Война эльфов (СИ) - "Март"
— Готовься, — зашел к нему Медведь.
— Я уже позавтракал, — вяло ответил Томас, не отвлекаясь от книги.
— Рад за тебя, — ответил разведчик, но не ушел.
— К чему готовиться-то? — молчаливый разведчик отвлекал Томаса от чтения. Молодой человек рассудил, что чем быстрее он спровадит гостя, тем быстрее вернется к своим делам.
— К ужину в городе.
— В городе?
— Да, в городе. Скажу иначе — сегодня мы войдем в город. Мы по своим задачам, остальные по своим.
— А что, эльфы сдались? — саркастично уточнил Томас.
— Нет.
— Наши штурмовики смогли взять ворота? — с еще большим сарказмом сказал Томас.
— Опять мимо, — улыбался Медведь.
Томас присмотрелся к разведчику. Тот был спокоен, и не реагировал на сарказм в свою сторону. Значить это могло только одно — тот был уверен в своей правоте.
— Что случилось? — уже серьезно уточнил Томас.
— Защита стен перестала работать. Если посмотреть, сколько метательных машин мы настроили за время осады, то уже к обеду в стене будет столько дыр, что вся наша армия туда свободно войдет. Прямо сейчас расчеты машин этим занимаются. Решающий штурм назначен на обед.
— Ага, — выразил Томас свое отношение к происходящему.
— Подготовиться не хочешь? — уточнил Медведь.
— Я и так готов, — буркнул Томас. — До встречи в обед.
Разведчик ушел, а Томас вернулся к чтению. Приближающийся штурм его нисколько не волновал. Он все еще сомневался, что сегодня хоть что-нибудь будет. Если же все-таки штурм произойдет, то… Томас прислушался к ощущениям, и понял, что его это не пугает.
— Будет и будет, — кивнул он себе, и выбросил из головы мысли о войне.
В полдень поднялся шум собирающегося войска. Молодой человек с сожалением отложил в сторону книгу, и поднялся с кровати. Шутки шутками, но перед боем надо быть в форме. Легкая разминка никому не помешает. Не решаясь выйти на улицу, Томас принялся за стандартный разминочный комплекс прямо возле кровати. За этим делом его и застал Пол.
— Меня за тобой отправили, — сходу начал он. — Медведь сказал, что через полчаса выходим. Сбор рядом со ставкой Кота.
Томас проверил все ли взял с собой. Запасной меч, сильно уступавший сломанному, небольшая поясная сумка с запасом зелий… и все. Остальное — его легкая броня, которая защитит максимум от стрелы на излете, но важна тем, что позволяет ему свободно двигаться. Он окинул взглядом свои вещи. Запасная одежда остается в лагере, книги тоже. Деньги ему в городе не понадобятся. Он задумался, что если его сегодня убьют, то вещи его достанутся более удачливым — тем, кто выжил. Ему ничего особо и не было жалко, разве что… поддавшись непонятному порыву, Томас достал украшение эльфийки из подземной лаборатории, и намотал на запястье. Вряд ли создатель цепочки планировал, что его будут носить на руке. Томасу не хотелось бы, чтобы цепочка оставалась в лагере. Ровно в полдень он стоял в окружении своих напарников, и ждал выступления. Насколько он видел издалека, стена города могла похвастаться десятками обрушенных секций.
— Чего ждем? — Кот вышел незаметно для всех групп.
— Так это… в город идти, — кто-то из толпы неуверенно отозвался.
— А город идти… — протянул Кот. — В первых рядах, что-ли?
Разведчики молчали.
— Раз вам делать нечего, — начал Кот, и задумался в поисках занятия для разведчиков. Солдаты стояли затаив дыхание. — Ай, не придумаю ничего прямо сейчас. Идите к штурмовикам, но к городу не подходите. Как только возьмем стены… вернее их остатки, тогда и начинайте выполнение своих заданий.
Разведчики разбились на свои четверки, и разбрелись.
— Только зря сходили, — ворчал Томас. — Пока наши стены займут, несколько часов пройдет.
