Александра Билевская - Ведьмы по заказу

– Опозорить меня хотите – мол, Ригнар оставила почетных гостий без слуг? – насупилась собеседница.

– Нет-нет, – испугалась Лиза. – Пусть будут слуги. Но нам хватит троих, честно. Мы ведь все время будем вместе… будто у вас не три гостьи, а только одна.

– Ну, все ж таки не вечно вместе? – неожиданно подмигнула Ригнар. – Кой-чего вам нужно по отдельности?

Я напрягла мозги. О чем она? О еде, что ли? Мол, каждому едоку по личному повару. Нет, непохоже. И не об одежде. Трудно вести светскую беседу на чужой планете! Я и на Земле в этом не сильна, а уж тут, где не понимаешь элементарных вещей…

– О чем вы? – прямо спросила, наконец, я.

– Ну, ясно о чем. О мальчиках.

– О мальчиках? – изумленно повторила Лиза.

– А то! Мало ли надолго здесь задержитесь… организм, он своего потребует. Сами в чужом месте мальчиков пригласить постесняетесь – барышни вы деликатные, сразу видно. Побоитесь конфуза: позовешь парня, а вдруг он не свободный, а при ком-то состоит, будет обида… На ухаживания да прощупывания по полной программе вам времени не хватит – других забот полно. Так вы не переживайте, предоставлю профессионалов на любой вкус, только закажите.

Стыдясь своего разнузданного воображения, я осторожно уточнила:

– В каком смысле?

– В любом, – пожала плечами Ригнар. – На все время, на ночь, на часок – как велите.

Я поперхнулась следующим вопросом, Лиза вспыхнула, а Женька захихикала.

Собеседница поджала губы, затем сухо известила:

– Я не навязываюсь. Если мне не доверяете – пожалуйста, ищите сами или обходитесь как-нибудь… только потом не жалуйтесь.

– Мы доверяем! – поспешно заметила Лиза. – Просто… ну… – Она замялась.

Ригнар, смягчившись, улыбнулась:

– Вечно забываю – вы из отсталого мира, у вас все по-другому. Небось даже контрацептивов нормальных нет…

– Есть! – горячо вступилась за честь Земли Женька. – Но мы так быстро собрались, что с собой не взяли.

– И не надо, – обнадежила Управительница. – У нас они добавляются в водопроводную воду – очень удобно.

– Вредно небось, – буркнула Женька, явно не желая смириться с отсталостью любимой родины. – Наоборот. Марра – замечательная специалистка, все ее вещества без вредных побочных последствий. На женщин это зелье действует просто как общеукрепляющее… организм лучше сопротивляется любой болезни. А мужчин еще и стерилизует.

– А размножаться как? Почкованием? – хмыкнула подруга.

– Если женщина решила родить ребенка, она заказывает у богини антивещество и дает своему мужчине.

– А мужчина тоже может заказать?

Шокированная Ригнар выпучила глаза:

– Как это? А если он обманет бедняжку – выпьет зелье, а ее не предупредит? Вы молодые, еще многого не понимаете. Мужчины, они только с виду наивные, а в душе похитрее любой из нас. Зато чувства ответственности у большинства ноль. Живут физиологией, а не умом. Нет, я не осуждаю, у них природа такая. Но разве можно им доверять важные вещи? Носить и рожатьто женщине – вот ей и решать.

– Разумный подход, – одобрительно кивнула Женька.

Ригнар вздохнула:

– Парни сейчас избаловались. Бывает, некоторые возражают: куда мне ребенка воспитывать, я еще молодой, погулять хочу… Раньше представить себе подобное было невозможно! Предназначение мужчины – вести хозяйство да растить детей, а не слоняться без дела. Сами же взбесятся со скуки!

Лиза нахмурилась:

– Растить детей… у вас детей отбирают у женщин и отдают мужчинам?

Глаза Управительницы окончательно вылезли из орбит. – Что значит – отдают? Если мать не захочет, кто ж у нее ребенка заберет? Это в вашем, что ли, мире такие ужасы? Как вы живете там, несчастные? – Вы же сами сказали – растит детей мужчина, – процитировала Женька. – Разве нет?

– Я, наверное, неудачно выразилась, – объяснила Ригнар. – Конечно, растят совместно – на то и семья. Но смешно требовать от женщины, чтобы она отдавала воспитанию детей столько же времени, сколько мужчина, правда?

– Почему смешно? – продолжала хмуриться Лиза.

– Ну… у нее других забот полон рот. Работа, культурные интересы. Все сразу охватить невозможно. Женщина вынашивает и рожает – этого на ее долю достаточно, дальше по справедливости с ребенком возится муж.

Женька задумчиво пробормотала:

– Так-то так, но женщина, по крайней мере, твердо знает, что это ее ребенок, а вот кто отец…

– Да любая богиня определит, кто отец, – пожала плечами собеседница. – Удивили вы меня! Чтобы женщине заниматься домашними мелочами… глупо и непроизводительно. Физически мы слабые, эмоционально ранимые. Потратишь себя на ежедневную рутину – не справишься с более важными вещами. Женщина создана, чтобы работать головой. А мужчина, он сильный и малочувствительный. Как раз впору для домашних дел! Жилье привести в порядок, еду сготовить, с ребенком погулять. Жена бы уставала да нервничала, а мужу все нипочем. Хотя мать, конечно, для ребенка авторитет. Если какая сложная ситуация, тут мать решает. А у вас в мире как?

– У нас, пожалуй, наоборот, – констатировала я.

– Да? Впрочем, у нас тоже бывает… умер муж или никчемный попался… бедная женщина пытается воспитывать детей сама. Но тогда на карьере надо ставить крест, и все равно вряд ли будет толк. Лучше отдать ребенка в специальное заведение, где за ним смогут ухаживать, как положено. Там воспитательницы в основном мужчины, но есть и женщины. Для мужчин работа самая подходящая. А то сейчас бывает… – Ригнар ухмыльнулась, – мужики в начальство лезут. Мол, все у нас равны. Да, равны, но ведь не одинаковы! Еще не хватало, чтобы плечистые стали нами руководить! К чему тогда придет мир, а?

– Плечистые – это мужчины? – уточнила я.

Подозреваю, за всю свою жизнь Управительнице не приходилось удивляться столько, сколько за недолгие часы общения с нами.

– Плечистые – это плечистые, – подумав, известила она. – Я думала, у вас тоже так. Взять, например, Жэн… – Ригнар повернулась к Женьке. – Сразу видно, что Вицабий вам глянулся. У него, кстати, постоянной партнерши нет, а мальчик – первый сорт, уж поверьте. Здоровый, опытный, крепкий – как раз для вас. И типичный плечистый – что внешностью, что характером. Мы, бабы, дурочки и таких любим, хотя, наверное, зря.

Я напрягла перегревшиеся мозги:

– Как можно быть плечистым по характеру?

Собеседница хихикнула:

– Хотите анекдот? Едет плечистый в безлошадной повозке, гордится, конечно, перед остальными – вот, мол, какую дорогую вещь мне моя женщина подарила. Останавливает его Дорожная служительница и спрашивает: «А на каком артефакте ваша повозка движется? Покажите документы». А тот в ответ: «Да сам не пойму, где здесь лошадь спрятана».