Хозяйка таверны, или Добро пожаловать отсюда, дракон! - Ника Крылатая
Свой неуместный порыв Эгнар подавил и не задал вопрос, переходящий грани приличия. Но по поведению вампира было понятно, что в нем видят конкурента.
– Спасибо, Донмар, – в ответ вампир только легко кивнул. Закрыв за ним дверь, Алекс свое внимание вновь сосредоточила на драконе. – Когда я должна быть в магистрате?
– Во второй половине дня, – немного подумав, ответил Эгнар. – Завтра я должен уже получить ответ от Рагнара. Есть свои преимущества в том, что я двоюродный брат императора. Но проблем все же от этого больше, – он и сам не знал, зачем поделился этим с Алекс. Отчего-то показалось, что она способна понять его правильно.
Алекс уверенными красивыми движениями разливала чай по чашкам. Аромат стоял тонкий и очень приятный. Эгнар различил нотки некоторых трав и ягод.
– Вы все еще хотите на ночь остановиться здесь? – спросила Алекс, передавая ему чашку.
– Комнату я попросил еще утром. Или ее уже сдали? – вопросом на вопрос ответил Эгнар, принимая чашку. – Вы не хотите, чтобы я здесь ночевал? – у него шевельнулись подозрения.
– Мне все равно, – пожала плечами Алекс. – Комната есть. Хотите – оставайтесь.
– Я очень хочу попробовать что-нибудь из ваших завтраков, – Эгнар спрятал улыбку за чашкой с чаем.
– Давайте вернемся к нашим делам, – Алекс села в свое кресло. – Я завтра возьму все бухгалтерские книги. И свои, и те, что вел Бир. А также контракт, который меня заставили подписать…
Проговорили они еще около часа. После чего Алекс вызвала горничную, но опять явился вампир. Он вызвался проводить дракона в его комнату.
– Даже не думай сунуться к Алекс, – вампир упер руку в косяк двери, не давая войти ему в номер. – На ее комнате стоит защита. Да и я не посмотрю, что ты лорд из императорской семьи.
– И вам крепкого сна, – холодно пожелал ему Эгнар, с легкостью убирая руку вампира. Драконы сильнее. Во всем.
Удивительно, но выспался он прекрасно. Ночью в этом месте действительно было тихо.
Глава 29
Утром выспавшийся Эгнар не спеша спустился в общий зал. К его удивлению, почти не было свободных мест. Но в таверне точно не было столько мест для ночлега.
Он оглядывал зал, прикидывая, куда бы сесть.
– Госпожа Алекс приглашает вас в кабинет, – к дракону подошла горничная. – Там будет не так шумно.
– Не смею оказаться, – хмыкнул Эгнар. Ну как отказаться от такого приглашения?
– Прошу за мной, – оборотница, чувствующая себя явно неловко, поспешила через зал.
– Дальше я сам, – Эгнар остановил ее возле лестницы. – Как мне заказать завтрак?
– Хозяйка знает меню наизусть, – ответила горничная, потупив взгляд.
– Ну еще бы, – усмехнулся Эгнар, быстро поднимаясь по лестнице.
У двери в кабинет он остановился и одернул жилет, смахнул невидимую пылинку с рукава рубашки. И только после этого коротко постучал. Врываться будет верхом неприличия.
– Войдите, – раздался уверенный женский голос.
– О, лорд Эгнар, – улыбнулась ему вежливо Алекс, – доброе утро. Как спалось?
Алекс восседала за столом в своем кресле. Белоснежная шапочка лежала на краю стола. Одета хозяйка была в форменное платье, но без фартука. И этот наряд ей был к лицу. Темные волосы, собранные в хитрый узел, блестели на солнце. Хозяйка таверны ему очень нравилась.
– На удивление хорошо, – дракон не стал обманывать. – Неожиданно тихо ночью было.
– Пришлось разориться на купол тишины для зала, – произнесла Алекс. – Ну и особо буйные к нам теперь захаживают крайне редко. У таверны сложилась определенная репутация. Желаете позавтракать?
Эгнар, пройдя по кабинету, уселся на вчерашний скрипучий стул.
– Желаю, – кивнул, соглашаясь. – Я уже слышал о каких-то сырниках. Вот их и желаю попробовать.
– Для взрослого дракона маловато будет, – Алекс улыбнулась. – Предлагаю еще наш омлет с начинкой и сыром, посыпанный зеленью.
– Неудобно есть, когда леди будет просто сидеть и смотреть, – Эгнар откинулся на спинку стула, и чуть не свалился. Так себе предмет мебели, хлипковат.
– А кто сказала, что я буду просто сидеть? – улыбка Алекс стала шире и с хитринкой. – Я уже намотала марафонскую дистанцию и готова ко второму завтраку.
– Что и куда вы намотали? – Эгнар аж подался вперед, так его заинтересовала фраза. И следующие двадцать минут, пока готовился завтрак, он слушал лекцию о разных образных выражениях.
Завтрак принес молодой эльф. Но нос он умел задирать так же высокомерно, как и его высокопоставленные сородичи.
– Выглядит очень вкусно, – Эгнар придвинул к себе тарелку с доброй порцией омлета. – А это, – он указала на золотистые маленькие кругляши, – сырники?
– Да, – Алекс и себе заказала порцию, – но я понятия не имею, почему они так называются, хотя сделаны из творога.
– Нелогично как-то, – усмехнулся Эгнар.
– Можно подумать, волк-оборотень, держащий стадо коров – верх логики, – закатила глаза Алекс. – Или вот драконы. В человеческом обличье вы едите приготовленную пищу, а в обличье ящера можете слопать оленя. Не заботясь о его приготовлении!
– А что не так? – искренне удивился Эгнар.
– Все! – убежденно заявила Алекс.
И еще час Эгнар увлеченно беседовал о странностях обоих миров. Не забывая наслаждаться пышным омлетом и очень вкусными сырниками.
– Ваше место на императорской кухне, – сделал он от всего сердца комплимент. Но Алекс не оценила.
– Мое место вообще не на кухне, – отчеканила она. – У плиты я стою вынужденно. Или у вас женщина обязана готовить, стирать, убирать и рожать? И на этом все?
Ее глаза метали молнии, а губы сжались в тонкую линию. Ну просто образец праведного гнева!
– Не могу отвечать за всех, – дипломатично ушел от прямого ответа Эгнар, – но лично я в состоянии нанять кухарку, чтобы моя женщина если и вставала к плите, то лишь по своему желанию. Но это не отменяет того факта, что в вашей таверне прекрасно готовят.
– То есть проверку мы прошли успешно? – сразу решила выяснить все Алекс.
– Да, – ответил Эгнар и взялся за последний сырник. – И я бы с огромным удовольствием побеседовал с вами, но дела не ждут. Меня ждет не столь увлекательный разговор с магистром.
– Не очень солидно будет выглядеть ваше пешее появление в городе, – поддела его Алекс, хитро сверкая глазами. Ну никакого почтения представителю императорской семьи!
– На этот случай у меня кое-что есть, – не менее хитрым тоном ответил Эгнар. – И если вы позволите, я вам продемонстрирую.
– Главное – без неприличностей, – сразу предупредила его Алекс.
– Все будет очень прилично, – убежденно произнес Эгнар. – Тем более для этого нам нужно выйти на
