Кирилл Клеванский - Колдун. Путешествие на восток

— Закончим позже, — хмыкнул эльф и рванул вперед.

Я лишь сплюнул и побежал следом. Через мгновение мы поравнялись, но химера не собиралась ждать. Она, дико взревев, устремилась в нашу сторону. Её хвост извивался подобно потревоженной гадюке, а темные маслянистые глаза сверкали как проклятые звезды бездны. И в момент когда мы оказались на расстоянии удара её жала, мы с эльфом ринулись в разные стороны, и химере пришлось выбирать. Она выбрала меня. Как молотом её хвост ударил по скрещенным мною саблям. Задрожала земля, зашипели мускулы и затрещали кости. Я, не в силах выдержать давления, опустился на колено. А хвост уже поднялся вверх, что бы отодвинувшись назад, нанизать меня на жало, как свежее мясо на острый шампур. Я откатился в сторону, и с наслаждением почувствовал как в воздухе разливается чуть пряный аромат свежее пролитой крови.

Кнелли не упустил возможности и со всей, нечеловеческой, силы рубанул по правому боку твари. Каргамонт взревел и развернулся, чтобы покарать обидчика. Хвост его устремился арбалетным болтом, и Саю пришлось уйти в перекат, что бы его не задело отравленным жалом. В эту же секунду я, вскочив на ноги, ринулся на зверя. Занеся левую саблю вверх, я обрушил её на плоть химеры, и лишь тогда понял почему тварь не пала после первого удара. Было такое ощущение, что я железом пытаюсь пробить каменную кладку крепостной стены. Мгновением позже я уже отпрыгивал в сторону, пропуская в миллиметре от головы опасное оружие противника. И все же оно было не единственным. Исчадие Диких земель взревело и кинулось на темного. Тот не успел увернуться, и теперь на его груди красовался длинный порез от острейших рогов. Тварь уже занесла свою когтистую лапу, чтобы оставить новую отметину, как я с оттяжкой пнул лежащий рядом камень. Тот полетел, будто выпущенный из пращи, по моей ступне потекла струйка крови, точно так же как и по черепушке твари. Она вновь взревела и теперь уже бросилась на меня.

У меня, на доли мгновения, возникло ощущение, будто я стою на пути несущегося самосвала, будто само небо падало на меня. И все что я смог сделать, это отскочить в сторону, одновременно с этим проводя сталью по корпусу противника. В воздухе, за спиной, заревела вереница алых бутонов. Мой удар пришелся точно в то место куда и прошлый, и уж он смог пробить толстую кожу и коснуться мышц.

Снова мы встали плечом к плечу, перед древней опасностью. Тварь замедлилась. Больше она не бросалась на нас как бык на матадора, теперь она шаг за шагом отвоевывала пространство, выстреливая своим хвостом. Всего один порез, одна царапина, нанесенная жалом и сердце замрет на веки. Грудь сдавит как стальным обручем, и Седой Жнец оборвет нить твоей жизни, но никогда ты не забудешь те мучения, что принесет с собой яд. Мы отступали под осторожным натиском врага, мы прыгали снова зайцы от хитрой лисы. Но так не могло продолжаться.

В какой-то момент мы отпрыгнули в разные стороны, заложили пробежались по дуге, а потом рванули на каргамонта. Тварь, оказавшаяся между двух огней, была вынуждена выбрать цель. И выбор пал на эльфа. Химера взревела и выстрелила жалом, Сай увернулся, и в тот же момент я прыгнул ласточкой и проскользив на мокрой от росы траве, под брюхом существа, с наслаждением всадил ему сабли по рукоять в глаза. Одновременно с этим я напряг все мышцы спины, груди и рук, и направил падающую тушу в сторону. Раздался гулкий удар полуторатонного тела о землю, и поднялся на ноги. Но сколько бы я не осматривался, не мог найти эльфа. А потом я посмотрел ниже и увидел как лежит темный, его руки обхватили огромный хвост, торчащий из пробитого живота. Сай оказался пригвожденным к земле. Но он был все еще жив, яд действует на него слабее чем на людей. И буквально в туже секунду я увидел всю сцену, что пропустил.

Увидел как уворачивается эльф, как он готовиться к новому рывку, но в ту же секунду травянистый холмик, служивший предполагаемой точкой опоры, становиться просто комком травы. Нога ухает вниз, Сай теряет равновесие и агонизирующая тварь пробивает его на сквозь. Житель темного подгорья привык к твердой почве под ступнями, и его подвела эта привычка. Он не умел сражаться на траве, бывающей обманчивее миража пустыни.

— Добей, — прохрипел он, у уголка рта пузырилась темная кровь. — Не хочу от… твари. Меч — лучше.

Подойдя ближе, к уже бледнеющему эльфу, я занес саблю.

— Закончим наши дела в следующей жизни.

— Да, — все так же хищно улыбнулся Сай и повторил предсмертные слова Санты. — Мы еще встретимся.

Секундой позже его сердце оказалось пронзено моим клинком. Выдернув саблю из тела, я спустился вниз с холма. Двое противников были повержены, но оставался третий. Абель стоял во весь рост на козлах, а его пистолет-арбалет, дорогущее оружие, было направленно прямо в голову Мии. Он стоял не шевелясь, а полы казенного плаща подрагивали от ветра. Я подошел ближе и посмотрел в его глаза, но не увидел там ничего. Будто бы я смотрел лишь в бесчувственную водную гладь, лишенную эмоций. Я посмотрел на его плечи и на руку, они не дрожали, застыв как тысячелетние горы. Дознавателю было плевать. Плевать на спутника, на тварь, на девушку у него на мушке и на меня самого. Чего же он хотел? Этого я не знаю, и, скорее всего, никогда не узнаю.

— Тим Ройс вы обвиняетесь в…

— Давай уже ближе к сути, — как и в прошлый раз я попытался выбить его из колеи и выиграть время. — Хотя я догадываюсь что. Давай так — ты спускаешься вниз, садишься на лошадь и скачешь домой, забывая о моем существовании. В обмен на это я тебя не убью, и поклянусь, что никогда не вернусь в Империю.

— Все так же не научен манерам?

Я развел руками, не спуская глаз с пальца, лежащего на курке.

— Ты отправишься со мной обратно в Сантос, — будто и не слыша моей пламенной речи, произнес Рихт. — Или она умрет.

Усмехнувшись, я поднял правый клинок, указывая на голову следака.

— Во первых, с чего ты взял что мне есть до неё дело? Во вторых, ты, надеюсь, знаешь, что угрожаешь Чертильщику?

— Нет дела до жена? — удивился Абель, а потом вдруг улыбнулся. — О, понятно… Очень умно, скрыться от любопытных взглядов под защитой обручального браслета. Что ж, тут ты меня сделал. Но все равно она тебе для чего-то нужна, а значит ты не заинтересован в её смерти. Что же до твоего магического дара — конечно я навел справки. Но думаю мне не стоит бояться такой посредственности как ты. Да и к тому же у тебя на клинке лишь половина печа…

Всего одна вспышка, яркая как второе солнце, и молния, сорвавшаяся с клинка, за непередаваемо краткий отрезок времени, достигла цели. Еще недавно живой человек, заваливался на спину бесчувственной куклой. Его черная шея дымилась, а голова бесследно исчезла в серебряном росчерке.