Морин Джонсон - Имя Звезды

Наши шаги по тротуару громко отдавались в ушах. В смысле, мои шаги. Его вроде бы было не слышно. И голос его не отскакивал эхом от стен. Он вывел меня на дорогу, мы зашагали мимо закрытых магазинов.

— Так, захотелось поболтать, — сказал он. — Мало же людей, с которыми я могу поговорить. Ты, возможно, не помнишь нашу первую встречу. Тогда, рядом с «Цветами и стрелами». В ночь второго убийства.

Я этого совсем не помнила.

— Тебе даны весьма необычные способности, — добавил он. — Частично причиной тому — твои гены, частично — просто удача, но с обычными людьми об этом не разговоришься. Помню, каково это.

— Значит, вы…

— А, да. Я был таким, как ты. Это, знаешь ли, непросто. Мучительно. Мертвым не место среди живых. Это нарушает естественный порядок вещей. И я всю жизнь пытался осознать этот факт. И вот, теперь я и сам… часть головоломки.

Он улыбнулся.

Я заледенела до самого нутра. Даже волосы замерзли. Даже мысли. Как будто все клеточки моего тела бросили свои клеточные дела и замерли на месте. Кровь остановилась, перестала нести жизнь по жилам, дыхание кристаллизовалось, легкие кололо стеклянными осколками.

— А ты встречала других таких же, как мы? — спросил он. — Или ты такая одна в мире?

Что-то будто бы подтолкнуло меня: солги. Сказать ему, что встречала, что существует призрачная полиция… Но тогда я, пожалуй, вляпаюсь еще сильнее.

— Да, всяких дуриков, — ответила я. — Дома.

— Понятно, — сказал он. — Всяких дуриков дома.

С дерева медленно опустился лист и медленно полетел сквозь его плечо к земле. Он скривился и смахнул его.

— Твое имя — Аврора. Необычное имя. Семейная традиция?

— От прабабушки, — ответила я.

— Имя, исполненное значения. Имя римской богини зари и северного сияния.

Я уже вбивала свое имя в «Гугл». Поэтому знала. Но я решила его не перебивать и не говорить, что я в курсе.

— Кроме того, — добавил он, — здесь, в Лондоне, существует коллекция бриллиантов, «Аврора — пирамида надежды». Прелестное название. Это самое большое собрание цветных алмазов в мире. На них обязательно нужно взглянуть в ультрафиолетовом свете. Просто чудо. Ты как, любишь бриллианты?

Тут я увидела Бу. Она шла в нашу сторону небрежной походкой, будто и вовсе его не видя, и громко что-то вещала в телефон — судя по всему, никакого собеседника на другом конце не было. Она, видимо, заметила, как я ушла, — или заметила его. Как бы то ни было, она была здесь.

— Эта девица, — проговорил он. — Я уже видел вас имеете. У меня сложилось впечатление, что она тебя раздражает.

— Это моя соседка по комнате.

Бу просто замечательно делала вид, что не видит его. Она помахала мне и продолжала говорить громким голосом.

— Да-да, — щебетала она в телефон. — Вот она, здесь. Можешь сам с ней поговорить…

— Какая громогласная, — сказал мой собеседник. — Меня это невероятно раздражает: все всё время что-то орут в свои мобильники. В мое время этих штуковин не было. Люди утратили всякое понятие о вежливости.

Бу подошла, держа телефон обеими руками. Причем держала она его как-то странно — пальцы на клавиатуре.

Он метнулся вперед и схватил ее за запястья. Одним стремительным движением швырнул на мостовую, прямо под проезжавшую машину. Это произошло мгновенно — две секунды, может, три. Я видела, как она ударилась об машину. Видела, как разбилась передняя фара, как Бу протащило по капоту, как она врезалась в ветровое стекло. Видела, как она скатилась на землю, когда водитель ударил по тормозам.

— В следующий раз, — сказал он, — когда я буду задавать тебе вопросы, говори правду.

Он тесно прижался к моему лицу. Я не чувствовала его дыхания — что понятно, ведь он не дышал. От него просто веяло холодом. Замер на некоторое время, потом отпрянул, пошел прочь. К действительности меня вернули вопли водителя. Он выскочил из машины и теперь стоял над Бу и повторял: «Нет, нет, нет…»

Я шагнула на мостовую, туда, где лежала Бу. Казалось, что ноги почти не связаны с телом, но я как-то продвигалась вперед; опустилась на колени с ней рядом. На лице ее была кровь — натекла из ссадины, — а так казалось, что она просто спит. Нога была вывернута под неестественным, жутким углом.

— О чем она думала? — выкрикнул водитель, хватаясь за голову. — О чем она думала? Прыгнула под колеса…

— Зовите на помощь, — сказала я.

Он продолжал хвататься за голову и корчить из себя идиота, пришлось на него прикрикнуть. Он вытащил телефон, руки его дрожали.

— Бу, — сказала я, беря ее за безответную ладонь. — Все с тобой будет хорошо. И вообще все будет хорошо. Обещаю. Мы со всем этим разберемся.

Я услышала, как водитель диктует наше местонахождение и голос его срывается. К нам уже бежали. Другие тоже повыхватывали телефоны. Но я смотрела только на Бу, не выпуская ее руки.

— Что случилось? — спросил водитель. — Она была пьяна? Бросилась под колеса? Я не понимаю… не понимаю…

Он чуть не плакал. Еще бы ему понять. Едешь по улице, а тут девица шваркается с тротуара тебе под машину. Он ни в чем не был виноват, да и она тоже.

— Слышишь? — спросила я у нее, когда неподалеку взвыла сирена. — Помощь уже близко.

Раздался топот бегущих ног, я подняла глаза и увидела Стивена. Он опустился на колени и быстро ощупал Бу. Потом взял у нее телефон, который она так и не выпустила из рук.

— Идем, — сказал он, рывком поднимая меня с коленей.

— Я ее не брошу.

— Прямо за нами едут «скорая» и несколько полицейских машин. Нам нужно идти. Срочно. Срочно, Рори. Хочешь ей помочь — иди за мной.

Я бросила последний взгляд на свою подругу, распростертую на мостовой, и позволила ему увести себя. Стивен включил мигалку, и мы умчались прочь.

Паб «Десять колоколов», Уайтчэпел

2 ноября

20.20

Черт, а здорово все-таки быть рипперологом[1].

Впервые за всю свою жизнь Ричард Иклз смог произнести это вслух — а до того и думать-то так не смел. Раньше жизнь рипперолога была довольно тоскливой. Ричард с пятнадцати лет был одержим Джеком Потрошителем. Перечитал все посвященные ему книги. Облазал все связанные с ним места. Тусовался на всех форумах. К семнадцати начал ездить на конференции. А теперь, в двадцать один год, он стал администратором сайта ripperfiles.com — по мнению многих, это был лучший сайт, посвященный Джеку Потрошителю, с самым полным собранием материалов. Да, попадались люди — называть их поименно не стоит, — которые подшучивали над его хобби. Теперь шутки смолкли. Теперь он стал важной фигурой. Если от кого и ждали помощи, так только от рипперологов. Рипперологи уже сто лет расследовали дело Джека Потрошителя.