Павел Блинников - В поисках абсолютного чуда

— А почему карета так разрисована. Или что здесь принято заниматься сексом в каретах? — после небольшого раздумья не нашел более подходящего вопроса Андрей.

— Нет, это карета везет нас во дворец Шайтана, и мы должны понять, что джинны господствующая раса. Здесь вообще любят пугать гостей и делать из них ничтожеств. Ты заметил, что атмосфера здесь, мягко говоря, унылая. А все потому, что огненное царство когда-то тоже промышляло насыланием кошмаров на сновидцев. Тогда граница была открыта и они еще могли это сделать. Но с тех пор как граница для них под замком, они развлекаются тем, что пугают своих гостей.

— А как это вообще можно сделать? Ну перетащить целое царство?

— С помощью колдовства, конечно же. Но у демонов совсем другой принцип колдовства. Мы управляем вероятностями, а они беспощадно рвут реальность и лепят то, что им надо. Им подвластно гораздо больше, чем нам, но в реальный мир им вход закрыт.

— То есть, как закрыт? А твои белки. Ты же говорил что они демоны.

— Они не демоны, демоны сидят внутри них.

— А значит…

— Хватит вопросов. Нас могут подслушать, а я не хочу открывать перед ними все карты.

Андрей только фыркнул в ответ и снова стал таращиться в окно. Пейзаж слегка изменился. Улочки стали еще грязнее, и становилось все жарче. На простых домах тоже иногда присутствовали узоры, но значительно хуже выполненные. Вдруг Андрей увидел первого попавшегося обитателя Вабара. Это был верблюд. Он стоял и с интересом смотрел на карету, и как показалось ему, с какой-то злобой.

— Поклонись! — услышал он шепот Михаэля над ухом.

Хотя Андрей и не понимал зачем, но все же выполнил приказ. Верблюд, похоже, удовлетворился поклоном Андрея и зашагал прочь, скрываясь в одной из узеньких улочек.

— Это был один из джиннов. Охранник. — пояснил Михаэль. — Они умеют менять облик.

— А как ты узнал, что это не простой верблюд?

— Потому что на холодной половине Вабара позволено разгуливать только джиннам. И это очень правильно. Если ты попробуешь пройтись по этим улочкам без проводника, то заблудишься и сойдешь с ума. Здесь каждый камень помнит о кошмарах, что насылали хозяева этого города на людей в далекие времена. Вздумаешь прогуляться здесь, и ты считай труп.

— Ого! Вот это да! Тогда зачем им здесь стража?

— Не знаю. Наверное, иногда какой-нибудь житель алям-аль-металя пробует пронырнуть во дворец к шайтану. А местные менее восприимчивы к кошмарам.

— А зачем местным замок шайтана?

— Чтобы как-нибудь ему навредить, а если повезет, то и заточить в тюрьму. Он, знаешь ли, не слишком популярен здесь. Как впрочем, и все джинны. Но убить их к сожалению нельзя, зато можно поймать и посадить в лампу например. Или еще в какую-нибудь хрень.

— А значит сказка про Аладдина — это права.

— Скорее правдив фильм "Повелитель желаний."

— Не видел.

— А зря. Это один из фильмов который очень точно отражает суть джиннов.

Карета петляла по улочкам Вабара почти полчаса пока наконец-то не выехала на большую широкую дорогу ведущую у дворцу шайтана. И вот тут Андрей был вознагражден за унылый вид из окна, на протяжении всей поездки. Дворец полностью соответствовал своему названию. Он был цвета запекшийся крови, и казалось, сделан из рубинов. Огромный, и зловещий он походил на гигантскую мечеть. Из него то и дело раздавались крики боли и отчаяния, словно в этом алом дворце сотни людей подвергались постоянным пыткам. И хотя он был еще далеко крики были слышны так отчетливо, что казалось люди предавались мучениям в соседних домах. Да и место выбрано было очень специфично. Дворец рос из бушующего пламени. Он был наполовину в огне, как будто его разрезали огромным ножом. Хотя очертания второй половины и можно было разглядеть, но очень смутно. Казалось, что половина принадлежавшая огненному царству нереальна, как огромная голограмма. Иногда огонь отступал, и показывалась другая половина дворца, вся черная от сажи. Но иногда языки пламени заползали и на красную половину, оставляя на алом камне уродливые черные следы. Жара стала совершенно невыносимой. Наверное, градусов пятьдесят.

Карета медленно ехала по пустынной дороге к гигантскому дворцу. Андрей вообще начал чувствовать себя каким-то маленьким по сравнению с окружающими его в последнее время существами. Сначала гигантский страж, потом почти такой же золотой дракон, и как довершение этого парада исполинов — черный дракон. Внезапно Андрею пришла в голову какая-то наивная или даже детская мысль, а кто из них круче. Он тут же озвучил ее Михаэлю.

— Послушай Михаэль, а если бы стали драться золотой дракон, черный дракон и страж-медведь, кто бы победил?

— Страж конечно. — не задумываясь ответил колдун. — Этих двоих и я смог бы одолеть. А вот если бы против стража выступил ледяной дракон, то тогда бы произошла настоящая бойня. Но и тогда страж победил. Он все-таки бессмертный, а все драконы всего лишь огромные чудовища. Страж вообще очень силен. Понадобился наверное демон вроде Иблиса чтобы его одолеть. Да и то не убить, а именно одолеть.

— А что ты мог бы убить эту черную зверюгу?

— Конечно. Я же убил красного дракона.

— Да, но черный-то был в сто раз больше.

— Плевать. Треклятье не делает различий между блохой и слоном. Я могу убить этого дракона, потому что вероятностями он управлять не умеет. А вот со стражем, или с ледяным драконом эта штука не пройдет. Первый вообще бессмертен, а второй обладает кое-какими свойствами, которые помогают ему отражать треклятья.

— Какими?

— Да я сам толком не знаю. Просто они как-то могут противостоять треклятьям и их можно убить только простыми методами, типа отрубания головы.

— Понятно.

Но Андрею как раз было не понятно. И вообще создавалось впечатление, что колдун его обманывает. Что-то подсказывало Андрею, что Михаэль прекрасно знает, кого можно убить треклятьем, а кого нельзя. Но тема эта осталась для него закрытой. Еще немного подумав, Андрей решил не морочить себе голову этим, и снова принялся рассматривать дворец.

Они подъехали достаточно близко, чтобы разглядеть его в деталях. И Андрей сразу понял, что ничего подобного из архитектуры земли не может сравниться с дворцом шайтана. Во-первых, опять узоры на стенах. Здесь они были еще более захватывающими. Нет, ни качеством исполнения, ни каким-нибудь разнообразием сюжетов для рисунков они не отличались. Все тот же огонь и секс. Но в отличие от того, когда ему показалось что узоры на воротах двигаются, здесь он мог сказать точно — они двигались. Огонь горел, демоны летали в нем и иногда прерывались на то чтобы изнасиловать какого-нибудь человека. Единственным отличием было то, что иногда джинны людей ели.