Ардмир Мари - Некромант-самоучка, или Смертельная оказия

Сумерька была не с глухим, слепым… идиотом, а с улыбающимся мерзавцем Дельгато, капитан команды имперских смертников Треда. Но она не общалась с ним, несмотря на все его попытки завести разговор, а с отрешенным видом готовила урода к эксперименту под кодовым названием "Дао-дво". К опыту, создающему иммунитет от дара Смерти. Все! Малявка человеческая напросилась сама. И уж если надо отшлепать одну и набить морду другому, то делать это стоит в свободной одежде.

Многоликий рванул на себе куртку тренировочного костюма, стал закатывать рукава на рубашке.

— Хозь-зяин, тихо! — лопоухая мелочь обернулась на звук, отлетевших и застучавших по полу пуговиц. Посмотрела на разоблачающегося Гера со смущением и восхищением и вопросила. — И чего это ты… мусоришь?

— Я не мусорю.

— Ну, раздеваешьсь-ся, все одно. В лаборатории не должно быть ни пуговиц, ни бумаг.

— Метнувшись вниз, нежить подняла оторванную фурнитуру с рубашки и белую карточку:

— М-дя! А это что за важность? Прочти завтра, — процитировала она и хвостиком потерла носик: — Завтра, в смысле сегодня? Сейчас?

Гер хмуро посмотрел на находку, вспомнил о втором послании Грифона и потребовал:

— Дай сюда.

— Ня! — карточка резко взмыла вверх и зависла перед его лицом. А лопоухая ехидина озвучила выведенные на бумаге строки: — Не спеши с выводами. Интересно. Это значит, вообще, не спеши, или сейчас не спе…

Гер перевоплотился и пролетел мимо куки так быстро, что уши тварьки хлопнули оную по моське, оборвав Симпатяшку на полуслове.

— Эй, куда?!

— Тихо! — пришикнул уже он и, включив полог, пополз по потолку к дверной притолоке лаборатории. Что ж, если сказано с выводами не спешить, то он и не будет, но ситуацию досконально изучит.

Подкрадываясь ближе к незадачливой парочке, Дао-дво привычно отметил одежду, запах и странность поведения. Одеты наблюдаемые отнюдь не строго, а фривольно даже; девчонка в платье, а на ее подопытном неплохо скроенный охотничий костюм. Вернее, на нем рубашка брюки и сапоги, остальное в беспорядке лежит на кресле и полу.

Невооруженным взглядом видно Намину пошатывает и пахнет от нее успокоительным составом. Имперец же улыбается и ведет себя как хозяин, а не гость. Поганец, пытается вмешаться и подсказать, как улучшить пентаграмму, куда надлежит поставить черные свечи и на какой странице открыть книгу по некромантии.

Хм! Кажется, идиот даже не представляет, зачем он тут, хотя Гер тоже представить не мог, не вязались его воспоминания с этой сценой. Сумерька готовилась к эксперименту вяло и словно бы нехотя, неторопливо выводила знаки на полу и еще более медленно руны. Время от времени она бросала почти безразличный взгляд то на скалящегося подопытного, пытающегося ей подмигнуть, то на широко распахнутые двери лабораторной. Причем на Дельгато она смотрела с едва уловимым презрением, а на вход с затаенной надеждой. Сомневается или кого-то ждет?

И, словно бы прочитав его мысли, имперский смертник полюбопытствовал:

— Ты кого-то ждешь, малышка? — И столько тошнотворной сладости в голосе и взоре, что Дао-дво чуть было не рванулся к нему, срывая с себя оборот. Но теневая вовремя остановила, дернув многоликого за хвост.

— Стой, хозь-зяин! Давай послушаем.

И он остановился, с удивлением отмечая свое натужное дыхание и лапы, сжатые в кулаки. Таррах, а ведь чуть не ринулся убивать этого мерзавца! Головой тряхнул и опять затаился в притолоке двери. Действительно к чему спешить?

— Никого, кроме тебя, — отозвалась некромантка небрежно и спросила со вздохом о том, о чем спрашивала явно не раз: — Ты перевоплощаться будешь или нет?

— В лемура? Конечно! Если ты по нему так скучаешь, я готов… — и сально оглядывая девчонку с головы до ног, имперец вопросил: — Но что я получу взамен?

— И что ты хочешь?

— Поцелуй, ночь… быть может короткий рассказ о тебе, твоем женихе… Информацию о том, куда он так часто с тобой пропадает?

Дао-дво напрягся, теневая затаила дыхание и сжала кулачки, а Сумерька вновь отмахнулась от вопроса.

— Лучше спроси, чего ты не получишь… — она выудила из кармана платья знакомый ошейник с артефактом Ахо, медленно положила его на стол, затем рядом воткнула ритуальный нож, два клинка и изогнутую иголку для сшивания ран. Все как тогда, с одним условием, она их не заговорила, а значит… Все понарошку?

— А ты горячая, — хмыкнул будущий нежилец и подался вперед. — Плетку любишь?

На мгновение Сумерька скривилась, но быстро прекратила брезгливый оскал в улыбку:

— Даже не знаю. Меня столько раз обещали с ней познакомить… а все никак.

— Да уж если так нарывается, время найти необходимо, — мстительно произнес Гер.

— Врь-ряд ли, — хмыкнула лопоухая, но своего замечания пояснять не стала, целиком сосредоточившись на происходящем в лаборатории. А там Дельгато Грагги расплылся в предвкушающей улыбке, девчонка же замерла с удивлением, вглядываясь в свой браслет кадета.

— Милостивый Боже, времени уже нет! — прошептала она.

— А хочешь я… — надеждой вспыхнул Дельгато.

— Да! Хочу! — неожиданно громко и преувеличенно радостно воскликнула сероглазая актриса. — Очень хочу, чтобы ты перевоплотился в лемура. Немедля!

— И ты не желаешь закрыть двери? — с интимными нотками вопросил он и поднялся из кресла, чтобы шагнуть ближе к стремительно краснеющей Сумерьке. — Нас могут увидеть.

— А если я именно этого и жела-а-а-аю? — попыталась она ответить нахально и дрогнула едва многоликий взял ее за руку. Хотела было отступить, но осталась на месте, с предвкушением глядя на вход, и беззвучно отсчитывая секунды произносит: — Один, два, три…

— А больше ты ничего не хочешь? — имперец погладил ее пальчики поверх перчатки и наклонился, поцеловать кисть.

— … десять, одиннадцать, двенадцать…

Гер уже начинал понимать к чему оказия устроила этот фарс, расслабленно облокотился о притолоку и весело хохотнул, не обращая внимания на ничего не понимающую и оттого паникующую куку.

— Это что? Это что сейчас Дельгато…, и ты не вмешаешьсь-ся? — лепетала нежить.

— Еще чуть-чуть подожду.

— Чего ждать? Хозь-зяин не будь хозь-зявой он же ее сейчас того…

— Чего того?

— Соблазнит! — воскликнула она слишком громко. Хлестким движением метаморф закрыл рот теневой хвостом, усмехнулся на ее придушенный вскрик.

— Пусть только решится и расстанется с жизнью, — а затем с головой, добавил Гер про себя, с тайным злорадством наблюдая за тем, как на тридцатой секунде Намина начинает паниковать и прикусывать губу. А все потому, что имперский смертник не остановился на одном коротком поцелуе в кисть и пунктирной линей успел подняться к ее плечу. А еще потому, что он, Герберт Дао-дво так и не вломился в двери и не спас несчастную от сластолюбца.