Академия избранных Мраком. Поддельная адептка - Наталия Журавликова
— Готова?
— Да разве можно к такому подготовиться? — искренне возмущаюсь я. Даже петуха даю от чувств.
— Не верещи, Летхит, — морщится Эльна, — до печенок пробирает. Или ты решила Мирена криком добить? Как сирена морская.
— Жаль, это мифы, — вздыхаю.
— Не для жителей побережья, — серьезно говорит соседка.
— А ты у моря обитаешь? — спрашиваю с легкой завистью. Всегда хотела море в свободном доступе. Так, чтобы выйти из дома и слушать шум волн, вдыхать невероятный аромат свободы и дальних странствий по воде.
— Да, — коротко отвечает Эльна, — и они существуют.
— Б-р-р, — содрогаюсь, представив жуткое создание, парализующее голосом.
На дуэль надеваю брючный костюм. Мало ли, что мне придется вытворять на этом поединке.
Вообще, официально магические дуэли между студентами запрещены, из соображений безопасности.
Руководство отвечает за наши жизни, и брать на себя вину за пожар в юных головах не намерено.
Но разумеется, вздорные господа адепты любят решать конфликты таким противозаконным способом. А меня просто на «слабо» взяли.
— Я не умею пользоваться своей редкой магией, — жалуюсь соседке, — она бесполезна для дуэлей! Оживлять никого не надо, разве что Бетрок от ужаса отключится.
— Это все потому, что ты ничего о своем даре так и не узнала, — нравоучительно заявляет Эльна, — наверняка же есть способ как-то еще переносить в эфирей твою внутреннюю материальную энергию. Ты вся из нее состоишь!
— Есть, но это очень напряжно.
Беру на руки Фелиндрикса, раздумывая, как его запрятать. Сумку взять или рюкзак?
— С собой парня потащишь? — прищуривается Эльна. — Хотя да, он все равно найдет способ за тобой проследить. Разумный малый. Интересно, а моих кукол ты оживить сможешь?
— Что, всех сразу? — пугаюсь я.
Эльна смеется.
— Нет уж, не хочу, чтоб тут как дома было. Куча мелких, которые на мне висят беспрестанно. У меня должен быть шанс по ним хорошенько соскучиться до Новогодья.
Но по глазам вижу, что соседка уже и так скучает по большой семье. Немного завидую ей. Много братьев и сестер — это наверняка весело, хоть и суетно. И душевно.
Останавливаюсь на кожаной сумке с деревянной застежкой.
Филя не подает признаков жизни, как и положено. Вот еще бы он при Эфлоне такой осторожный был, когда лез гогрулье тумаков отвесить. Вальд не задавал вопросов, но уверена, они еще впереди. Просто не было удобного случая.
За складами многолюдно, несмотря на вечернее время.
Адепты разбились на два лагеря, мой и Бетрока. В каждом примерно одинаковое количество народу.
— И чего он злющий такой? — вздыхаю себе под нос.
— Ты правда не понимаешь? — рядом со мной Милон Ханиш. — Бетрок телекинетик-трансформатор, он мечтает попасть в команду по ментелену, считает, что если кого-то из первокурсников и должны были взять, то его. А не девицу с непонятными способностями. Поэтому распространяет слухи, будто ты спишь с Эфлоном. Зелет тебя ненавидит примерно по этой причине. Боится, что ты уведешь у нее капитана.
— Кто секундант Летхит? — слышится незнакомый голос. Это парень не с нашего курса.
— Он второкурсник, сосед Мирена по комнате, — шепчет Кирсея, которая тоже оказывается поблизости.
— Здесь! — вскидывается Милон, по обыкновению нервно продираясь пятерней сквозь заросли кудрей.
Представители дуэлянтов идут в центр площадки. Место поединка выбрано грамотно. Повсюду живописно разбросаны коряги и здоровенные камни, из которых можно домик построить, если целью задаться. Все это будет использовано, не сомневаюсь. Только не мной, а кем-то, кто умеет обращать свои таланты себе на пользу, а врагу во вред.
