Ирина Шевченко - Дочь Хранителя

— А если наследника нет… — до меня, кажется, начало доходить.

— А если наследников нет, совет вполне может объявить о смене правящей династии. Именно так отец Окнира и получил корону. Власть в Долине Роз передается только законному ребенку. Сыну. У князя рода Зеол было две дочери. Разводы у эльфов не практикуются, и ходили слухи, что он готовил смерть супруги в результате несчастного случая, чтобы жениться еще раз. Астрологи с вероятностью в девяносто девять из ста предрекали князю рождение сына в новом браке. Но Ваол подсуетились и созвали совет.

— Княгиня осталась жива? — честно сказать, судьба несчастной женщины волновала меня больше дворцовых переворотов.

— Она и до сих пор жива.

— Выходит ее в какой-то степени спас дедуля нашего сегодняшнего гостя. Кстати его-то как зовут?

— Иоллар, — вздохнул Рошан.

Я проследила за его взглядом и поняла, что вздыхал он не по наследнику Ваол, а по скоропостижно выпитому кофе.

— Красивое имя, — протянула я. У меня-то еще пол чашки осталось. — Немного нетипичное, как для эльмарских эльфов.

— Нетипичное. Для эльфов. Только вот мальчик — на четверть орк.

Нет, Рошан определенно сволочь — дождался, пока я сделаю особенно большой глоток.

— Это как? — выдавила я, когда приступ кашля прошел. В некоторых из сопредельных Миров смешанные браки между орками и эльфами очень даже в ходу, но чтобы такое случилось на закостенелом в своем традиционализме Эльмаре?

— А ты историю Миров-то читаешь? — подозрительно глянул на меня шеф.

Изучение истории сопредельных Миров входило в обязательную программу подготовки операторов. Но на деле аттестацию по подобным вопросам нам никогда не проводили, интересуясь в большей степени способностью работать с нестабильным полем Врат. А так как на Земле я была одной из сильнейших, а может быть и самой сильной Открывающей (и самой скромной), то рассудила, что увольнение в ближайшие полвека мне не грозит и, мягко говоря, забила на "внеклассное чтение", ограничивая свое знакомство с чужой историей "общими положениями" и "основными этапами развития". В чем незамедлительно, ничуть не раскаиваясь, призналась начальнику.

— Ты и "основные этапы" читаешь через раз! — укорил меня Рошан. — Там это как раз-то было. Ленир Ваол, отец Окнира и дед Иоллара был тем правителем, который заключил перемирие с орками, и в рамках укрепления межрасовой дружбы отдал в жены их вождю одну из принцесс Зеол. У них родилась дочь. А когда собственный сынок князя подрос, тот и женил его на полукровке.

— Как я понимаю, с целью еще большего укрепления все той же дружбы?

— И не только. Наш сегодняшний гость, как ты его назвала, является одновременно наследником Окнира, орочьего рода Т'арэ и прежней правящей династии Зеол.

— То есть он — самый царский царь на Эльмаре?

— Я бы сказал, княжий князь, пользуясь их титулами, — усмехнулся шеф. — Но ты права. Пока Иоллар жив, ни один род не имеет таких неоспоримых прав на престол, как Ваол. Да-да, именно, — определенно дракон сегодня просто живет у меня в мозгах, — его пытались убить и не раз. Во время одной такой попытки погибла его мать.

Окнир говорил, что его жена давно умерла, но не рассказывал, от чего. Да и о том, что у него есть взрослый сын, не распространялся. Может, подозревал во мне агента от оппозиции? Странные тогда у него методы устранения вражеских шпионов.

— Ты меня вообще слушаешь? — взревел дракон, наткнувшись на мой отстраненный взгляд.

Пришлось напрячь лицевые мышцы, изображая крайнюю заинтересованность.

— В общем, лет сорок назад Окнир нанял нашего приятеля Лайса, чтоб тот увел мальчишку с Эльмара и поселил в каком-нибудь тихом Мире, а в назначенный срок возвратил в родные пенаты.

Мой кофе, как ни жаль, тоже закончился. Рошан покосился на стоящий на столе коньяк, вынул из стола две рюмки и буквально из воздуха достал тарелочку с нарезанным лимоном. Лимончик был не первой свежести — сок с него стек, корка затвердела, а мякоть обветрилась и потемнела. Не знаю, где дракон хранит свои запасы, но обновляет их, видимо, не часто. Шеф с сожалением вздохнул и отправил несостоявшуюся закусь в корзину. Сжалившись, я и принесла шоколадку и апельсин из личных резервов.

Коньяк и вправду был божественен.

— Так значит, Лайс увел этого Иоллара подальше от злобных конкурентов в некий пасторальный мирок, где парень пересидел смуту, а теперь вернул назад?

— В общих чертах — да. Только не было никакого пасторального мирка. Лайс Эн-Ферро и спокойные Миры отталкиваются друг от друга с силой одноименно заряженных частиц. Сначала он, правда, собирался оставить наследника где-то на Пантэ, даже получил на это мое личное разрешение, но после передумал. То ли увлекся ролью няньки, то ли дитя попалось больно непоседливое. Насколько я слышал, Лайс периодически тягал парня в разные Миры…

— Где они вместе попадали в разные передряги, — закончила я, прекрасно зная образ жизни карда.

— И это неплохо. В смысле, неплохо для будущего правителя Долины Роз. Жизненный опыт как-никак.

Угу. Жизненный опыт. Навыки рукопашного боя, владение различными видами оружия от холодного до лучевого, и, судя по вдохновенной речи в момент вываливания из телепорта, неплохое знание языков. Окниру безумно повезло с наследником. Так ему и надо!

— И все же не стоило отдавать им мою премию. Я ведь после смены как раз собиралась… А теперь вот пью здесь с Вами. С горя, между прочим, пью. От безденежья и безысходности.

Я была само отчаянье, а шеф казалось, боролся с собой, чтобы не рассмеяться.

— Я ценю твои аналитические способности, Галчонок, но ты снова сделала слишком поспешные выводы. До Большой ярмарки в Керне еще неделя, а господин Севар отправился на Изагр, чтоб получить некий свой заказ, сделанный еще месяц назад.

Глава 2

Лайсарин Эн-Ферро отстегнул от пояса походную флягу и отпил немного воды. Он бы с удовольствием выпил кофе или чая, но сегодня дежурила не Галла, а молчаливая и безумно красивая Соня мгновенно нагоняла на наемника жуткую тоску. Даже сидеть с ней в операторской было для Лайса невыносимо — ощущение было как на похоронах, и кард пару раз в обществе этой девицы реально ловил себя на мысли, что безуспешно пытается припомнить, кто же все-таки умер. Б-р-р. Кроме того, Рошан предупреждал однажды, что оставаться наедине с этой Открывающей не только скучно, но и опасно: в любой момент Врата могут открыться со стороны Пантэ и в земную операторскую заявится ее нервный возлюбленный, этот доморощенный Отелло эльфийских кровей. Нет уж, увольте — лучше в приемной подождать. Тем более что на сердце и без "траурной" Сони не слишком весело.