Галина Романова - Золотая ветвь

Затем орк совершил нечто невероятное, что заставило даже лорда Шандиара изумленно вытянуть шею и открыть рот. Встав на колени, он по очереди ощупал все прутья, разделяющие две половины пещеры-тюрьмы, и попытался расшатать их все. Один прут подался, и Хаук стал выкручивать его из гнезда, одновременно сгибая. Прут был толстый, с его запястье, и долго не желал поддаваться, но орк обладал, казалось, невероятной силой. Даже в темноте было видно, как напряглись мышцы у него под рубашкой.

– Чего застыл? – прошипел он сквозь стиснутые челюсти.– Помогай!

Лорд Шандиар нерешительно сдвинулся с места и стал тянуть прут на себя.

– В другую… сторону…

Эльф послушно надавил от себя – и прут со скрипом вышел из гнезда. Образовалось отверстие, достаточное для того, чтобы в него могли протиснуться обе женщины.

– Вот видишь,– Хаук похлопал лорда Шандиара по плечу,– когда действуем вместе, все получается. А каждый за себя мы тут быстро передохнем!

После чего орк приступил к выламыванию второго прута – для Наместника, как объяснил он. На сей раз тот помогал ему с энтузиазмом, и через минуту оба оказались вооружены толстыми железными прутьями, которые можно было использовать как дубины.

– Тише! – вдруг вскинула ладонь Видящая.– Они идут!

Ласкарирэль зажмурилась, прижимая руки к вискам. Она не могла понять, что чувствует, но внезапно ее осенило. Как наяву она увидела две серые живые реки, двигающиеся по разным пещерным коридорам. Потом обе они неожиданно изменили русла и устремились навстречу друг другу. На полной скорости оба серых пищащих потока врезались друг в друга и… От открывшегося зрелища девушку слегка замутило, словно она чудом оказалась как раз в эпицентре неожиданной кровопролитной схватки.

– Они враждуют между собой,– прошептала девушка.– Они вечно ненавидят друг друга и всегда готовы вцепиться друг другу в глотки. Я,– она подняла глаза на своих спутников,– только что видела одну такую схватку. Это было ужасно!

– Что ты видела, сестра? – насторожилась Видящая.

Ласкарирэль подробно пересказала все, что открылось ее мысленному взору. Старшая волшебница поглядела на девушку со странной смесью удивления и зависти.

– У тебя редкий дар, младшая сестра,– кивнула она.– Ты можешь видеть будущее, которое можно создать! Если бы у нас получилось…

– Ты шаманка,– спокойно сказал Хаук, кладя тяжелую ладонь ей на плечо.– Давай колдуй!

Ласкарирэль подавила вздох. Она решительно не представляла, что ей делать для того, чтобы видение перестало быть ужасным бредом и стало явью. Какие заклинания надо произнести? Что сделать?

Она не успела ничего сделать – Видящая вскинула ладонь.

– Смотрите!

Все обернулись и невольно придвинулись друг к другу – в противоположном конце пещеры-коридора засверкали сотни крошечных глазок. Они горели кровавым огнем, и от них шла такая мощная волна ненависти и голода, что пленники ощутили слабость. Им вдруг захотелось опустить руки, расслабиться и молча ждать конца.

– Их слишком много,– прошептал лорд Шандиар.– Мы не сумеем…

– Даже моих сил недостаточно,– добавила Видящая.– Без своих амулетов я не продержусь долго, и тогда…

Ласкарирэль прижалась к плечу Хаука. Ее била мелкая дрожь.

– Пообещай мне,– прошептала девушка,– пообещай, что убьешь меня сейчас. Я не могу себе представить, чтобы я… это будет слишком больно, а я так боюсь…

Сильная рука сжала ее плечо. Орк тяжело задышал, выдыхая воздух сквозь стиснутые зубы.

– Ты же шаманка,– прохрипел он, не сводя глаз с приближающейся толпы.– Попытайся воздействовать на них.

– Как? – простонала девушка.– Их слишком много!

– Хотя бы на некоторых! Ну же! У нас мало времени!

Он привстал так, чтобы в любой миг вскочить и ринуться на врага, сжимая в руке прут. Свободной рукой он задвинул девушку себе за спину.

Легко сказать – воздействовать на некоторых из них! Попробуйте вычленить из однородной серой массы отдельных тварей, когда они все на одну морду! Вот они идут! Впереди – крупные самцы с горбатыми носами, испещренными шрамами. За ними – самцы помоложе и послабее. Следом торопятся старики и совсем зеленые юнцы, а самки и детеныши замыкают шествие.

И только девушка «разобралась» с толпой, как поняла, что кое-что она все-таки может.

– Мне нужна твоя помощь, сестра,– прошептала она, крепко сжимая руку Видящей.

– Я попробую, но…

– Только поделись силой! Пожалуйста! Хоть чуть-чуть!

Обе волшебницы застыли друг против друга, схватившись за руки и крепко зажмурившись. Лорд Шандиар уже открыл было рот, чтобы прикрикнуть на них – мол, не время обниматься, когда все вот-вот умрут! – но как раз в это время передние ряды кушениров ринулись в атаку, и он забыл, что хотел сказать.

Первым побуждением знатного эльфа было швырнуть наземь бесполезное оружие и сдаться на милость судьбы. Боль будет короткой и резкой, а потом… потом не будет уже ничего. Но тут рядом привстал с колен и глухо зарычал орк, и зависть к этому полудикому орку всколыхнула в лорде Наместнике самые противоречивые чувства. Он обязан был остаться в живых хотя бы для того, чтобы своими глазами увидеть смерть врага. Пусть он переживет его ненадолго, но он должен увидеть , как тот умирает! И если для этого ему придется сражаться – он готов!

Кушениры, казалось, были удивлены тем, что пленники, вместо того чтобы валяться на земле беспомощными грудами мяса и костей, вдруг вскочили и ринулись навстречу. Узкая щель, образованная двумя выломанными прутьями, была недостаточно широка для того, чтобы орк и эльф одновременно выскочили наружу.

Первым протиснулся более хрупкий сложением эльф – лорд Шандиар в самый последний момент решил доказать орку, что его раса славится знатными воинами, презирающими смерть. Он выпрыгнул прямо перед мордами самцов и взмахом прута сбил с ног сразу пятерых. От второго взмаха еще шестеро кушениров отлетели в сторону, и на освободившееся пространство кубарем выкатился Хаук. Совершив поворот, он сразу вскочил на ноги и подмигнул эльфу:

– Отличная работа, напарник!

Тот зарычал от гнева и, чтобы выплеснуть раздражение, обрушился на передние ряды кушениров, размахивая прутом направо и налево. Толстые крысоподобные твари разлетались в стороны с отвратительным писком, в котором слышались разумные интонации. Два тяжелых прута дробили черепа, ломали позвонки, протыкали животы, но кушениров было слишком много. Оскалив зубы, пища и вереща, они лезли на воинов, ступая по трупам своих погибших собратьев.