Искатель (СИ) - "Март"
При размышлении над любой не слишком срочной проблемой, сон дает неожиданный результат. Хоть сон у Эдвина был коротким и беспокойным, утром он воспринимал слова графа объективно и без эмоций. По небольшому размышлению за завтраком он был склонен полностью согласится с графом — на данный момент он скорее всего проиграет дуэль. Он поднабрался боевого опыта, и выучил новые заклинания, но этого, к его сожалению, недостаточно. Если Освальд все это время учился у столичных мастеров, то заклинаний он выучил больше, а боевой опыт… наверняка где-то приобрел, различные слухи о методах дворян всякие ходили. Эдвин даже вспоминать о них не хотел, уж больно грязно слухи звучали. Впрочем, если Освальд боевого опыта не приобрел, то даже без него он опасный соперник.
— Да, выходить надо сейчас, и не ждать ни минуты, — проговорил он себе еще раз, но с места не сдвинулся. Ему предстоит долгая дорога, и пара минут размышлений в тишине и прохладе трактира ситуацию не изменят.
Проблема доставки покупок стала особенно остро. Сами по себе они весят достаточно, чтобы Эдвин в одиночку кое-как утащил на себе. Проблема в том, что именно «кое-как», и в том, что по объему это все в его рюкзак не вмещалось. Нужна была телега с лошадью, а значит перед выходом он должен посетить рынок, найти крестьянина, что уже распродался, и уговорить его потратить несколько дней за определенную плату. В принципе, ничего сложного, разве что его башня находится в другой от всех деревень стороне, и платить придется больше, чем хотелось бы. Ничего сложного вроде бы.
Эдвин поблагодарил трактирщика за завтрак, и отправился на рынок. Он знал, что местами ленив, и может объяснить самому себе почему можно чего-то не делать, но в данном случае вся его лень спасовала перед опасностью. Вызов в столицу на награждение, после которого наверняка состоится дуэль, не сравнится с уборкой в башне, которую он откладывает вот уже которую неделю.
Город на рассвете Эдвин видел не слишком часто, потому как без лишней необходимости просыпаться с рассветом он не любил. Кроме того, молодой маг умел лучше всех эту «лишнюю необходимость» перенести или вовсе отменить. С рассветом люди отправлялись на работу, а многие уже во всю трудились, как одна из пекарен, мимо которой лежал путь на рынок.
На рынке Эдвин понял свою первую ошибку, которая могла серьезно подпортить ему дорогу к башне: те, кто уже распродался, утром на рынок не поедут. Нечего им на рынке делать, они сейчас должны собираться, чтобы по деревням разъехаться. Крестьяне встают с рассветом, это Эдвин знал, и хорошо, если еще не все покинули город.
Молодой человек уверенно направился к ближайшему крестьянину, что готовил свое торговое место к открытию. Вся работа заключалась в раскладывании товара. Эдвин на секунду даже засмотрелся, как он перекладывал один и тот же металлический молот с места на место. Никакой системы в перемещениях молодой маг не заметил.
— Утро доброе, — поздоровался Эдвин. Пусть и крестьянин, но вежливость никогда не повредит. — Мне бы найти телегу с возницей на несколько дней, не бесплатно конечно.
— Эт вы рано пришли, господин, — не отрываясь от товара ответил крестьянин. — Вы вечерком подойдите, поглядите. Мож кто и кончит торговлю.
— Мне сейчас надо, может подскажете, кто вчера закончил?
Крестьянин задумчиво поднял взгляд в небо и принялся шевелить губами. Целых полминуты он что-то шептал под нос, перечисляя различные имена, насколько мог судить Эдвин, по долетавшим до него обрывкам слов.
— Уехали все, — наконец перестал испытывать терпение мага крестьянин. — Разве что Мирон, он вчера добро дал.
— Где найти? — Эдвин достал мелкую монетку, чтобы простимулировать мыслительный процесс крестьянина.
— Дык это, — замялся тот. — На постоялом, само собой.
— На каком именно «постоялом»? — терпеливо уточнил Эдвин не меняя ни тона, ни выражения лица.
— А! — понял проблему мага крестьянин, и принялся объяснять дорогу.
