…

Яростное шипение в ответ. Девица явно решила, что она тут круче всех и вообще самая могучая. Ну-ну.

– Обращаться ко мне надо как к «госпоже»! Ты понял или и тебя хлыстом разукрасить?

– Хлыст не отрос, – легко уворачиваюсь от взмаха, одновременно перемещая руку на рукоять меча. – Вот когда на тебе печать Ллос будет, тогда и обращение будет такое, как ты и сказала. А сейчас заглохни и не присваивай себе чужие титулы. Пока я вижу только большие сиськи и мало ума. А если его нет вообще, ты можешь приказать мне заткнуться и не говорить о тех серьезных минусах, которые есть в выбранной для нас позиции. Ну так что?

Ненависть в красных глазах жрицы, ошеломление на лицах Перта и его холуя, каменное безразличие магов. И… злорадство второй жрицы, совсем молоденькой девушки с немного мальчишескими чертами лица. Кому-то оно показалось бы грубоватым, но вот мне… Пацанка, как говорили в моей дворовой компании. Интересно…

– Г-говори, ничтожество!

– Ничтожество промолчало бы в тряпочку, а я, Кайр из Дома Митгар, предупреждаю насчет опасности этой позиции. Если охрана каравана будет по каким-то причинам увеличена или же там будет не один маг, а несколько – тогда это место превращается в ловушку не для них, а для нас.

– Чушь.

– Посмотри на местность, жрица. Хорошенько посмотри. По обеим сторонам почти нет возможности отойти быстро. Бегать по россыпи камней всегда сложнее, чем по ровной дороге, а использовать левитацию – лучший способ стать мишенями на стрельбище. Это я насчет обычных бойцов, без участия магов. А теперь ко второму этапу. Тут у нас трое учеников Магика, к ним и обращаюсь. Скажите, владеющие искусством магии, что будет при наличии одного опытного мага у дварфов? Или даже наемника из человеческой Гильдии или орка из Круга Духов?

Бесстрастные лица магов. Ч-черт, до чего же меня бесит такое нарочитое отсутствие эмоций, сохранять которое их учат с самого начала пребывания в Магике. Стоп… Вот один из них выжидающе уставился в сторону скандальной жрицы.

– Отвечай, маг! – взвизгнула она. – Я приказываю ответить.

– Благодарю. Воин прав, эта позиция может быть и выгодной, и опасной. Все зависит не от нас, а от состава каравана. Я бы предложил перенести место засады… вот сюда, – палец мага указал на точку чуть дальше, всего полукилометром выше. – В самом худшем случае уйдет около четверти дварфов. Зато при любой неожиданности успеем уйти мы. Почти без потерь.

– Ты считаешь… – Жрица явно пребывала в некоторых сомнениях. С одной стороны, ей говорили про опасность, но вместе с тем явно прозвучало неуважение с моей стороны. Пусть формально ко мне и не придерешься, но по сути… – Нет. Риска почти нет. Я верю в силу Ллос.

– Как будет угодно. – Маг набросил капюшон, но перед этим я сумел уловить зазмеившуюся улыбку. – Я подчиняюсь приказу.

С-сука драная! Амбиции все превозмогают, порой и рассудок. Вот и эта буйная краля закусила удила. Ишь как на меня уставилась, словно бы исключительно назло мне не желает слушать советов. Тут ведь не только я, ее и маг предупредил, только настаивать не захотел. Почему? Да просто для него риск совсем невелик, равно как и для жриц. Уйти под прикрытием защитных чар – это чуть ли не самое первое, чему учат в Магике. Ага, с самого первого года обучения. Да и в Арак-Тинилите подобное умение сильно уважают.