Наталья Тишь - Северное солнце

  А на утро путь продолжался.

  И вскоре впереди показались две большие колонны, увенчанные вырезанными из камня и покрашенными в ярко-желтый цвет букетами. Они добрались до Кашела. Совсем скоро встретятся с Шаманом...

  Сирше вновь превратился в ярко-синий огонек, когда они подъехали к воротам, и стража отдала честь шаману. Тупуа было интересно, каков дух-хранитель у Главного Шамана. Наверняка очень старый и очень мудрый. С таким не стыдно поговорить. И узнать что-нибудь насчет Тали и ее возвращения домой.

  "Спасибо, - шепнула начинающая нервничать девушка, - спасибо, Сирше".

  "Пока не за что, - тихо ответил тупуа, хотя их мысленную речь все равно никто не мог услышать. - Но я сделаю все, что смогу".

Кано. Бойся своих желаний

  Кашел не изменился. Кашел вообще не менялся, только разрастался, пока не заканчивалась территория холма. Ни один уважающий себя рагналец не стал бы строить дом у подножия, уж лучше было переехать в другой город или, в крайнем случае, отправиться в Низинное поселение.

  Но для столицы нашли самый большой холм, да еще и нарастили его, укрепляя песком и утрамбовывая землю. Для далахера Кано город всегда пах пергаменом и чернилами; для человека, посетившего Лаад, Кашел теперь пах дымом и цветами.

  - Страшно подумать, что я не был здесь полгода, - тихо проговорил Алиш, и Кано согласно кивнул.

  - Думаю, мы отправимся домой? - спросил он у брата, оглядываясь на него и заодно взглянув на Тали.

  Девушка, кажется, начинала нервничать. Далахер понимающе улыбнулся: столица - это не пещеры в Лааде, хотя там было страшно даже ему. Поначалу, по крайней мере.

  - Все будет в порядке, - негромко произнес Кано, подмигнув спутнице. - Мы защитим тебя в случае чего.

  - Верно, - как-то отстраненно улыбнулся шаман.

  Алиш вообще последнее время, по мнению далахера, вел себя странно. Если забыть о том случае в Лааде, можно было подумать, что он влюбился. Кано мотнул головой и чуть натянул поводья, не давая лошади перейти на бег. Когти животного скользили по ступеням, но кобыла все равно упрямо поднималась, раздраженно взмахивая гривой.

  Далахер скривился и тяжело вздохнул: ему в голову лезут глупые мысли. Алиш не имеет права любить, он шаман, он отрекся от возможности завести семью и детей. Этого не будет. А Тали... Это простая помощь девушке. Думать о ней, как об интересном экземпляре, Кано просто больше не мог и теперь судорожно подыскивал оправдания брату. Пока получалось плохо.

  Горожане кидали на них странные взгляды, но молодой мужчина догадывался, что все дело скорее в Алише. Шаман вернулся в город. Еще и девушку везет, и она на Леайнен Кайлеин не похожа совершенно. К тому же, какая нормальная девушка наденет брюки? Только Тали, конечно.

  "Вот поэтому она не нормальная девушка, - проворчал Байле. - Нужно быстрее отвести ее к Шаману, пока она не превратилась в демона и не переломила тебе и твоему брату шеи..."

  "Ты говоришь глупости, - отрезал далахер. - Тали, может, не из нашего мира, но это не значит, что она опасна".

  "Эта девчонка умеет драться! - взревел тупуа. - А ты ослеп и не понимаешь этого, мальчишка! Она принесет только несчастье! Вот в мое время за такое поведение отправляли в Низинные поселения, и не важно, из какой семьи была девушка. А сейчас... Чем она вас так очаровала? Демоница! Ее нужно убить!.."

  "Пожалуйста, замолчи", - устало попросил Кано и тихо пробормотал: - Интересно, а можно сменить духа-хранителя?

  "Нельзя, - тут же высказался Байле, - ты должен прислушиваться ко мне..."

  "Конечно".

  - Кано?

  Молодой человек натянул поводья, останавливая лошадь, и оглянулся. Алиш кивнул в сторону здания Далаха - высокой трехэтажной постройки сине-желтого цвета с большими витражными окнами.

  - Ты поедешь домой или сообщишь о своем возвращении?

  Кано задумчиво огляделся. Они уже достигли третьего уровня, и от лестницы шла песчаная дорога, убегавшая к домам. Далахеру хотелось, конечно, посмотреть, как примет мать гостью, как встретит старшего сына, которого вряд ли ожидала увидеть, но и сказаться тому же Мирху о возвращении стоило.

  - Сначала домой, - решился он. - Все равно нужно переодеться. Не удивлюсь, если Мирху меня сразу погонит работать. Особенно учитывая, что я отсутствовал почти целый месяц.

  Дождавшись согласного кивка брата, Кано щелкнул поводьями, и они медленно направились к дому. Одинаковые здания казались теперь чем-то странным. Если бы только в Лааде он смог краем глаза посмотреть на их дома... Кадир говорил, что в самой большой пещере раскинулся целый город, их столица Элиан. Но до нее было несколько дней пути, а этого времени, естественно, у рагнальцев тогда не было.

  "Общение с Лаадом не пошло тебе на пользу..."

  "Байле, ты можешь не ворчать?"

  "Могу, - неожиданно бодро ответил тупуа, - только надо?"

  "Надо, - уверенно сказал далахер, спешиваясь около знакомой оградки, - так будет гораздо лучше".

  "Хм", - только и отозвался Байле и замолк.

  Алиш помог Тали спрыгнуть на землю и привязал за изгородь лошадь.

  - Они съедят мамины цветы, - заметил Кано, но шаман только поморщился и махнул рукой.

  - Красивые цветы, - неуверенно подала голос девушка, подходя ближе. - Вы здесь живете?

  - Да, - далахер открыл калитку, пропуская брата и Тали внутрь первыми. - Мама должна быть дома. И отец, наверное, уже приехал.

  - Или уехал опять, - с тихим смешком заметил Алиш. - Он же из тех торговцев, которые предпочитают вести передвижную торговлю.

  - Пожалуй.

  Странное ощущение... Кано готов был поклясться, что не видел дом очень и очень давно. Столько всего случилось за этот неполный месяц... Неужели теперь все? Он с каким-то сожалением вошел в дом, машинально приветствуя калоу-ву. Раздался звон, когда вошли Алиш и Тали. Далахер только улыбнулся: духи-предки радовались шаману, они всегда тянулись к тем, кто умел разговаривать с бестелесными созданиями Гриана Да. А вот Тали явно было не по себе, да и Сирше как-то тревожно мерцал над ее плечом

  В прихожую вышла Агнесса.

  - Алиш!.. - она всплеснула руками, растеряв показавшуюся было холодность и чопорность, но увидев девушку, снова пришла в себя. - Кано... С возвращением.

  - Мам, - шаман улыбнулся и, не разуваясь, шагнул вперед, мягко обнимая женщину. - Как же я по тебе скучал...

  Кано наклонился к нечаянной гостье.

  - Не бойся, Тали, все в порядке. Просто мама при незнакомых людях всегда старается держать себя в руках и выглядеть как можно строже.