Грустная история Васи Собакина - Игорь Сергеевич Градов
Иногда полукровки, повзрослев, отправляются учиться на магов (очень выгодное занятие) или на лекарей (тоже весьма прибыльное дело) и пользуются потом почетом и уважением у людей. Но случается и обратное – их всячески оскорбляют и унижают, пытаясь таким образом отомстить нам, эльфам. Но никогда эти дети не встречаются со своими отцами-эльфами - живут только с матерями. Лес не принимает полукровок, и появление ублюдка в нашем селении считается недопустимым. По крайней мере, так было всегда. Но мир, как известно, меняется, и кто знает, что будет завтра...
Такие мысли наполняли мою голову, пока мы тащились к замку князя Редрика. О будущем я не думал - чему быть, того не миновать. Если удастся – спасусь, а нет - так постараюсь хотя бы продать свою жизнь подороже. Именно так поступили отец и мой старший брат... Погибнуть в бою с врагами - честь для любого эльфа. И двойная честь - погибнуть, сражаясь за свой клан.
Мать хорошо это понимала, а потому простилась со мной просто, без лишних разговоров и ненужных слез. Ничего ведь уже не изменишь… Только пальцы ее чуть дрожали да губы сжимались, как от сильной боли. Но мать знала - ее сыну оказали небывалую честь, поручили защиту клана. И я не имел права отказаться, ибо так решили старейшины и так велит наш закон. И еще она должна гордиться своим мальчиком – подобная честь выпадает далеко не всякому. Поэтому она быстро собрала мне походный мешок - положила еды, меда, целебных трав на случай ранения. Потом села за стол и молча смотрела, как я натачиваю свой кинжал. Отцовский подарок, память…
Нолли перед расставанием крепко обняла меня и дважды поцеловала – в знак любви и верности. Мы с ней перед этим откровенно поговорили, и я объяснил, что хочу видеть ее не в качестве жены, а в качестве невестки. Кажется, она огорчилась, но потом кивнула. Нолли ведь большая умница, прекрасно понимает, что насильно мил не будешь, и лучше быть женой любимого брата, чем постылой супругой. По крайней мере, пообещала, что, если я не вернусь, непременно выйдет замуж за Ольгера. А своего первенца, мальчика, назовет в честь меня...
Брат откровенно завидовал мне: убить князя Редрика, отмстить за клан - об этом можно только мечтать! Я взял с Ольгера твердое обещание, что он не станет рисковать собой и будет достойным главой семьи. И еще – что обязательно женится на Нолли, опять же, если я не вернусь. Ольгер, конечно, пообещал - моя воля, как старшего брата, была для него священной, кроме того, он давно любил Нолли и был рад соединиться с нею.
Я, конечно, видел, как страстно брат желает пойти со мной, но взять его не мог: у каждого - своя дорога и свой груз ответственности. У меня - долг перед Эльтером и кланом, у него - перед нашей семьей и Нолли…»
***
В комнату вошел сын:
- Пап, дай денег – пора комп апгрейдить, а у меня не хватает.
- Вот в мое время… - нравоучительно начал я.
- Знаю, - нетерпеливо махнул рукой сын, - ты в свое время работал по вечерам грузчиком, мешки таскал, деньги зарабатывал. И на всю первую зарплату купил книг…
- Не просто книг, сынок, - поправил я, - а «Библиотеку современной фантастики». Страшно дефицитная вещь тогда была, можно достать лишь у спекулянтов. Мне еще повезло - один знакомый толкал: ему деньги срочно понадобились - очередь на мебельный гарнитур подходила. А то я бы искал «Библиотеку» еще как минимум полгода…
- Очередь за мебелью? – не понял сын. – А зачем за ней стоять? Пошел в магазин и купил. Хочешь – сам потом собирай, а не хочешь – уже готовую привезут…
Я вздохнул: ну как объяснить молодому поколению, что в прежние времена мебель, как и почти все хорошие вещи (разумеется, импортные, да нередко и наши тоже), не покупали, а именно доставали - или через знакомых (с солидной переплатой, конечно), или через предварительную запись в магазине. Причем ждать своей очереди приходилось по несколько лет. И то не факт, что придет заветная открытка с номером…
Нечто подобное происходило и с книгами – купить любимую фантастику было практически нереально, зато по субботам возле книжного магазина в центре собиралась стихийная толкучка. Приходили книголюбы и продавали (покупали) заветные томики. Конечно, здесь же терлись спекулянты, профессионально зарабатывающие на любви нашего народа к чтению, но что поделаешь – таковы были правила игры: хочешь получить желанную книгу - плати в пять-десять раз дороже номинальной цены.
Само собой, все это было незаконно, называлось в Уголовном кодексе «извлечением нетрудовых доходов» (спекуляцией, проще говоря) и строго каралось по закону, однако тогдашняя милиция закрывала на это глаза: люди же не джинсами торгуют, а книгами! Наша страна считалась самой читающей в мире, вот и приходилось поддерживать репутацию.
Книги раньше бережно хранили, собирали домашние библиотеки и очень гордились ими. Особенно ценились собрания сочинений классиков – они хорошо смотрелись за стеклом модных гэдээровских или румынских «стенок». Каждая приличная советская семья непременно должна была иметь хотя бы несколько ПСС, а без этого нельзя было считаться культурным и интеллигентным человеком.
Я регулярно посещал субботние толкучки – менял книги, покупал, продавал. Это был своего рода охота – упорно искать нужного автора, купить, а потом хвастаться перед друзьями – вот, смотрите, что достал! И друзья завистливо глотали слюнки. Или я глотал, если удача сопутствовала кому-то другому. Зато какая радость – приобрести, прижать желанный томик к телу, а
