Анна Кувайкова - Сайтаншесская роза. Эпизод I
Но не знал этот вороной монстр, что со мной такой номер не пройдёт! Учитывая характер Харона и Сумрака, меня его фортели не пугают! Да и размером этот карнейл даже поменьше моего Харона будет.
Так что я поймала момент, когда карнейл встал на все четыре копыта, и с силой сжала коленями его бока, одновременно натянув поводья. Любой другой бы лошади такая хватка порвала губы и сломала рёбра, и, к моему огромному счастью, карнейл это прекрасно понял. Недовольно всхрапнув пару раз, это чудовище наконец успокоилось и встало смирно, только изредка било копытом по брусчатке, которой был выложен внутренний двор замка.
— Едем? — ласково осведомилась я, взглянув на кронпринца, который всё это время совершенно спокойно наблюдал за бесплатным представлением, которое мы с жеребцом (пяткой чую, что это ни разу не кобыла!) устроили.
Опять же подозреваю, что организатором этого представления был сам кронпринц, дабы убедиться в моей бесполезности. По тщательно же скрываемому удивлению в холодных глазах я поняла, что эту маленькую проверку прошла. Нет, а что, кто-то сомневался? Впрочем, это был риторический вопрос.
Послав мне ледяную улыбку, кронпринц подстегнул своего жеребца, а так как ворота на мост уже были открыты, то отправились мы, что называется, с места в карьер. Летрак, за ним я, потом Мэгрос и стража. На рассматривание окрестностей не было времени — карнейл подо мной всё ещё пытался управствовать, приходилось постоянно быть настороже и ни на что не отвлекаться. Да и видела я уже темноэльфийскую столицу: в прошлом году — в образе человека, а до этого несколько раз — в родимом, эльфийском.
К моему жуткому удивлению, направились мы не абы куда, а к горам, вершины которых устремлялись высоко вверх и всегда были покрыты снегом. До подножия гор был путь неблизкий, насколько я знаю: предстояло проехать значительную часть по столице, а потом ещё несколько лиг через равнину. Личный особняк кронпринца, если судить по памяти Марка, находится на берегу горного озера, которое образовалось из потоков реки, которая, в свою очередь, берёт начало в горах. Хм, так, значит, там водопад есть… Шикарненько!
Выехав из столицы, мы перевели лошадей на шаг, давая им небольшую передышку. Всё-таки шесть лиг галопом — это вам не цветочки в саду нюхать! Но демоны на то и демоны, так что для них такая пробежка не очень-то утомительна (как и для пегасов, впрочем), им сейчас всего-то и нужно минут десять, чтобы расслабиться, и можно опять лететь на всех парах.
— Лорд Летрак, — обратилась я к напыщенному хлыщу, заранее убедившись, что стражники, едущие позади, нас не услышат, — могу я узнать, почему с нами не отправились ваши младшие братья?
— Дерек и Терен на данный момент готовятся развлекать особо важного гостя, который сегодня должен прибыть в столицу, — не повернув головы, ответил дроу, чуть покачиваясь в седле.
Вот смотрю я на него и понять не могу: что в этом заносчивом цинике нашла Сатия? Он же хладнокровный маленький гадёныш, по-другому его просто не назовёшь!
— И могу я узнать какого? — почуяв подвох, спросила я.
— Можете, — хмыкнул Летрак. — Сегодня в Карат пребывает посольство от лунных эльфов, во главе которых стоит Латриэль тер Сент.
— Что?! — Я чуть из седла не выпала. Это не может быть правдой!
«Может. Я не видел Латриэля уже три дня. Тиранэль сказал, что он отправился в северные леса, там вроде недавно видели нечисть». Голос Марка едва не звенел от ярости.
Хрдыр, неужели старейшины всё же решили действовать не только исключительно в своих интересах, но и в обход обоих наследников?! Вот не хотела же я в это верить, до последнего момента не хотела!
— Думаю, было бы странно, если бы эльфийская принцесса, которая должна на данный момент обсуждать подробности свадьбы с наследником Линелии, вдруг окажется в темноэльфийской столице. Да ещё вместе со своим учеником, — неожиданно произнёс кронпринц, а я еле удержалась от того, чтобы не швырнуть ему кинжал промеж глаз. — Именно по этой причине мы и отправляемся ко мне в поместье, спрятать вас на время. Хантар же спрячет эльфёнка.
— Лорд Летрак, — гневно сузила я глаза, едва уловимо кивнув в сторону Мэгроса, который даже виду не подал, что что-то не так.
— Нет причин для беспокойства, — словно отмахиваясь от мухи, а не от злой до демонов меня, произнёс дроу. — Эти люди преданы мне до самой смерти, можете не беспокоиться за свою безопасность.
