Константин Храбрых - Печать Змеи

— Курт, она его замкнула!

— В смысле? — не понял я.

— В смысле, я замкнула внутреннюю циркуляцию каналов передающих энергию куда-то вниз. Не на всех, только на нескольких, иначе заметят. — Девушка грозно посмотрела на меня. Хотя больше было похоже на обиженного котенка. — Рассказывайте, что у вас за странности!

Я покачал головой и, прежде, чем она успела еще что-либо спросить, тихо произнес:

— Приходи вечером, тут вокруг слишком много ушей.

— Хорошо. Но — насчет ушей… — Она показала массивный перстень на пальце. — Отцовский подарок, искажает разговоры, особенно, при попытке подслушать магически.

Стопку свитков и пыльных манускриптов удалось переписать гораздо раньше указанного библиотекарем срока. Кстати, от того, что мы заняли несколько больше книг, чем требовалось для переписки, он не возмущался, пребывая в состоянии несказанной радости — мы умудрились еще и отсортировать книги по категориям знаний!

Листы с отметкой об успешном окончании практики и характеристики он выдал нам на руки. Лица Лира и Мили удивленно вытянулись и по этому библиотекарь посчитал нужным объяснить:

— Вы сделали намного больше, чем те бездельники, что сюда присылаются на протяжении всего времени моей здесь работы! — Гном скрылся за стойкой и вернулся с одной из заготовок. — Вот, домовые вчера закончили копировать. Думаю, это принесет больше пользы, если это возьмет студент первого курса, чем продолжать пылиться на полке.

Я к своему удивлению опознал томик с описаниями стратегии магических боев, дуэлей и всего того, что мы с Лиром и Мили переписали в чистые книги.

Приняв книгу, я благодарно поклонился:

— Большое спасибо, это очень ценный подарок.

Гном довольно усмехнулся, после чего исчез в подсобке и вернулся с пыльной стопкой книг. Семенившие за ним домовые несли чистые книги.

— А теперь — за дело! Когда еще мне попадется такой прилежный студент!

«Вот… гном!»

Первой захихикала Мили, к которой тут же присоединился смех Лира. Довольный гном скрылся за своей стойкой.

«Хоть характеристику и бланк-отчет раньше отдал».

Отсмеявшись, мы сели за работу. А я задумался: после праздника предстояла еще неделя практики. Но как я понял, гном нас отсюда просто так не выпустит. И книга с характеристикой были только авансом. Гномы — народ хитрый и прижимистый. А потом думаю, всем станет не до практики.

Ужин прошел едва ли не в полном молчании. Я впервые понял смысл термина «за ушами трещит» — особо выделялась серая эльфийка со своими ушками. После чего все долгим взглядом смотрели, как неторопливо ем я. Причем, девушки выглядели самыми недовольными. Меня три раза пнули под столом (один раз, правда, промахнулись по Олесу, иначе, с чего бы он так подпрыгнул?).

Аккуратно промокнув салфеткой рот, я встал.

Дождавшись, когда все войдут, я кивнул Олесу и под недоуменными взглядами всех остальных мы стали осматривать свою комнату. Подойдя к столу, я дотронулся до контура незнакомого заклинания и осторожно влил в него толику энергии тьмы.

При виде того, как вспыхнул контур, и на пол осыпается пепел, оставляя в столе выжженный геометрический рисунок, Виаль возмутилась:

— Варвар!

Это возмущение вызвало легкие смешки.

Последним штрихом я запечатал дверь. Мирс от удивления присвистнул.

— Ну что, друзья, — Я выдвинул стул. — Начнем с того, что вы расскажете странные моменты, замеченные вами в Коллегии. Мирс?

— Смотря, что считать странным?

— Любое несоответствие.

— Ну, тогда меня удивило, зачем они заставили строить и заполнять большое количество боевых амулетов различных направлений. — Мирс задумался. — Вот сегодня меня заставили сделать двадцать Огненных и двадцать Ветра. Все — атакующей направленности. Контуры заклинаний второго уровня. Как они заявили: «предвыпускная подготовка».

— Меня заставили строить защитные амулеты. Тоже в количестве двадцати на каждый уровень защиты.

Я посмотрел на непонимающих брата и сестру, после чего спросил:

— Лир?

— Когда мы заполняли кристаллы, я обратил внимание, что в пирамиде стояли исключительно темные жезлы. А если судить по оружейной комнате нашего родового замка — это как-то странно. Но они могли держать остальные жезлы отдельно…

— Нет, Лир, — Я покачал головой. — В остальных тоже жезлы, рассчитанные на темную магию. Когда начальник тех двоих, что охраняли нас, убирал кристаллы, я почувствовал, что из остальных тоже тянет Тьмой… Правда, тогда я не обратил на это внимания.

— К чему весь этот разговор? — … внимательно пробежалась взглядом по лицам присутствующих.

— Мили? — Девушка на секунду задумалась и покачала головой. — Олес, теперь твоя очередь.

Олес откинулся на кровати и начал свое повествование:

— Если бы Курт не обратил мое внимание на некоторые мелочи, я бы, наверно, не заметил странностей. — Солнце за окном уже село, и на небе стали загораться первые звезды. — Сначала нас гоняли по каким-то залам, заставляя заполнять странные контуры первого и более высоких уровней, выжимая наш резерв досуха. На следующий день история повторялась. Из заполненных до предела заклинаний куда-то пропадала энергия. После этого я, случайно перегрузив контур, заметил, что энергия стала уходить по тонкому каналу, скрывавшемуся куда-то в пол. Такое чувство, что нас зачем-то выжимают досуха…

— Я определила, что это заклинание имеет двойной контур, и сообщила об этом Олесеанну, — перебила его…. — Сегодня я закоротила один из контуров на пробу. Если не заметят, я сделаю завтра с остальными то же самое.

— А что за характер заклинаний?

— «Укус Вампира», знакомый термин?

— ЧТО? — брови Мирса поползли вверх. — Этот контур в списке запрещенных к использованию в мирное время! Это же заклинание, высасывающее и парализующее мага, для облегченной транспортировки магов-военнопленных, и для допроса, ибо жертва погружается в транс!

Значит, проблема с взятием магов для жертвоприношения просто упрощается. Значит, во время праздника, скорее всего всех рассадят на такие стулья, а тех, кто менее знатен, позовут в зал танцев. Там весь пол покрывает одна большая печать, уменьшенная копия которого наличествовала в стульях.

Количество затребованных амулетов говорит о том, что тех, кто решил устроить здесь все это, как минимум два десятка, либо на каждого по два амулета. Во время магического боя нет времени заряжать разряженный амулет, проще активировать запасной.

Тем временем Олес продолжил:

— Так вот, помимо этого я заметил, что некоторые после индивидуальных работ выглядят хуже, чем привидения! Помните Ликиару? — по скулам северянина пробежали валики желвак. — Она после того как ушла на помощь какому-то магистру темной магии, до сих пор лежит в лекарском корпусе коллегии!