Константин Назимов - Школа истинных магов

Капелька пота скатилась по лбу управляющего школы и упала на пол.

– А вместе с осмелившимся нарушить закон на плаху отправятся все его помощники и сподвижники, – расстроенно закончил он и с испугом посмотрел на меня.

– Это не люди, – успокаивающе похлопал его по плечу. – Не волнуйся, мои слуги сотканы из песка и к живым не имеют никакого отношения! – Улыбнулся, а сам задумался: кто знает, как устроены стражи-песчаники, создали-то их истинные маги, вдруг использовали настоящих людей?

– Ух! – выдохнул Маркен и смахнул пот со лба. – Вот навоображал себе черт знает что, чуть сердце из груди не выскочило! Если они из песка, то ничего страшного, я-то думал – покойники под управлением артефакта…

– Нет-нет, не волнуйся; да и создавал их не я, мне они по наследству вместе со школой достались! Так что готовь товары и вывози их за стену, а завтра утром устроим маленькое представление и демонстрацию своих возможностей!

– Это правильно! Надо показать всем, что у школы есть реальная сила! – одобрительно кивнул тот и, спросив дозволения идти утрясать дела, испарился.

Настроение у моего управляющего поднялось до невиданных высот, в каждом его жесте сквозила радость от принятого решения стать моим подданным. Однако до двери он не дошел, остановился в паре метров, после чего развернулся и, вздохнув, направился ко мне.

– Что-то еще? – Я поднял бровь.

– Э-э-э, дело в том, что у меня есть список желающих поступить в школу для услужения… – начал он, не глядя на меня.

– Что-то ты темнишь, – усмехнувшись, стал рассматривать смущенную ауру управляющего. Он явно что-то задумал, но без моего одобрения сделать ничего не может, а сказать боится. – Говори, что ты там напридумывал и зачем составляешь список слуг.

– Дело в том, что слуги обойдутся школе в довольно-таки круглую сумму, а зная наше не совсем хорошее денежное положение…

– Короче! – прервал я его вступление. – Что за список?

– Люди согласны служить в школе за возможность обучения, – проговорил он и зажмурился, делая шажок назад.

– Выходит, ты записывал на проверку магических способностей людей, которые не в силах заплатить за обучение? – удивленно произнес я и нахмурился, пытаясь представить все плюсы и минусы такого предложения.

– Да… – выдохнул тот и попытался доказать свою правоту: – Денег у нас мало, а народ желает обучаться и предлагает себя в качестве помощников и слуг…

– Подожди! – подняв руку, задумался, а потом спросил: – Но как они смогут работать, если им придется учиться?

– Ваша светлость, я все продумал! Народа не так и много получается, чтобы обслужить учеников, не много потребуется времени, а в свободное от работы… Они сами это предложили! – принялся он горячо убеждать меня, глотая слова.

– Кто они? – удивился я.

– Э-э-э… ночники… – повесил голову управляющий.

Хм, ночная гильдия хочет отправить на обучение своих людей? В этом ничего такого нет, но неужели у них не нашлось ста монет?

– Что ты там бубнишь?! – не разбирая слов своего управляющего, я был вынужден повысить голос.

– Ваша светлость, не гневайтесь, но это люди, имеющие отношение к тайной гильдии лишь относительное. Денег у них нет, а…

– Так, совсем ты меня запутал! Давай по порядку. Кого записал, сколько и почему.

– Записалось пятьдесят человек, все жители Куласы, имеют в родственниках ночников. Люди в возрасте от двадцати до тридцати лет, среди них есть повара, мастеровые, швеи, – четко доложил Маркен.

– И что они хотят? На каких условиях ты объявил данную запись?

– Если они устроят вашу светлость, то станут служить вам и школе, выполняя ту работу, на которую их направите, а в свободное от службы время им дозволится изучать магию. За свою работу они получат крышу над головой, еду и одежду.

– А если у них нет дара?

Маркен лишь развел руками, оно и понятно: дар, не дар, а решение принимаю я. Не понравится человек – значит, он не станет учеником школы Кулавассы ни при каких обстоятельствах.

– Они согласны принять подданство и выполнять все мои приказы? – задумчиво спросил я и махнул рукой: – Можешь не отвечать, это и так очевидно. Что ж, идея неплоха, посмотрю твоих протеже, можешь даже большее количество для испытания набрать.

– Понял! – радостно блеснул глазами Маркен, воспрянувший духом. – Могу идти?

– Иди. Хотя подожди… позови кого-нибудь из охранников, приставленных Портрисом, – сказал я и положил перед собой чистый лист бумаги.

Маркен вышел, а я же принялся писать записку главе тайной службы. Без его ведома никто нам не позволит ничего перенести за барьер, ограждающий полигон школы от территории Куласы. Впрочем, записка не отняла много времени, и вскоре человек графа отправился с ней на его поиски. Я же остался один и блаженно зажмурился – тишина, как хорошо! Увы, через миг в голове прозвучал голос духа:

– Рэн, что это там за история с песчаниками? К моему огорчению, птички в этот момент сменяли друг друга, и я твой разговор упустил, – посетовал он.

Да, вот еще – птички! Мне совсем не нравится, что этот вездесущий дух слышит все мои разговоры и видит глазами стражей каждое мое действие. А если мы с женой захотим «пошептаться»? Нет, это как-то необходимо решить!

– Креун, скажи-ка мне, когда я смогу управлять стражами не через тебя, а напрямую?

– А я чем плох? – В голосе духа прозвучало подозрение.

Ага, догадывается, что я его лишить наблюдения за каждым своим шагом задумал!

– Случиться может все, – уклончиво отвечаю.

– Давай пока все так оставим, а в школе в моей комнате проведу обучение по слиянию со стражами и управлению ими… – предложил артефакт.

– А здесь это сделать возможно?

– Уйдет много энергии и времени, а результат… – Голос Креуна звучит задумчиво, он замолчал, что-то прикидывая. – Нет, не уверен в результате. Ничего плохого не произойдет и переучиться можно будет, но пары дней у тебя ведь все равно нет?

– На это понадобится столько времени? – удивляюсь.

– Примерно; может, чуточку меньше, но ненамного, – уверенно произносит Креун, явно все просчитавший.

– Тогда – в школе… – протянул я.

С одной стороны, жаль, но главное – возможность управлять получу!

– Ты про песчаников забыл, – напомнил Креун.

– Да чего там забывать-то! Решил показать всем, что за меня и школу есть кому постоять. Заодно и товары переправят, а то застоялись за столько-то веков, пусть разомнутся!

– В принципе идея неплоха, – задумчиво произнес Креун. – Конечно, я бы мог и сам переместить товары, на это потребуется чуть больше энергии, чем для песчаников, но зато с гарантией и быстрее, тут тебе решать. Но вот для демонстрации возможностей… – он взял паузу, – нет, ты, пожалуй, прав, стражей необходимо показать; надо, чтобы с нами стали считаться как с реальной силой!