Элла Рэйн - Академия магических искусств. Полукровка

***

Через полчаса мы входили в богато обставленную гостиную леди Минервы Никсон, как тесен мир, мелькнула мысль, действительно они все переженились. Стол был накрыт на шесть персон. Леди Минерва радушно встретила нас и, поприветствовав магистров, повела меня знакомиться. С кресла, навстречу нам, поднялся высокий пожилой мужчина, чем-то напомнивший мне Тима Никсона.

- Дорогой Рэндел, позволь представить тебе мою родственницу Видану Тримеер, - и, полуобернувшись в сторону магистра Тримеера, - которую так долго прятал от всех нас, Ольгерд.

- Рад познакомиться с Вами милая девушка, - глаза главы тайной канцелярии, ненавязчиво так изучали меня, - не Вы ли та самая Видана Берг, о которой мой племянник Тим, адепт лечебного факультета Эрмитасовской академии все уши прожужжал накануне вечером, рассказывая, как Вы обучили его собирать кровь. И ведь даже продемонстрировал это умение перед всеми гостями.

- Да? А за кровью он случайно не на заставу летал? Или ему любезно магистр Тарш сосуд с кровью предоставил, дабы он на досуге позанимался?

- Ну, к чему такие сложности, - он рассмеялся, - из застенков тайной канцелярии доставили, чем не порадуешь любимого племянника. А Вы превосходная учительница, если такого оболдуя сумели научить.

- Не уверена, - пожала плечами, - он сам горел желанием научиться, так что нет смысла приписывать успех мне. Тим способный адепт, когда чем-то замотивирован, у него все получается.

Я не заметила, что вокруг наступила тишина, все внимательно слушали нас разговор.

- Видана, а он Вам нравится? - вкрадчиво спросил Рэндол Никсон.

- В каком смысле? - я начала догадываться, что и здесь началась какая-то своя партия, - Тим мой друг, по крайней мере, я его считаю - другом и на этом все.

- Милая девушка, а не слишком ли Вы строги к себе и окружающим Вас молодым людям? Вы в том возрасте, когда нужно флиртовать, общаться с молодыми людьми и с помощью Вашей очаровательной бабушки, а у нее еще не было осечек на этом поприще, выбирать себе партию.

- Ну, осечка-то у леди Амилен была, и если я права, то не одна, - мне совсем не нравился этот разговор, но вдруг я ощутила такое спокойствие и хладнокровно продолжила, - одна леди Артиваль чего стоит, Вы же не будете утверждать, что помолвкой моей матушки занимался кто-то другой, а не леди Амилен. А с молодыми людьми я предпочитаю дружить в учебной аудитории, но не внушать им призрачной надежды, на то, что исполнить не в состоянии. Извините меня, лорд Рэндел, но я как-то не вижу себя в антураже - камин, преферанс, коньяк и Тим, картинка не складывается.

- Интересно, - мрачным голосом лорд Рэндел решил таки поинтересоваться, - а что в Вашей жизненной картинке, Видана, такого, что там не место Тиму? Он еще молод, перебесится, и коньяк с преферансом отойдут на второй план.

- Лорд Рэндел, а почему Вы передергиваете? Я сказала, что не вижу себя в его картине жизни, но тащить его в свою жизнь не имею никакого морального права, - наверное, со стороны грубо, очень грубо, но почему-то я уверена, что это верно. И, глядя в строгие глаза Никсона, продолжаю, - Тиму нравится его картина - это его выбор, мне нравится другая - это мой выбор. И в этом случае точек пересечения - нет. Дружбе это не мешает никоим образом, а вот для семейной жизни - это гибель. Я дала развернутый ответ, чтобы исключить последующие вопросы моих взаимоотношений с адептом Тимом Никсоном?

Рэндел Никсон, молчаливо взирал на меня несколько мгновений и усмехнулся:

- Ну, сейчас мне, по крайней мере, совершенно понятно, почему отпрыски нескольких аристократических родов как с цепи сорвались, потребовав, в преддверие зимних праздников, знакомства с Виданой Берг и желательно помолвки. Леди Амилен, еще с осени начала получать заказы в отношении Вас. Вы умны и рассудительны, к золотоискательницам не относитесь, умеете дружить, но все эти качества присутствовали и раньше. Раскройте тайну, Видана, что же произошло этой осенью такого, что всех охватило брачное возбуждение в отношение Вас?

- Позвольте поинтересоваться, кто же подал эти заказы? - вопросом на вопрос некрасиво, неправильно, но остановиться нет сил.

- О, да Вы знаете все эти фамилии, - он так загадочно улыбался, - неужели леди Амилен еще не озвучила их? Никогда не поверю, у нее бы просто не хватило терпения. Но вы не ответили на мой вопрос, Видана.

- Что случилось... - нет, ну я и так знаю о чем речь, есть ли смысл молчать, тем более что мне на помощь никто не спешит, - случилось...один старинный склеп на кладбище, милостиво распахнул свою дверь перед напуганной девчонкой, искавшей на этом самом кладбище место, чтобы спрятаться от преследователей. Напуганной настолько, что она посчитала за благо оказаться в нем, с закрывшимися за ней, дверями.

- А потом, что потом? Как ты покинула склеп, магические замки могут открыть только представители рода, - Рэндел Никсон выжидательно смотрел на меня, - как долго ты была в склепе?

- Долго, - магистр подошел ко мне, осторожно взял за плечи, - несколько часов, Рэндел. Что ты еще хочешь услышать? Нас пригласили на обед, но пока в меню допрос с пристрастием, тебя обидел отказ, Виданы, в отношении Тима?

- Нет, Ольгерд. Отказ мог бы обидеть, будь он изложен в другой интерпритации. А тут все четко, ясно и совершенно понятно, им не по пути. Меня удивила такая шумиха вокруг девушки, она из смешанного брака, в свет не вывозилась, и вдруг посыпались заказы и из каких семейств... поневоле начнешь задавать вопросы.

- Так все-таки, Видана, как ты покинула склеп?

- Я нашел ее в склепе через несколько часов, после того, как было обнаружено исчезновение двух адепток из академии, - магистр решил закончить историю сам.

- И что она там делала? Плакала, тихонько забившись в уголок, или билась в истерике пытаясь открыть двери, что она там делала, Ольгерд? - этот вопрос не давал покоя Рэндолу.

- Нет, Рэндел, - магистр улыбнулся, - она сидела внизу, в кресле и смотрела на надгробия. Интересное такое зрелище, мне понравилось.

- Значит склеп Тримееров... Ольгерд, ты утверждаешь, что достойнейшие, позволили девушке не только войти в склеп, но и спуститься к ним? Когда это было?

- На Праздник жатвы, да позволили, - магистр был совершенно спокоен, но по-прежнему придерживал меня за плечи, - так значит, через какое-то время матушка стала получать заказы, в отношении Виданы? Очень интересно...

- Вот и я об том же, - глава тайной канцелярии загадочно смотрел на Тримеера, - причем более всего обеспокоило то, что все, кто сделал заказ, даже не настаивают на подтверждении приданого девушки, готовы взять, в чем есть,... а это так не характерно для наших аристократических родов, ты же понимаешь. Интрига завязывается сама собой и тут Тим, с его вчерашним выступлением, я совсем не удивлен, что он заворожен Виданой, а вот чтобы Мордораты, которые по логике вещей, должны проигнорировать ее, это уже что-то.