Метроном. Том 1 - Василий
— Ну, зато их много, — фыркнул Кериан, махнув на формируемый прибывшими воинами строй.
Легионеров оказалась значительно больше, чем искомая сотня. Рик насчитал около ста семидесяти человек. Десятки разной численности, возглавляемые разными людьми. Юный маг недоверчиво хмыкнул, увидев во главе одного отряда женщину.
Прищурившись, он попытался оценить её магическим чутьём. И, ощутив небольшой отклик, перестал беспокоиться. Запасы маны чувствуются, видимо, посвящённая Меча. Таких оказалось в легионе минимум полдюжины, а от медленно идущего к встречающим мужчины силой било так, что забивало чутьё начинающего шамана.
Третий ранг в их иерархии мечников? Четвёртый? По запасам маны черноволосый мужчина превышал Кериана. Хотя точную силу установить не выходило, так как всё его тело запасает энергию впрок. В любом случае, человек опасный. Рик сам не заметил, как его пальцы плотно обхватили рукоять висящего на поясе жезла, а разум привычно потянулся к силе, попутно рассчитывая вероятность атаки.
Воин, тем временем, остановился перед бароном, лениво оглядев встречающих, демонстративно втянул носом воздух и только тогда самоуверенно произнёс:
— Судя по запаху, мы вовремя. Я Ральф де Борг. Прибыл решить вашу проблему с дикарями.
Рик лишь вздохнул про себя. Ну да, сотник привёл много бойцов. И воин он точно очень сильный. С учётом того, что маг видел в исполнении Маркуса, мечник третьего уровня сможет убить много аборигенов. И будь дело в одной большой битве, его сила могла бы изменить ситуацию. Но в войне засад и внезапных наскоков? Маловероятно.
Судя по тому, как дёрнулся уголок губ барона, он думал примерно также. Однако спорить при людях не стал, не желая проблем. Тем не менее, сотник гвардии реакцию барона заметил, судя по тому, как недовольно прищурился. Дитрих же выдохнул и легонько поклонился:
— Добро пожаловать в Голхафен. Мы рады любой помощи.
— Раз у нас теперь есть силы, надо бы навестить стойбище Эрыквына, господин барон. Лучше не затягивать.
— Собирайтесь в дорогу, — кивнул на слова Севериана лидер посёлка и повернулся к Ральфу. — Выдели сотню человек, надо навестить тех варваров, что нас атаковали позавчера.
Ральф удивлённо поднял рассечённую старым шрамом напополам бровь:
— Сразу в бой? Даже не разместите моих людей на постой?
— В посёлке сразу столько не поместится, — покачал головой Дитрих. — Дайте пару дней, раскидайте их по дежурствам, постепенно всё сделаю. Рихард, Луиза, остаётесь тут, Кериан с нами.
На этом встреча новичков закончилась. Сотник повёл людей своего коллеги расселяться по казармам, остальные собирались возле спешно формируемого каравана. Была ли в этом военная необходимость, чтобы отправлять почти полную сотню в тундру? Нет. Рик ещё вчера доложил барону о том, как люди теперь уже мёртвого Эрыквына уходят со стоянки.
Он видел, как изменялись их домашние духи. Зрелище жутковатое. Фигуры с постоянно меняющимися чертами лиц собирали угли с очага в сосуды и уходили. Пытаясь как-то приблизительно повторить то, чем занимались при жизни. Получалось не очень. Вместо аккуратного кочевья со скарбом и домашними животными, десяток медленно бредущих в темноте фигур.
Спустя три дня, когда отряд вернулся, ситуация подтвердилась. Варвары ушли. Но за это время в Голхафене расселили по деревне часть прибывших и на скорую руку подготовили жильё для прибывших.
Новый сотник с удовольствием бы пустился в преследование, но его люди к такому оказались не приспособлены. Несколько дней пути и ночёвок на пронизывающем ледяном ветру выпили из них всё тепло, часть получили обморожения. Их обмундирование оказалось совершенно не готово к северным условиям.
И если поначалу легионеры смотрели на местных свысока — как же, выряжены чуть ли не в шкуры — то, по возвращении, завёрнутые в любые тряпки, которые они нашли в мешках… Все запасы одежды производства аборигенов вымели моментально. И того не хватило.
В посёлке суетно. Разместить новых людей довольно сложно. Пятьдесят запихнули в казармаы, ещё часть в тех домах, которые предназначались для сезонных рабочих. Проблема в том, что жильё летнее, построенное из обрезков нормальной древесины, тепло держит плохо. Потому новоприбывшим не очень комфортно.
За последние пару дней четыре десятника из свежего пополнения приходило к Рику, просились на постой. Конечно, не бесплатно, но он всё равно всем отказал. Да и как иначе?
Хмыкнув, Рик отложил готовый отполированный кристалл и огляделся вокруг. Наваленные на столе и кровати листы с рунными схемами, набор для гравировок, раскиданный по всей комнате, листы металла, закопчённая лейка для свинца возле печки, медная, свинцовая и золотая проволока, полудрагоценные камни, грудой лежащие на столике для шлифования перед ним.
Это стоит очень немалых денег, посёлок не экономит на материалах для своих магов. Благо, ресурсы идут с собственных шахт, а не поставляются с материка. Плюс, множество разных артефактов в разной степени готовности. Пускать посторонних не вариант, дом больше мастерская, чем просто жилище…
Послезавтра предстояло ехать дежурить на угольную шахту. Жаль. Столько всего можно было бы сделать… Готов черновик рунной схемы импульсного артефакта, пусть и черновая версия для отработки концепции. Мощность импульсов Рик задал чуть больше, чем свои скромные текущие возможности, но это должно быть безопасно. Осталось только соорудить сам артефакт.
Вместо него он за эти дни соорудил две стальные пластины слабеньких «Стрел». Ему надоело постоянно браться за саблю…
Вздохнув, юноша накинул кухлянку и вышел за порог, прищурившись от яркого солнца, отражающегося от снега во дворе. Вчера выпал снег, наконец, присыпав серую кашу, которая скопилась за время сжигания тел варваров. Присев на крыльцо, он полной грудью вдохнул морозный воздух, пахнущий морем, и потянулся к разлитой вокруг силе.
Пару минут и он сконцентрировался на связке из пяти рун, проявляя их в ауре. Напитка силой и практически невидимое глазу лезвие устремилось вперёд, срезав самую верхушку воткнутого в землю шеста. Повторное накопление силы, проявить руны и выпустить новое «Лезвие Ветра».
Немного отдохнув, он опять скопил энергию, сформировал «Лезвие», но вместо того, чтобы отправлять его в цель, поднялся, сделал три шага и взмахнул рукой, ещё укоротив шест. Сконцентрировался, направляя силу в работающее заклинание, сопровождая её волевым посылом и двумя рунами. Поднял перед собой ладонь и привязанное к руке заклинание отправилось в полёт, оставив надрез на стене сарая.
Поморщился.
Перестраивать созданное заклинание очень долго, для боя пока и близко не годится. И ведь это просто небольшое изменение… Но тренировать нужно. Почему? Само по себе заклинание «Лезвие Ветра» не имеет особых преимуществ перед «Магической Стрелой», если только не надо кого-то резать в упор. Тут важен
