Княжна. Тихоня. Прачка (СИ) - Марианна Красовская
— Да, хорошо, когда рядом есть родная душа, — кивнула я, вздыхая — сговорились они все тут, что ли? — Но ведь у тебя есть отец и муж. И дети будут. Тоже — родные.
— Из Анатоля так себе родня вышла, — фыркнула Альмира. — Он мерзкий изменщик. Хотя и красивый. Может, я и рожу от него ребенка. Во всяком случае, дети у нас будут очень симпатичные.
— От кого же еще рожать? — я настойчиво подталкивала разговор в нужное русло.
— От князя Снежина, конечно! — тут же просияла девушка. — Ах, какой мужчина! Красивый, высокий, а уж как умен!
— Черноглазый брюнет, как и все на Севере, должно быть? — небрежно спросила я.
— Ах нет, глаза у него серые как северное небо! А волосы… темно-русые, должно быть. И у него еще родинка вот тут, — и она показала на свою шею.
Сомнений у меня больше не осталось: это и в самом деле Ратмир. А я так надеялась, что какой-нибудь аферист назвался его именем!
— И куда же направлялся твой князь?
— Кажется, к северной границе. Он говорил, что везет важные бумаги в Зоан.
Скверно, очень скверно. Через границу Ратмира, разумеется, не выпустят. Да и что он там будет делать без денег и связей? Ладно б дар магический был хорош, так ведь от силы четвертый уровень. С таким ни прачечную не откроешь, ни особых успехов не достигнешь.
— Ты, кажется, говорила, что еще его увидишь? — попробовала зайти с другой стороны я.
— Да, он обещал написать. Но почта такая медленная! Кстати, а ты слышала, что к Аэлите Шанской посватался Долохов? Казимир Долохов, владелец завода в Устинске? Представляешь, какая партия?
— Отличная партия, — согласилась я.
— Конечно, он немолод и ростом не вышел, но зато богат ужасно и ведь сам Долохов! Род древний — и к дочке аптекаря. Мезальянс!
Я кивнула.
— Кстати, о мезальянсах — правду говорят, что за тобой Гор Огневицкий ухаживает?
Пришлось этой болтушке подкинуть сплетен: да, так и есть. Вчера мы ужинать ходили, а до этого гуляли в парке. Нет, замуж пока не собираюсь, мужа только весною похоронила. Знамо дело, если нужна Огневицкому, то торопить не будет, подождет положенный срок.
Как славно, что я представилась всем вдовой!
Насилу выпроводив Альмиру, я занялась ее платьями, убеждаясь вновь: здесь, на Юге, одежду носили до победного конца. Не сорили деньгами, не заказывали каждый сезон новые наряды. Дочь головы, одна из самых богатых девиц Большеграда, не гнушалась заштопать рукав платья или поставить заплату на нижнюю юбку. Да и пятен было не так чтобы много: вот жирная полоса от колеса экипажа. Вот грязь от дождя. Тут на юбке соус, а на рукаве скромного утреннего наряда — вероятно, краска. Видимо, Альмира рисовала, причем не акварелью, а чем-то более серьезным.
После обеда явились и ожидаемые мной дознаватели с кителями и штанами. Я все аккуратно переписала в свою тетрадь, пересчитала задаток, убрала в шкатулку. Ближе к вечеру заглянули две незнакомые женщины в шляпках, стоимость которых немногим отличалась от арендной платы за мою квартиру. Ничего не принесли, просто явились разведать обстановку, поглядеть на прачку, узнать о ценах. Я с гордостью продемонстрировала им висящее на портновском манекене платье Альмиры — из золотистого шелка с тонким кружевом. Они, кажется, впечатлились.
— Вывести пятна с шелка очень сложно. Щелок вредит ткани, а от горчицы может поменяться цвет! Да и тереть нельзя…
— Верно, — улыбалась я. — Но я не буду тереть, у меня ведь магия. Подайте мне вашу перчатку, госпожа.
Старшая из женщин решительно протянула мне белую перчатку из тонкой шерсти. То есть белой она была до того, как в ней вышли на прогулку. Но пара жестов, сосредоточенно прикушенная губа и ужасно серьезный вид — и изящный предмет дамского туалета вновь обретает белизну свежего снега.
Я потираю виски и улыбаюсь дамам: надеюсь, они не подумают, что магия далась мне без особого труда? О нет, я трачу свои силы… Нет, платить не нужно, я лишь продемонстрировала свои намерения.
Уже вечером явилась и сама Шанская. Мы с ней пересчитали деньги и обе остались очень довольны.
— Я так и знала, что вы справитесь, милочка. Но чтобы дела сразу пошли настолько хорошо? Чудесно, просто чудесно!
Мы вместе активировали охранный артефакт и закрыли прачечную.
— Подвезти вас, Марта?
— О нет, я с удовольствием прогуляюсь пешком. Я уже говорила, как люблю Юг?
— Ночью будет дождь, — усмехнулась Шанская. — Тучи набежали. Все, теперь лето точно закончилось. Ждем ливни и ветра.
Она оказалась права: за ночь сильно похолодало и, чтобы выйти из дома, мне пришлось зачаровывать пальто от дождя. Бытовики это прекрасно умеют. Пожалуй, предложу подобную услугу в прачечной.
Но странное дело, и ветру в лицо, и холодному, обжигающему горло воздуху я почему-то обрадовалась. Словно на миг вернулась домой, в горы, где такая погода стоит и осенью, и весной, и даже частью лета. А может, я просто начала дышать полной грудью, окончательно забыв про то, что была когда-то княжною.
Сегодня возле прачечной мне встретился старичок-цирюльник. Он махал руками из окна, а потом и вовсе выбежал на крыльцо. Его роскошные усы сегодня уныло висели, намокнув.
— Марта, Марта, доброго вам утречка! Экий дождина ночью был, да?
— О да, — вежливо согласилась я. — Да не стойте же на крыльце, проходите в помещение. Хотите чаю?
Старичок мне нравился, да и с соседями дружить нужно. К тому же я резонно полагала, что в непогоду клиентов новых ждать смысла нет, а работы осталось совсем немного. Сегодня будет скучно — так хоть поболтаю с кем-нибудь.
— Нет-нет, я в другой раз, — премило смутился цирюльник. — А вот вам стоит зайти ко мне.
— Зачем?
— Я вас подстригу. Бесплатно, по-соседски.
— Мне не нужно, спасибо.
— Волосы непременно нужно стричь раз в месяц, — настаивал цирюльник. — Кончики состригать, чтобы гуще и красивее были. К тому же у меня всякие бальзамы есть.
— Нет-нет, в другой раз, — отказалась я. — Но за предложение спасибо.
— Что ж, воля ваша. Но если пожелаете — я вам рад. Все равно клиентов нет… Мне ведь не сложно, даже приятно.
Тепло раскланявшись с мэтром Люберским (с некоторым трудом я все же вспомнила его фамилию) я принялась за работу. Как и ожидалось, в прачечную не заглянула ни одна живая душа. В следующий раз возьму с собой Амалу и пару книг, а то совсем скучно сидеть без дела.
Дождь и