Молодой человек ошибался. Эльфы не стали оборонять остатки стен. Наверное, это было верным решением, ведь самих стен и не осталось. На месте защитников лучше было оборонять проемы… но защитников не хватало. Часть обороняющихся превратились в кавалерию, и сделали рывок навстречу наступающим штурмовикам. Наездники на ловких и быстрых животных, за секунды преодолели завалы стен, и рванули навстречу людям. Штурмовики пытались перестроиться на оборону, но кавалерии они не ждали, за что и поплатились.
Ни единого эльфа не выжило, но сражались они как в последний раз. Каждый из них демонстрировал силу и скорость, недоступную даже мастерам клинка, что наводило на неприятные мысли об эликсирах. Неприятные, потому что Томасу предстояло идти в город, где эльфы с эликсирами готовятся умирать в бою.
— Это будет сложнее, чем я думал, — сказал Медведь. — Один к семи точно разменялись. Ну… нам тоже пора. Отряд, выдвигаемся!
К городу шли быстро. Отряд замедлил шаг только на месте битвы защитников города с людьми. Томас не удержался, и остановился рассмотреть странных зверей, которых использовали эльфы. Размером с лошадь, но зубастые, и с когтями на лапах. На таких сложно удержаться, особенно, если само животное рвется в бой. Несколько дольше он задержался возле трупа богато одетого эльфа. Если не командир отряда, то все равно не рядовой солдат. Труп обобрали, карманы вывернули, но меч никто не тронул. Молодой человек помнил неприятное ощущение, когда остался с обломком меча в бою. Под удивленными взглядами товарищей он снял с эльфа меч, и повесил его за спину.
— Запасным будет, — прокомментировал он свой поступок.
А еще через некоторое время они вошли в город, который так долго осаждали. В пролом в стене заходили с опаской, несмотря на прошедших солдат перед ними.
— Карту все помнят? — уточнил Медведь. Уточнил ради приличия, сам проверял накануне знания своей группы. — Бегом.
До цели было около двух километров, и очень быстро они опередили армию людей, которая не торопилась, а методично зачищала все дома. Томас мельком увидел, как солдаты связали женщину-воина. Если сперва он подумал, что эльфийку берут в плен, то его мнение поменялось, как только с нее начали срывать одежду.
— Бегом, не останавливаемся! — уберег Медведь от глупостей молодого человека.
Через несколько сотен метров на них напали. Бег по пустой улице заставил разведчиков притупить бдительность, и спрыгнувший на их группу отряд из трех эльфов оказался полной неожиданностью. Для всех, кроме Вороны — маг воздуха оттолкнул эльфов еще в полете, в результате чего приземлились они не на спины воинов, а в нескольких метрах. Такого приема эльфы не ожидали.
Один из эльфийских воинов вскрикнул при приземлении. Томас воспринял это как добрый знак — если тот подвернул лодыжку, то быстро двигаться не сможет. Молодой человек провел сдвоенную атаку каменными шипами, и противников стало двое. Первые секунды боя показали, что магией эльфы не владели. Медведь и Пол сдержали их первый натиск, а Томас с Вороной добили эльфов из-за спин товарищей.
— Молодец! — похвалили Ворону. — Спас нас.
Парень скромно кивнул, и они продолжили путь. Тоже бегом, но не слишком быстро, пытаясь контролировать дверные и оконные проемы.
До момента, когда они встретились с другой группой разведчиков, нападений не было. Уже восемь разведчиков, из которых четверо были магами, представляли серьезную силу, в чем сумела убедиться еще одна тройка эльфов. Томас не успел даже вступить в бой, как эльфы были мертвы.
Они шли по городу плотной группой, маги держали щиты по флангам. Томасу казалось, что он видел мелькание теней в окнах, но атаки на них не следовало.
— Не сходится, — обратился один из разведчиков к Томасу.
— Что? — удивился молодой человек.
— Складывается впечатление, что у эльфов не было плана на случай прорыва в город.
— Была самоубийственная атака, — напомнил Томас.
— Я парой слов обмолвился с солдатами возле ворот, — задумчиво начал разведчик. — Они сказали, что эльфы уже были серьезно ранены. Кажется мне, что они обпились эликсирами и пытались забрать с собой побольше людей.
— Не так много их и осталось, — предположил Томас. — Их может быть слишком мало, чтобы оборонять весь город.