— Ну и козёл же вы, ваше высочество, — едва слышно пробормотала я.
Не факт, что наследник это услышит, но даже если и услышит, то так ему и надо!
Как же я ненавижу, когда происходящее вокруг меня не находится под моим контролем, вот кто бы только знал! Особенно когда Летрак правит балом без моего мнения. Мне всё-таки больше нравится равноправие, как у нас было с близнецами. Но Летрак, к моему громаднейшему сожалению, не они. Даже частично.
— Насчёт информации, — словно вскользь заметил Летрак, — я не солгал. В поместье действительно есть необходимые вам книги. Я бы мог привезти их и сам, но нужно было спрятать вас.
— Двух зайцев одной стрелой? — хмыкнула я. — Как на вас это похоже, ваше высочество!
— Приму это за комплимент, — насмешливо склонил голову дроу.
— И зря, — не удержалась я от широкой улыбки.
Глаза кронпринца тут же заледенели.
Вот так-то! Неужели он думал, что я буду дико благодарна за укрывательство моей скромной персоны и забуду всё, что этот дроу сделал? Нет уж, не на ту напали, вашество! Я не знаю всех его грехов, но могу сказать одно: за Хана и Сатию я этому упырю светловолосому отомщу.
Оставшуюся часть пути проделали в полнейшей тишине. Вести светскую беседу не было никакого желания, но, если честно, напряжённая тишина меня немножко нервировала. Чтобы как-то отвлечься, я напомнила о себе Ташу, и полуэльф с радостью согласился со мной позаниматься магией. Теоретической, естественно.
Кстати, после того случая с Ханом Таш заметно оживился, и наше с ним общение вошло в привычную колею. Не знаю, действительно ли маг от меня отдалился из-за моего титула, а теперь понял, что я всё-таки осталась сама собой, или же он и вправду был сильно занят делами насущными, но я была до безобразия рада, что всё встало на свои места. Уточнять у самого полуэльфа, что было, я не стала на всякий случай.
Мы так с ним увлеклись, разбирая по составным частям новейшие заклинания магии земли, что я не заметила, как мы с дроу добрались до места назначения. Я очнулась только тогда, когда моих ушей достигла пренебрежительная насмешка кронпринца, что-то там насчёт витания в облаках, моей недалёкости, богатой фантазии и мечтательной женской натуры. В общем, кронпринц одной завуалированной фразой умудрился подписать меня под тип недальновидной глупой блондинки, мечтающей о принце на белом коне. Я собралась ему ответить, честно, но, когда увидела пейзаж, что встал перед глазами, я почти сразу простила ему все его прегрешения! Правда, только в мой адрес. За Хана я буду мстить ещё долго и упорно, клянусь любимыми тапочками!
Эх, вот только жаль портить такую красоту…
Под красотой я подразумеваю чудное озеро, большое, с кристально чистой водой, на поверхности которой играет невообразимое количество бликов. На этой стороне озера не было ни кустарников, ни деревьев, но всё пространство вокруг водоёма радовало глаз высокой изумрудно-зелёной травой. Более крупная растительность находилась на том берегу, у основания практически отвесной горы, по обе стороны от большого водопада. Бурный поток, текущий, как казалось, прямо из горы, с громким шумом разбивался о прозрачную гладь озера, но отсюда этот звук казался очень красивым и не таким громким. Примерно в тысяче шагов от водопада, справа от него, всего в нескольких десятках шагов, расположился величественный особняк. Тёплый песочный цвет трёхэтажного здания притягивал взгляд, и монументальное, даже в некоторой степени массивное строение не казалось лишним в этом красивом уголке нетронутой природы.
М-дя…
Что ни говори, а тяга к прекрасному у этой пакости по имени Летрак есть. Это место даже может сравниться с королевским дворцом Эвритамеля! Совсем чуть-чуть, но может. Ну не по размерам, конечно, да и озеро у нас больше, но всё равно здесь красиво, моя чувствительная эльфийская натура осталась довольна.
— Добро пожаловать, принцесса Селениэль, — насмешливо отвесил поклон Летрак, когда мы спустились с пригорка и, преодолев узкую песчаную тропинку, оказались у кованых ворот особняка.
— Пока я нахожусь на ваших землях, я Эллитара Эренрих, прошу не забывать об этом, — ледяным голосом напомнила я, на что Летрак, естественно, не ответил, только многозначительно усмехнулся, небрежным пассом снимая с ворот охранные плетения.
Внутри, в просторном холле нас ожидали слуги и служанки, выстроившиеся в два ряда, чтобы поприветствовать своего хозяина. Он, кстати, даже не обратил на них должного внимания и отпустил всех взмахом руки, пока я рассматривала внутреннее убранство особняка. Ничего так, жить можно.
