Юрий Иванович - Жестокое притяжение

- Ну и сколько ты будешь ходить вокруг да около? Такое впечатление, что ты решился отречься от короны и страшно этого стесняешься.

Телиан Пятый вдруг обозлился и заговорил резко и с нажимом:

- А ты бы не стеснялся, если бы академию целительства нерадивые ученики растащили по камешку и скрылись в неизвестном направлении?!

- Что за сравнения? - даже обиделся Тител. - То простая корона, а тут целая академия! И отношение любого ученика к ней как наивысшей святости.

- На да. Ты ещё начни утверждать, что новых Маурьи и Арчивьелов нельзя готовить и обучать в ином месте! А?

- Ну..., да можно в принципе, - замялся ректор, но тут же перешёл в наступление: - И я тебе давно предлагал нечто подобное построить в столице, так ты не соглашался и всё плакался на нищенское состояние казны! Вот и получилось, что только граф Дин Свирепый Шахматный не пожалел ни денег, ни сил, ни времени и создал всё это великолепие! За что я ему буду благодарен до конца своей жизни и ученикам завещать буду, чтобы благодетелю руки целовали.

Разговор на подобную тему между старыми знакомыми заходил уже не раз. При этом император буквально бесился, доказывая что иначе и быть не могло, что он, дескать, думал о насущных делах Рилли и просто не имел права разбазаривать и так жалкие крохи всеобщего достояния. Как правило, в конце своих нелестных восклицания Телиан проходился и по личности самого Торговца, называя его не иначе как хитрый и коварный пройдоха, который пользуясь своими уникальными умениями ввел собственную монополию на производство некоторых товаров и стал в итоге богаче чем все правители Зелени вместе взятые. И естественно, чтобы хоть как-то замолить грехи алчной наживы и склонности к афёрам перед общественностью только и пытается откреститься постройкой академии. Причём ещё неизвестно, куда и в какие миры уйдёт большая половина выпускников!

В ответ Верховный целитель чуть ли не с кулаками бросался защищать честь своего друга и соратника, доказывая насколько тот щедрый, добрый и сознательный. Приводя в пример его меценатство и финансовое содержание не только всемирной академии целительства, но и сотни других, более мелких центров детского воспитания. Напоследок аргументировал цифрами доходов от всех вышеупомянутых оппонентом монополий и предъявлял статьи расходов, доказывая, что граф Дин чаще всего живёт в долг и его частенько достают жадноватые кредиторы.

То есть это была одна из любимых и необъятных тем для споров между двумя крупнейшими фигурами, знаменитыми по праву не только в Рилли, но и во всём мире Зелени. По логике и привычке, ожидалось, что и сейчас император пустится в спор, как всегда доказывая именно своё право на решение в последней инстанции, и бешено отвергая в свой адрес все обвинения или даже намёки на некомпетентность или недальновидность.

Но вышло всё иначе. Телиан Пятый вдруг ссутулился, взгляд его потух, а лоб прорезали глубокие складки печали. Неожиданная пауза в разговоре заполнилась тяжёлыми вздохами и только после этого стала приоткрываться правда и трагедия рухнувшей на императора и его окружение беды:

- Ну да, ну да... В самом деле и благодетель, и спаситель...

Что Верховному целителю очень не понравилось. Теперь он уже точно поверил, что случилось нечто весьма неприятное и из ряда вон выходящее. А тут ещё и Эрлиона наконец-то собрала сведения после прослушиваний и сделала соответствующие выводы:

"Папа, кажется, в столице совершена кража всех времён и народов. Подробностей ещё не могу понять, но вся, ты представляешь себя: вся (!) казна исчезла из имперских хранилищ! Начальник личной стражи императорской семьи чуть ли не постоянно висит на телефонной связи и полунамёками продолжает выспрашивать у главного казначея и министра внутренних дел о том, как проходит следствие и что удалось отыскать. Но пока на след преступников так и не вышли".

"Ого! Как говорит твой папа Дима: "Нет слов! Одни междометия!" Тогда понятно, почему наш гость так тянет. Ему самому страшно в этом признаваться, потому что именно его и обвинят в первую очередь. А сама ведь понимаешь, как на нашей планете решается высшее правосудие: больше половины подданных обозлится, посчитает вором своего высшего правителя и тот за два дня сляжет с летальным исходом. В самом деле, беда..."

Но вслух не стал сразу показывать свою информированность, а положа руку на плечо Телиана Пятого, постарался придать ему уверенности и присутствия духа:

- Да ты не переживай так, рассказывай. В любом случае сделаем всё, чтобы тебе помочь. Мы ведь тебе, как одному из самых лучших и честнейших императоров в нашей истории верим, и ты знаешь, что в больших делах старые обиды или недоразумения не в счёт.

Высокий гость ещё раз вздохнул и убитым тоном приступил к повествованию:

- Обокрали!.. Полностью обокрали...

Глава восемнадцатая

ЛЕСНОЙ РЕЙД

За всю ночь защитников форта так никто больше и не побеспокоил. На несколько десятков потерявших своих хозяев прикормышей, дозорные старались не обращать внимания и тем более тратить стрелы. И только дежурное отделение, в количестве десяти крепких, жилистых воинов трудилось не покладая рук. Цепляли крючьями туши Таранов, затягивали их в крепость и там со всей сноровкой разделывали на мясные полуфабрикаты. Причём для внутреннего наполнения набиваемых колбас использовалось и нежное мясо некоторых, съедобных прикормышей. То есть только благодаря трофеям этого ночного сражения, несколько последующих дней над оплотом человечества будет куриться дымок и распространяться ароматный запах готовящихся копчёностей.

Но как только стало светать, на стены поднялись офицеры с комендантом, обозрели хозяйским взглядом окрестности и скомандовали подъём половине личного состава. То есть работы по срочному закапыванию ядовитых или отравленных останков, начались ещё задолго до завтрака. Ну и понятное дело, как всегда особое внимание уделяли сбору стрел, основному боезапасу для борьбы с магическими тварями на дальнем расстоянии. Не будь такого многократного использования этого боезапаса, от укрепления давно остались бы только пустые, прогнившие постройки.

Внутренняя жизнь в центральных строениях форта тоже начала набирать обороты с окончанием ночи. Как только во дворе забрезжил рассвет, Дмитрий проснулся сам и почувствовал как со вздрагиванием выходит из сна Майлина. Полежав с минуту, затаив дыхание, девушка тихонько выскользнула из-под одеяла, быстренько оделась и выскочила из помещения, даже не скрипнув ни дверью, ни половицей. Словно бестелесная тень.