Академия избранных Мраком. Поддельная адептка - Наталия Журавликова
Летом, когда она приезжает домой, я не сразу об этом узнаю. А когда мы все же видимся, мне кажется, что это совсем другой человек с лицом Ларии. Не моя лучшая подруга, а какая-то чужая девица, которая скользит по мне равнодушным взглядом и, кажется, совершенно искренне меня не узнает.
Тогда я и подумала, что Ларию подменили, и внутри теперь кто угодно, но точно не та девчонка, с которой мы мечтали накопить на кругосветную воздушную экспедицию и выйти замуж за принцев экзотических островов.
Она обесцветила свои темно-русые волосы и больше не носит любимые украшения, плетеные из кожи, со вставками из бисера. Взгляд ее стал холодным и равнодушным.
«Девочка теперь совсем взрослая», — говорят родители Ларии. И кажется, даже гордятся этими переменами в добродушной, чуточку наивной дочери.
И я уверена: кто-то воспользовался былой открытостью подруги ей во вред.
Фелиндрикс разворачивается всем телом, чтобы посмотреть на меня. Шея у него не вертится, у меня не было для нее шарнира. Чуть наклоняет голову. Малыш прекрасно видит в темноте и сейчас знает, что я не сплю.
— Надо отдыхать, Филя, — шепчу еле слышно.
Эльна громко сопит и что-то бормочет во сне. С тобой я еще разберусь, дорогуша.
Треплю Филю по голове и стараюсь заснуть снова. Нужно набраться сил.
Столовая общежития — это скорее буфет. Места там стоячие. Небольшие круглые столики, установленные на одной длинной ноге.
С утра там кормят простым завтраком, за счет академии, а дальше можно только купить пирожок или другую выпечку. Вчера вечером, впрочем, нам выдали довольно сытный ужин, как вновь прибывшим. Занятия начнутся завтра, и пока нас будут кормить здесь. Дальше — лишь завтраки, все остальное в столовой главного учебного корпуса.
Взяв кашу, хлеб с сыром и чай, оглядываю тесный зал в надежде увидеть Ларию.
Подойдет ли она ко мне или хотя бы посмотрит, показывая, что узнала?
От этой мысли становится горько. У меня нет родных братьев и сестер, но Лария заменяла их всех.
Народу немного. Сегодня ведь нет лекций, открытие учебного года только завтра.
Программа нынешнего дня — получение формы и пособий. Книг, справочников, средств связи, положенных каждому.
Вижу знакомое лицо. Кирсея жизнерадостная девчушка, которую я бы не отказалась взять в соседки вместо Эльны, беззаботно вбегает в столовую.
Ее ищущий взгляд направлен мимо меня. Наконец, замечая кого-то, Кирсея с радостным облегчением машет рукой.
Проследив за ней, понимаю, что моя нечаянная знакомая приветствует одну из свиты Керейны.
— Привет, — бросаю, когда она проходит мимо.
Кирсея улыбчиво оборачивается, но увидев меня вдруг отшатывается, ее глаза бегают.
— Привет, — она двигается бочком, как котенок, который испугался швабры, — извини, мне надо… туда.
Еще и суток не прошло, а у меня уже репутация изгоя в академии отверженных. Пусть они сколько угодно себя называют «избранными».
Надо отдать Кирсее должное. В первый же вечер она успела подружиться с кем надо. А ведь популярные девочки не берут в свой круг абы кого. Все же она очень обаятельная.
Девчонка встает за соседний от небожителей столик. Ближе к телу ее пока еще не подпускают.
Без аппетита закидываю в себя рисовую кашу, запиваю чаем и убираю за собой. Оставаться в столовой и заводить знакомства — не мой вариант.
В дверях сталкиваюсь с Эльной.
— Ты не закрыла дверь, — шипит она.
— Потому что ты сперла мой ключ, — спокойно отвечаю, продолжая свой путь.
Фелиндрикс надежно спрятан в рюкзаке. Мы идем в кастелянную за барахлишком, а потом нужно в библиотеку. Это уже в учебный корпус.
Благодаря переписке с Ларией, я многое знаю о внутренних распорядках Мракендарра, поэтому порядок действий мне известен. Осталось только понять маршрут.
Чтобы попасть в кастелянную, надо выйти на улицу, проследовать к заднему, служебному входу в общежитие и спуститься в подвал, где моему взгляду открывается неожиданно светлый и просторный коридор. За стойкой недовольная служащая, крепко сбитая, с заостренными орочьими ушами и крупными зубами с неровным прикусом. Она выдает три комплекта одежды моего размера.
— Примерить можно? — на всякий случай спрашиваю.
— Нет, — рычит женщина, — не то мы до вечера провозимся. Завтрашнего. Бери и проваливай. Хотя нет, распишись за текстолет. Вот тут.
Тычет заскорузлым пальцем с расслоенным ногтем в грязную тетрадку, заляпанную желто-коричневыми чайными пятнами. Послушно вывожу свое имя напротив инвентарного номера.
Полуорчанка выдает мне перехваченную веревкой коробку с текстолетом. От Ларии я знаю, что это такое. Продвинутое, новомодное устройство, которое используют пока только в учебных заведениях и больших организациях вроде министерств.
Выглядит текстолет или текс, как его называют студенты, похоже на овальный шероховатый камень, полупрозрачный, синий и чуть теплый. Одна из его поверхностей отполирована до блеска. На ней появляется текст сообщения. Чтобы его передать, нужно произнести заклинание, назвать номер текстолета адресата, а затем надиктовать.
Когда на текс приходит сообщение, он нагревается сильнее и вибрирует.
Это своеобразный поводок для студентов, чтобы они всегда были на связи. Крепится при помощи карабина на рюкзак или одежду.
На текс отправляются сообщения из деканата или ректората, а также изменения в расписании и прочая информация.
— У меня вчера ключ украли, — говорю я кастелянше, — к кому обратиться с заявлением?
— К небесам, чтобы разума дали, — грубит полуорчанка, у них это в крови, — а потом к администратору общежития. Штраф придется заплатить.
— Большой? — вздыхаю я.
— Половину первой стипендии. Все, иди, у меня очередь.
И правда, подтягиваются новые желающие обзавестись форменной одеждой и средством связи.
Досадую на свою мерзкую соседку, укравшую мои вещи, и на себя, что попалась.
Да, мне бы самой проявить бдительность. Стащить одежду и оставить новичка голышом — известная студенческая забава во всех мирах. Но кто мог подумать, что это случится вот так сразу?
Нет, я пока что не стану обращаться к администратору. Попробую в последний раз достучаться до Эльны. Возможно, сразу по черепушке.
Комната закрыта, Эльны нет.
— Вот мы и застряли, Филечка, — бурчу себе под нос. В ближайшее время надо что-то решать с ключом.
Эта проблема зудит, вгрызаясь под череп, так что в голове начинает гудеть. Ладони потеют, становятся липкими и холодными.
Общежитие давит на меня.
Невольно закрадываются мысли — не зря ли я все это делаю?
А что, если и правда Лария просто стала взрослой, завела новые знакомства и наша с ней дружба кажется ей теперь наивной и ненужной? Мы просто изжили себя как подруги!
Горло перехватывает, во рту противный горький привкус. Только сейчас накатывает ощущение неотвратимости. Нужно ли
