Александр Иванов - Игрушки Анкалимы

Широко шагая в южном направлении, он размышлял о том, что пару раз уже проходил эту тропу полностью, от фактории до фактории. Правда, это было давно, прошлым летом. Как раз тогда, когда он принимал участие в штурме Второго Бастиона в составе отряда Среднеземных рейнджеров. Вместе с ними и топал тогда на Юг. То есть, в то время они ещё пластунами назывались, поскольку с южноудельцами в общий клан объединились позднее. А вот назад, на север, шел уже вместе с Серым Шоком. Тот спасателям помогал его труп обгорелый доставать, а потом уже и ему самому помог восстановиться.

Помнится, весело шли. Беззаботно болтали о том, о сём. Природой любовались — после мрака подземелий особенно хорошо себя на солнечной поверхности чувствуешь. Тем более что природа этой части Острова в лучшую сторону отличается. Очень уж здесь замечательно — тропа параллельно берегу идёт почти на одном уровне. Скалы тут особой красоты и разнообразия — дикие выплески миллион лет назад застывшей лавы перемежаются со спокойно — ленивыми овальностями ледниковых окатышей. И всё в вычурном обрамлении густых кустариников и невысоких деревьев. Особенно хорошо это живописное полотно смотрится ранним летом и зрелой осенью. Летом яркая изумрудная зелень, а осенью желто — красное буйство увядающей листвы контрастно накладывается на серо — фиолетовую синь бескрайнего моря с нависающим ультрофиолетовым куполом бездонного неба. Красота!

Вот так идешь, бывало, любуешься морем, деревьями местными лохмато — корявыми, скалами замшелыми да сопками дальними в дымке — мареве. Полянки — лужайки, обрывчики — откосики, лютики — цветочки… Задумаешься о чём‑то своём, мыслями приятными зависнешь в облаках. Чудесно вокруг: птички распевают на разные голоса, цикады заходятся нескончаемым звоном, пахнет тёплой сырой землёй и свежей живой флорой. Солнышко сверкает сквозь листву, золотистыми пятнами по земле шарит, ветерок тучки и веточки ворошит… Расслабляющий терренкур, да и только! Лепота! И тут, бац! Приключение на ж… железную задницу и выскакивает из‑за красивых кустиков или живописных скалок в образе озверелых граберов! И получаешь ты счёт за пройденную экскурсию по всем пунктам и по полной программе бандитского калькулятора. Будешь знать, как бдительность терять. Ты в бою, парень, а не на курорте. Это там можно цветочками без вреда для здоровья любоваться. Туда за этим и ездят — не заботясь о своей безопасности здоровье поправлять. А здесь… Не надо забывать, что не только ты охотишься за добычей, но и на тебя охоту ведут — железо старое, железо новое и железо живое. И если не хочешь ты стать железом мёртвым, то будь добр, ушки на макушке — торчком, нос — по ветру, глазок — смотрок, и…

И тут приключение на его бедовую головушку и случилось.

Глава 2

Впереди, метрах в пяти от него, из‑за кустов возникли двое и стали посередине тропы. Два средних дрона. Сзади, вразнобой шлёпая по земле своими лёгкими обрезиненными ходульками, набежали ещё двое.

— Попался, Хариус, козёл! — радостно воскликнул один из средних дроннеров. — Иди сюда, иди. Сейчас я тебе покажу "эдельвейс"!

"Чу — удно, — подумал Алекс, медленно приближаясь к загораживающим дорогу э… бандитам? — Так глупо попасться в дешевую ловушку, может только настоящий профессионал". А вслух сказал:

— А, что случилось, ребята? Вы меня ни с кем, случайно, не спутали? — при этом он постарался занять наиболее удобную позицию, чтобы видеть всех сразу — и задних и передних, и чтобы никто не ушёл в тень.

— Ты тут наивненьким не прикидывайся, — сказал второй из, средних дроннеров — может, ещё скажешь, что с нами не знаком?

"Чудно — о, — усмехнулся про себя Алекс, — именно это я и хотел сказать".

— Именно это я и хотел сказать, — лениво проговорил он вслух, а сам принялся внимательно осматривать и оценивать противников. Итак, двое спереди — молодые новички, модули однотипные — "кентаврики", накрутка нулевая. В хилых манипуляторах — не по размеру могучие дубинки. Или сроку на Острове им нет и пары месяцев, или талантов у них, только на поддержание жалкой жизни и хватает. Двое сзади, такая же характеристика относительно талантов, но аппараты другие — скаут и траппер, совсем слабенькие разведчики с никакой прокачкой. В тонких лапках не дубинки — прутики. С ними драться — себя не уважать.

Первый, заговоривший с ним средний, имел на груди новенький зеленый тотем — значок кандидата клана вольных старателей Южноудельских Земель. Ты смотри, почти коллега, мимоходом отметил Алекс. Остальные три дроннера клановой принадлежности не имели, видать, не скопили ещё на вступительный взнос. Или пока не брал их никто.

— Ты нам тут дурочку‑то не валяй, — сказал "коллега", — как подлость творить, так ты первый, а как ответ держать, так нет тебя? Не выйдет, милок, попался ты нам, наконец, конкретно. Мы тебя уже второй день пасём, после того, как на парковке PM20 увидали. Месяц уж за тобой охотимся, думали всё, пропал с Острова, гад. А ты тут и нарисовался. На парковке тебя трогать не стали. Ты там всё с рейнджерами вертелся. А нам с ними связываться, не с руки. Хорошо хоть потом проследили, как ты на юг пошел. Я так сразу и понял, что ты на рынок поспешил, решил мою штучку загнать, скотина. Тут мы тебе засаду и приготовили…

До "головоглазов", они явно не дотягивали. Даже на простых бандитов не очень походили. Очевидно это от старого владельца дрона "гостинчик" — его старые должки. На парковке никакого подозрительного движения в свою сторону Алекс припомнить не мог. Мало ли что — там много народу трётся. "А вот по наблюдательности‑то мне двойка. На парковке все меня пасут, и Вобла, и ещё эти, а я ни ухом, ни рылом. Стыдно, суперагент Штырлиц!"

— Хватит, Киса, с ним разговоры разговаривать, — сказал второй средний. — Давай, спрашивай, куда он дел то, чего там у тебя забрал, когда со скалы скинул.

"Э — э-э… чего я там у него забрал? А, дронелло, не молчи уже, поделись секретом. И с какой скалы я его потом скинул?"

— Ребятки, уймитесь, — сказал он вслух, старательно изображая вежливую улыбку, — давайте будем, как цивилизованные люди. Вы объясняете, что за претензии у вас ко мне имеются. Затем совместно разбираемся, кто, чего и куда подевал. Приходим к консенсусу и мирно расходимся. Подходит программка?

— Что!? Гад, паразит (пи — и-и, пи — и-и, пи — и-и), ты ещё тут будешь над нами издеваться? Вали его пацаны (пи — и-и, пи — и-и)! — второй средний явно находился на "взводе" и теперь заводил остальных. — Моня, Пацак, ну! Не стойте! Вперёд!

И с диким криком "а — а-а!!!", ринулся на Алекса, вскинув своё оружие наподобие двуручного рыцарского меча. Но боя не получилось — весьма тяжелая, относительно его тела, дубина, увела его вместе с замахом в сторону. Не сумев совладать с инерцией и прекратить явно неправильное движение, он со всей дури, врезал скауту дубиной по макушке, отчего тот сразу же сел на землю и тихо замер в оцепенении.