— Ага, вот что ты учудила на этот раз, Ирлея! — слышится радостный голос Такмара.
Испуганно подпрыгиваю.
— Думала, не узнаю? — смотрит на меня с усмешкой. — Слухи по Мракендарру распространяются со скоростью раздачи магии. Особенно те, что тщательно скрывают.
— Дуэлянты и их команды, подойдите к нам! — командует секундант Бетрока.
Мы с Кирсеей и Эльной направляемся к месту битвы.
— Погодите! — громко останавливает нас Такмар. — Замена в команде Летхит. Я пойду!
— Э, мы так не договаривались! — возмущается Мирен, которого сопровождают двое с нашего потока. Леяра Карлон и Хени. Его после визита к ректору дразнят «кишечной слабостью». Наверняка назначил меня виновной за это.
— А кто тебе мешал найти в команду кого-то посильнее? — Такмар складывает на груди руки, грозно хмурится.
— Ладно, я тебя не боюсь! — сердито бросает Такмар.
— Давай сумку, — предлагает Кирсея, — я останусь.
Соглашаюсь, передаю ей Фелиндрикса. Надеюсь, он не выдаст себя при таком количестве народа.
Встаем трое на трое.
Вид Эльны способен лишить противника боевого настроя еще до начала всяческих действий. Соседка смотрит исподлобья, прядь черных, отливающих синевой волос падает на глаза, брови сведены, губы вытянулись в линию. Ведьма и только.
— Первый заход делают зачинщики дуэли, — объявляет секундант Бетрока. Он взял на себя роль ведущего этой странной церемонии.
— Уступаю Летхит, как мужчина, — кривится Мирен.
Итак, первый удар наносить мне. И как я это должна делать без раздачи магии?
На меня смотрят самое меньшее четыре десятка глаз. И Филя из сумки.
Не могу оплошать, не имею права.
Делаю глубокий вдох и прислушиваюсь к своей внутренней силе. Представляю ее как сердечник Фелиндрикса из толченого кристалла.
Вот он нагревается, течение магии разгоняется, она бежит по венам, напитывает кожу и даже волосы, выходит с дыханием…
— Ты уснула что ли, Летхит? — дерзко спрашивает противник. — Этак мы не начнем сегодня.
Я чувствую, как по пальцам пробегают импульсы, кожа на ладонях вибрирует.
Представляю, что крошечные искорки отскакивают от меня и формируют магическое тело.
— Напряглась-то как, глядишь, от твоих потуг не волшебство получится, а сплошная порча воздуха, — Бетрок откровенно ржет.
Как это бесит!
Вскидываю правую руку в его сторону, и парень отлетает назад, будто получил удар в грудь.
— А-а-а! — кричит он в ужасе.
— Миллтахаа! — вопит Леяра, и над нами троими появляется плотная черная тучка. Из нее тут же бьет молния мне под ноги, начинает лить холодный дождь.
Карлон у нас проявленная стихийница.
Такмар вынимает из кармана горсть рисовых зерен и бросает под ноги Леяре. Белые длинные рисинки меняют форму, вытягиваются, превращаясь сначала в червей, а потом и в змей.
Гады оплетают ноги Леяры и Хени, опутывают все еще лежащего Бетрока Мирена.
Он вопит и пытается освободиться от этой кучи кишащих змей.
Со стороны зрителей слышен визг.
Бетрок вскакивает и поднимает руку над головой.
— Осторожно, Ирлея! — кричит Ханиш.
Оглядываюсь и вижу мощную корягу, стремительно летящую в мою сторону.
Пытаюсь отбить ее своими свежеприобретенными силами. Получается. Гниющая древесина разлетается в щепки.
Эльна срывает с груди кожаный шнурок, на котором болтается пожелтевший от времени птичий череп. Она