Эдвин надеялся, что постоялый двор с крестьянами будет близко, но его надеждам было не суждено сбыться. Долгая пешая прогулка в другой конец города, и вот его взгляду предстал огромный постоялый двор, с еще более внушительной по размерам конюшней и складом. Все это было прекрасно видно из-за высокого забора. Кто-то построил не просто постоялый двор, а настоящий комплекс, в котором размещались практически все крестьяне, прибывающие в город.
Эдвин прошел в огромные ворота, огляделся, и направился ко входу в трехэтажный трактир. Вошел, и тут же растерялся. Сравнивать первый этаж этого трактира, с тем, где остановился он, это примерно то же самое, что сравнивать небольшой приграничный город и столицу. За то время, что Эдвин шел от рынка к краю города, в столице он бы даже из парка не вышел.
Эдвин начал осматривать обеденный зал, коим и являлся первый этаж. Много, очень много столов, половина которых занята. Он пробовал подсчитать, но сбился после второго десятка. Наконец, молодой человек ушел с прохода, и направился к стойке трактирщика. Одна стойка трактирщика заняла бы не менее половины зала «шлема и кружки».
— Что изволите? — начал трактирщик первым, стоило только подойти Эдвину.
— Мирона ищу, — сразу перешел к делу маг. — Дело к нему есть.
Трактирщик стрельнул глазами в сторону, но так быстро, что Эдвин мог и пропустить, не рассматривай он его внимательно. А рассмотреть было что — высокий, полностью лысый, но с небольшой бородкой, он скорее напоминал опытного воина, а не трактирщика.
— Уехал Мирон, — после небольшой паузы сказал трактирщик. — Вчера отторговался и уехал.
Эдвин видел, что трактирщик лгал. Более того, сам трактирщик видел, что Эдвин на его вранье не купился.
— Мне нужен Мирон, — повторил Эдвин глядя трактирщику прямо в глаза. — Точнее, мне он нужен как возница с телегой, и его помощь я готов оплатить. Если здесь есть другие желающие немного заработать, то я согласен. Несколько дней в пути, помочь перевезти вещи. С оплатой не обижу, но выезжать надо сейчас.
Эдвин лелеял надежду, что он был настолько убедителен, что трактирщик согласился. Намного позже он понял, что скорее всего, трактирщик не хотел спорить и пререкаться с дворянином.
— Хорошо. Вы присядьте, — после небольшого раздумья ответил трактирщик. — Я сам все узнаю.
— Тогда мне отвара, если водится такое, — сделал заказ маг.
— Сделаем, — трактирщик направился на кухню. Минуту спустя перед Эдвином стояла большая кружка с дымящимся напитком, а сам трактирщик сидел за одним из столов в глубине зала, и о чем-то беседовал с группой крестьян.
Молодой маг решил дождаться исхода переговоров, и просто наслаждался травяным отваром. Запах подозрений в низком качестве не вызывал, и Эдвин решился на пробный глоток. Напиток оказался выше всяких похвал, и пять минут ожидания пролетели для мага незаметно. Через пять минут вместе с трактирщиком к его столу подошел помятого вида мужик.
— Это Мирон, — трактирщик легким движением руки усадил мужика на лавку. — Если не сговоритесь, еще желающие помочь есть.
Эдвин посмотрел на Мирона. Вчера тот явно «хорошо дал», как и описывал крестьянин с рынка. С другой стороны, трактирщик привел сначала его, а не другого кандидата.
— Лошадь с телегой? — уточнил на всякий случай Эдвин.
— Есть, господин, — покивал крестьянин. — Все есть.
— Выезжаем прямо сейчас, — все еще сомневаясь уточнил молодой маг.
— Мне минуту ополоснуться, и я готов, — выдохнул крестьянин, и Эдвин поморщился от запаха перегара. Маг раздумывал еще некоторое время, но решил не выбирать, и соглашаться.
— По цене…
— Договоримся, — перебил его крестьянин.
— Тогда пять минут тебе собраться, — окончательно согласился Эдвин. — Я еще одну кружку отвара выпью, и когда выйду отсюда, ты должен быть снаружи готовым к поездке.
Мирон торопливо кивнул, и, словно боясь, что Эдвин передумает, едва не срываясь на бег, поторопился к выходу. Эдвин дождался, пока за крестьянином хлопнет дверь, и подошел к трактирщику.
