На грани развода. Любовь против истинной пары - Елена Шторм
И велит их впустить.
- Лорд Торн! Леди Торн! - Эдмонд вваливается в нашу обеденную залу, как всегда неповоротливый и громкий. - Надеюсь, вы простите внезапный визит? Я показывал Алёне город, и мы решили заглянуть. Знал, что ещё застану вас дома!
Не то чтобы я не гостеприимна. Напротив, я охотно устраиваю обеды и приёмы, потому что быть радушной хозяйкой, к которой стекаются сливки общества, - выгодно. И, конечно, мне ничего не стоит принять пару внезапных гостей в любое время, все слуги в доме к этому готовы.
Но то, что происходит сейчас, окатывает внутренности кипятком.
Они “гуляли и решили заглянуть”. Здесь Эдмонд, и он привёл иномирянку к нам на завтрак!
- Какой сюрприз, - я, тем не менее, натягиваю маску. Действую инстинктивно, потому что знаю, что ронять лицо - не выход. - Проходите. Наэль, будь добра, принеси ещё чаю и всего, что сегодня было к чаю.
В отличие от шумного борова Эдмонда, белокурая девица не спешит влетать за стол. Невинно улыбается. Смотрит по сторонам. В её мире не было принято вот так заваливаться в гости к тем, кто тебя не ждёт? Хорошо. На миг я даже думаю, что она не так плоха.
Но что происходит? Друзья Алистера… сказать по правде, у меня ни с кем из них не сложилось отношений. Окружение мужа не приняло меня, но в целом это отдельная история: они меня не трогают, а я не трогаю их.
Но Эдмонд - особый случай. Он попросту меня ненавидит. Как и я его: мужлана без манер, уверенного, что место женщины - в спальне и детской, что мы должны ублажать мужчин и не раскрывать рта для другого. Он распускал про меня слухи. Я предостерегла одну достойную леди от брака с ним. С тех пор шансов на примирение у нас не было.
Я не могу понять, как он подружился с иномирянкой и уговорил её прогуляться с ним наедине! Но уверена, девчонку он привёз с одной целью: воткнуть нож мне в печень.
- Леди Алёна, пожалуйста, не смущайтесь, - Алистер тоже обращает внимание на скованную девчонку. - Позвольте.
Он встаёт и подходит к ней. Приглашает. Ведёт до кресла. Это просто манеры, но меня колет раскалённой иглой. Зачем он с ней вежлив? Почему даже не рыкнет на Эдмонда, который перешёл все границы?!
Благодарю случай за то, что Николас и Карл успели уйти наверх. Нет, мысль дать этой девчонке посмотреть на нашего сына мелькает. Но я никогда так не поступлю. Наоборот, Ника надо держать от этого безумия как можно дальше.
Что же.
Резковато ставлю новую чашку с чаем на блюдце. Смотрю на девчонку. Раньше мне не выпадала возможность рассмотреть её близко - до бала Лихарт и впрямь прятал её ото всех. Да, она очень красива. Нежное лицо, курносый нос, яркие глаза. Изящная фигура со всеми нужными изгибами. Тонкие руки и бледная кожа, будто она из высокой аристократии. Такую даже мне инстинктивно хочется обнять и оберегать! А что чувствуют мужчины?
На миг кажется, что я вижу в её глазах какую-то другую искру.
Необычную? Дерзкую? Но она хлопает ресницами, ощущение исчезает.
Зато я вдруг понимаю, что едва начавшийся бой с Эдмондом проигрываю вчистую. Меня раздавило одно присутствие этой девчонки. Шиплю на себя мысленно: соберись, Грейс! На самом деле, может, это возможность? Я хоть пойму, с чем имею дело.
- Мне правда не хотелось доставлять неудобства, - вертит в руках чашку Алёна.
- Вы их не доставляете, бросьте, - Алистер по-прежнему бережно-вежлив с ней.
- Просто, по правде сказать, я пока тут почти никого не знаю. - Она улыбается ему большую часть времени.
- Вчера на балу вас не окружили бесконечным вниманием? - изгибаю я бровь. - Неужели не успели запомнить никого приятного?
Попаданка стреляет в меня взглядом.
- Внимания много, да! Но как сказать? В основном это внимание к моим способностям. Лорд Эдмонд и лорд Алистер - пожалуй, пока единственные, с кем мне удалось подружиться в вашем мире.
Мне хочется отломить ушко у чашки.
Она считает, что подружилась с Алистером? И Эдмонда готова другом назвать? Она вообще в своём уме?
- Это всё потому что мой супруг нашёл вас, так?
- О, верно. Лорд Алистер был очень добр.
- Кстати! - хлопает себя по колену Эдмонд. - С сегодняшнего дня, дорогой Алистер, ты будешь давать уроки Алёне в академии. Хорошая новость, а?
Я застываю. Алистер застывает тоже, положив обе руки на стол.
- Я? Кто это сказал?
- Приказ его величества, дружище, его передадут тебе днём. Было решено, что леди Алёне нужны учителя и особая программа, чтоб побыстрее освоить магию Эльгеры. Ну и кого привлечь к этому делу, если не тех, кто уже связан с ней судьбой?
Единственное, что поддерживает остатки моего самообладания - то, что Алистер хмурится и сжимает ладони в кулаки. Он недоволен. Тем, как новость была подана? Тем, как она влияет на нашу семью? Или тем, что положение учителя иномирянки ниже его возможностей?
Девчонка продолжает стрелять глазами из-под густых ресниц. Разгадать её эмоции я пока не могу.
- Неожиданная новость, - цежу. - Вы потому навестили нас, чтобы передать её лично?
- Подумал, что будет здорово, если вы всё услышите от меня, Грейс! - ухмыляется Эдмонд. - Тем более, может, мы все вместе проделаем путь до академии сегодня? Ох, ну я имею в виду нас троих, кому до академии нужно.
- Эдмонд. - Я слабо притворяюсь, что вдруг вспомнила нечто важное. - Кстати о вестях, которые нужно передать. Я видела вчера лорда Рендела, и знаете что? Он готов продать вам тот дуэльный набор, который вы так хотели. В пару к оружию лорда Иссета. Извините, что сменила тему - просто не хотела забыть.
Мерзавец резко сходит с лица. Дёргает рукой и проливает часть чая на блюдце. В другой раз я бы насладилась - тем, как удивительно легко его уделала пара слов!
Эдмонд умеет не только изводить людей и распевать застольные песни. Почему-то существуют на свете женщины, которых ему удаётся охмурить. Одной из таких стала его несчастная жена. Второй - леди Иссет, и скажу честно, это был ужасный выбор. Лорд Иссет, её муж, был известным дуэлянтом. Эдмонд, конечно, надеялся, что никто никогда не узнает, как он приходит к чужой жене ночью, но узнала я.
Наши отношения уже тогда
