Иван Куринов - Цепь, пленящая стихию

  Стена Воздуха, возникшая между девушками, отбросила их по разные стороны зала.

  - Вы похожи на... я даже не знаю на кого! - громко сказал Ваня. - Я сказал идите тренируйтесь, а не убивайте друг друга! Вы должны научиться работать вместе, а не задирать нос до потолка.

  - Я и сама справлюсь, без этой, - хмыкнула Карен.

  - Аналогично, - Данша приземлилась неподалеку.

  - Справитесь с любой напастью? - прищурился Ваня.

  Девушки были не глупы и знали, что в одиночку справятся отнюдь не с любой опасностью. Но уронить честь перед соперницей не хотел никто из них.

  - С любой, - пылко ответили девушки.

  - Ну что ж, раз вы такие сильные, сразитесь со мной.

  Девушки разом стушевались, но Ваня уже стал в боевую стойку.

  - Если вы вместе или по отдельности сможете меня хотя бы ударить, то я тут же убираю все претензии с вас обеих и выполню каждой по желанию, - добавил Ваня, увидев их замешательство. - А если нет - вы перестаете друг на друга дуться и начинаете учиться работать вместе. Начали!

  Ваня не собирался ни сдерживаться, ни калечить девушек. Ратный зал обладал для этого неплохими свойствами - боль здесь притуплялась, раны заживали быстрее, а умереть было и вовсе почти невозможно. Поэтому Эхо Великана было пущено в полную силу. Девушки разлетелись в разные стороны и с охами попадали на пол.

  Данша сначала надеялась, что Ваня будетт ей поддаваться. Но когда он, словно шутя, поймал ее стрелу и выстрелил Воздушным Тараном, Данше пришлось вспомнить все, чему ее учила мать и ее наставник по воин-магии. О том, чтобы хоть как-нибудь договориться с Карен о стратегии, благо Ваня ни разу не атаковал, только защищался и контратаковал, даже не пришло в голову. Ей было обидно, что Ваня вот так вот запросто отдал ЕЕ задание еще и этой белобрысой.

  Ваня воевал даже не пол - в четверть силы. Но ни одной атаки девушек нельзя было поставить даже удовлетворительно. Те упорно старались держать друг друга на виду, опасаясь удара в спину. Никак не возьмут в толк то, что теперь они команда.

  Ваня повернулся боком, пропуская копье, и перехватил его рукой за древко. Почему Карен предпочитала метательные копья, Ваня не знал. Правда копье было одно и обладало свойствами возврата.

  Ваня не сдвинулся с центра зала ни на 5 метров за весь час боя. Только когда ему надоел весь это цирк, он просто спеленал обеих девушек воздухом и заставил подойти к нему.

  - Девушки, - ласково улыбнулся он. - Я вас очень прошу, перестаньте страдать ерундой. Вас ведь с таким подходом любая мелочь разнесет.

  - Это все из-за нее! - одновременно прошипели девушки. Ваня начал задумываться, что вражда какая-то уж чересчур открытая. Хотя, может так и должно быть? Обе девушки - воительницы и полумер не признают.

  Но тут Ваня ухмыльнулся. Ему в голову пришел известный метод примирения...

  Ваня приблизился к Карен. Очень близко, так, что почти прижался к ней. Та затаила дыхание, но не могла пошевелиться - Ваня не снимал оковы.

  Данша при этом тоже затаила дыхание. Но Ваня вдруг отошел от Карен и точно также приблизился к Данше. Только теперь он мягко впился в ее губы. Данша словно обмякла, а сзади раздался отчетливый скрежет зубов.

  Но представление не окончено. Ваня обнял обеих девушек за талии, прижал к себе и... несильно, но чувствительно стукнул их лбами.

  Сдвоенный возглас возмущения и праведный гнев в глазах обеих девушек умилили сердце Кузнеца. Он словно случайно ослабил барьер, и девушки мгновенно кинулись на него. Пара мечей и копье мелькали вокруг весело хохочущего Вани. Он легко уходил от атак, но в любом случае сейчас действия девушек были гораздо успешнее. Он даже решил убедительно поддаться, а потом предъявить их победу как аргумент.

  Но поддаваться не пришлось. Без магии Ваня мог не так много, поэтому скоро девушки зажали его в угол и...

  И тут в зале раздался веселый хохот. Андрий стоял у входа на арену и заливался раскатистым смехом.

  - Ну молодцы, девочки! - сказал Андрий. - Вот такого никогда не видел!

  Ваня смущенно улыбнулся. А Карен и Данша переглянулись и на их лицах появилось нечто... Ваня как-то сразу решил что они все таки поладят. Может не сразу, но обязательно.

  Но тут Данша вдруг помрачнела и быстро вышла из ратного зала. Ваня бросился следом, но его захотел задержать Андрий. Ваня лишь подал знак, что скоро придет и пошел дальше, но Данша уже скрылась в коридорах цитадели.

  Нашел Ваня ее очень скоро. Она стояла на балконе на этом же этаже и смотрела вдаль. Ваня тихонько подошел сзади и мягко обнял любимую.

  - А я ведь почти поверила, что сейчас ты ее поцелуешь, - сказала она пустым голосом.

  Ваня молчал.

  - Знаешь, я только сейчас поняла, почему так злюсь на Карен, - продолжила она. - Она ведь хороша собой и искусна в бою. Мне просто страшно, что ты можешь оставить меня и уйти к ней.

  Ваня молча прижал к себе девушку, словно говоря: "Ты для меня все. Никому не отдам".

  - Ты меня не бросишь?

  Ваня улыбнулся. "Глупышка! Я скорее себя брошу, чем тебя. И никто мне тебя не заменит". Он повернул Даншу к себе, нежно держа ее лицо в своих ладонях. И просто прижался лбом к ее лбу, глядя в ее зеленые глаза так, как умел только он.

 Глава 13. Новый дар.

  Прошел год.

  За этот год произошло много всего. Данша, Богрод и Карен втайне от Вани стали не искать диверсанта, коим была изначально сама Данша, а сами стали диверсионной группой. За это время они совершили десяток крупных дел и втрое больше - помельче. Самым крупным заданием, которое поисковая (а по сути - диверсионная) группа Луч успешно выполнила, было уничтожение склада артефактов в находящемся не так далеко от границы Города Тьмы. Данша и Карен за это время не то что сдружились, но относиться друг к другу стали вполне терпимо. Богрод же стал верным другом для обеих девушек.

  Андрий и Дарен стали главнокомандующими всех немагических войск. Они же провели "реформу о звании и чине". Но тут, думаю нужно начать издалека.

  За век, который Лорния принадлежала Тьме, все, что было здесь ранее, развалилось. Культура, экономика, военное дело... Тлетворное влияние Тьмы буквально убило эту страну. Все, что здесь осталось - это полсотни деревень с немощными крестьянами, которые медленно умирали в своих домах от любых болезней, а также пяток городов, где отличия от деревенских дел составляло только в масштабе. Промышленность, сельское хозяйство и магия были развалены до минимума. Работало только несколько мануфактур, и шахты. Крестьяне все, что давала им земля ели сами. Оскверненная губительным влиянием смерти, принесенной Тьмой, земля просто не могла дать богатого урожая. От магии же остались только несколько деревенских знахарей, и пара городских лекарей, по магической силе едва достигающих звания Подмастерья.