Валерия Чернованова - Наследница темного мага

Порхающие по залу подхалимки-феи укоризненно качали головами и беспардонно тыкали в меня пальцами. Еще немного, и меня выметут отсюда поганой метлой. А мэтрессе придется подыскивать себе новую фаворитку.

И неизвестно, чем бы закончился этот спектакль, если бы дверь вдруг не открылась и в ее проеме не показался наш дорогой куратор.

«Кобель!» — подумала я.

Обведя взглядом зал и на какой-то миг задержавшись на нашей с Айвэ паре, метаморф направился к преподавательнице.

При появлении вейла я еще больше занервничала и окончательно сбилась с ритма. Сердце обожгло чувство обиды. Вспомнила слащавую физиономию Инаэль и ее похвальбу по поводу суперской ночи с моим без пяти минут суженым.

Я чуть не зарычала.

Получается, мэтр Вивади может волочиться за каждой юбкой, а я, видите ли, не имею права даже взглянуть «налево». Мне, может, тоже хочется пококетничать. Да хотя бы с Айвэ! В конце концов, я — свободная девушка. А его высочество очень даже недурен собой: высокий, широкоплечий, с бархатным голосом и сильными, но очень нежными руками. Да, немного назойлив и приставуч, но зато заботлив и внимателен. Вон как за меня переживал после злополучного вечера в театре.

Почему меня должны волновать проблемы зеленоглазого? Пусть сам расхлебывает заваренную его предками кашу, а меня увольте!

Подумала так и, улучив момент, когда метаморф снова стал сканировать нас взглядом, прильнула к плечу принца. Айвэ от такой незапланированной нежности воспрянул духом и, решив, что лед тронулся, нагло передвинул руку с талии мне на бедро. Вместо того чтобы врезать нахалу, я поощряюще ему улыбнулась, пропев при этом дифирамбы его танцевальному мастерству.

Кажется, я начала получать удовольствие от игры в танец. Заметила, как метаморф весь аж напыжился. Даже глаза на какой-то миг стали янтарными с узкими черными зрачками. Правда, он тут же взял себя в руки и, что-то бросив преподавательнице через плечо, направился прямехонько к нашей паре. По-видимому, чинить разборки.

«Сейчас начнется», — мысленно пожалела я о своей маленькой шалости.

Принц при виде соперника сразу встал в стойку. По-прежнему удерживая меня, вызывающе посмотрел на вейла. Остальные парочки продолжали вяло кружиться по залу, то и дело косясь в нашу сторону.

— Эли Долэри, — чинно процедил куратор, — мне нужно с вами поговорить.

Читай между строк: «А ну кыш отсюда, пока я окончательно не озверел и не размазал вас по паркету!»

— Мы вообще-то танцуем, — попробовал вякнуть принц.

— Уверен, вашему высочеству не составит труда поменять партнершу, — холодно отрезал маг. — Эли Долэри отправится со мной.

— Эли Долэри останется!

Пока что в качестве оружия использовались взгляды. Но где гарантия, что вскоре в ход не пойдут кулаки? И снова — из-за моей скромной персоны. Как же им не надоело!

— Я пока что не заметил у нее на пальце обручального колечка, — продолжал нарываться самоубийца-принц. — И мне неясно, кто дал вам право ею командовать, мэтр?!

Кайн вопросительно вздернул брови.

— У меня нет времени пререкаться с тобой. Пойдем, Рамина. — И так на меня зыркнул, что я без слов поняла: если не повинуюсь, мало мне не покажется.

Осторожно убрала руку адепта с талии и сделала шажок в сторону взбешенного мага. Хоть и убеждала себя, что бояться мне нечего и все это — пустое сотрясание воздуха, но поджилки почему-то дрожали.

Айвэ ухватил меня за локоть, пытаясь удержать. В голову сразу полезли глупые ассоциации: я — мелкий пушной зверек, они — два матерых волка, не желающие уступить друг другу добычу и потому готовые разорвать ее на клочки. И ведь не заступится никто и не вразумит этих чокнутых!

Благо принц не стал продолжать «дуэль». Только шепнул мне:

— Увидимся вечером, — и убрал руку.

Покидали мы класс в гробовом молчании. Дождавшись, когда я переступлю порог, Кайн с остервенением хлопнул о косяк дверью. Потом оттащил меня к окну. И где наша знакомая пыльная штора?..

Ожидала упреков и криков, но вместо этого оскорбленный «жених» процедил сквозь зубы:

— Хочу тебе напомнить, что не только мои родители жаждут этого союза. Инициатором помолвки был герцог Долэри, и вряд ли он обрадуется, узнав, что его дочь, уже почти одной ногой в браке, флиртует со всеми напропалую!

Хорошо хоть одной ногой не в могиле.

— Ну, может, он еще больше обрадуется, узнав, что жених его дочери путается по ночам с кем попало! — выпалила я. От переизбытка чувств даже ногой топнула, а руки сами потянулись отвесить магу пощечину. Для большего драматизма. Благо инстинкт самосохранения вовремя сработал.

— Ты это о чем? — из смертельно обиженного превратился в крайне недоумевающего зеленоглазый.

— О чем о чем! Да все о том же! О тебе и раскрасавице Инаэль! Твоя любовница мне сегодня все уши прожужжала, какой ты расчудесный в постели!

Маг реально опешил. Наверное, переваривал услышанное и прикидывал, как бы поправдоподобнее соврать.

— А ты и уши развесила? — неожиданно улыбнулся он. Ярости и раздражения — как не бывало.

— Ну уж не думаю, что у твоей альвессы столь извращенные фантазии!

— Между мной и Инаэль уже давно ничего нет и быть не может. И дело тут не в тебе, — поспешно уточнил вейл и с кислой миной добавил: — Инаэль не та женщина, с которой бы мне хотелось идти по жизни.

В душу, как в подгнившее яблоко, закрался червяк сомнения. Может, травница действительно солгала? Обвела вокруг пальца, как последнюю дуру. А я рада стараться — поверила. Да еще и приревновала. Причем того, на кого не имею ни малейшего права. С какого боку ни посмотри. Да и не хочу иметь. Вроде бы…

Кажется, те же мысли посетили и светлую голову Кайна:

— А чего, собственно, ты так взъелась? И это прилюдное обжимание с Айвэ непонятно зачем устроила.

— Просто встала не с той ноги. — Несуразнее оправдания сложно было придумать. Вечно я ляпаю всякую ерунду. — А ты зачем пришел? Что-то хотел? — поспешила сменить тему.

— Второе свидание, — с видом мученика выдавил метаморф. — Вечером поедем…

Но я его перебила, сказав, что еще не отошла от нашего прошлого вояжа, и потому место аудиенции выберу сама. Сбежать-то мне все равно не удастся — это я уже уяснила. Наверняка дорогой ректор опять подстрахуется.

— Пойдем в библиотеку.

Раз уж все равно придется убить вечер на рандеву, так хоть с какой-то пользой. Как говорится, совместим приятное с полезным. Правда, ничего приятного я в этом не вижу.

Зато Кайн может знать что-то о прошлом замка. Возможно, подскажет какую-нибудь интересную книгу о почтенном семействе Руан. Хотелось бы выведать как можно больше о Лалле и Вараоне, прежде чем я решусь ей помочь.