Атринум: Космический сбой - Марина Башкова
Я хотела спросить «Куда?», но ответ буквально появился перед моими глазами.
Изображение высокого металлического забора покрылось мелкой рябью. Пиксели начали распадаться, открывая взору то, что хранилось внутри. Всего несколько секунд — и перед нами возникло подобие «портала», с разноцветными «кубиками» цвета по краям.
— У нас будет сорок три минуты, потом выход закроется. — бросил он, явно недовольный проделанной работой.
Свалка представляла собой ровно тоже, что и многие десятки или сотни лет назад. Некогда огромный пустырь, окружённый забором и заваленный всяким хламом доверху. Пожалуй единственное, что изменилось, тот самый «хлам», который людям оказался не нужен по тем или иным причинам.
Едва ли даже сотню лет назад кто-то согласился бы выкинуть чуть побитого синта или слишком маленький чип памяти. Но теперь — прогресс не стоял на месте и люди постоянно гнались за ним.
Впрочем, свозили сюда не только механический мусор. Горы испорченной и откровенно воняющей еды высились чуть в стороне от того места, где мы вошли. Притом доносился именно запах жжёной протухшей пищи.
— Там — Винтик неопределенно кивнул головой в сторону. — стоит перерабатывающий комбайн. — пояснил он, опасливо оглядываясь по сторонам. — Из-за вони пост охранников находится максимально далеко, то есть у самых ворот. Да и мало кому здесь что-то понадобиться, расчёт на то, что дроны или система заметят вторжение раньше. Кстати о дронах, в этом месте их больше, но летают они по одному маршруту. Так что иди за мной шаг в шаг, понятно?
— Угу. — только и ответила я, попытавшись задержать дыхание.
Поспешное и опрометчивое действие. Дойти до участка, где воняет не так сильно, я бы всё равно не успела, зато мерзкий запах буквально осел на глотке, побуждая откашляться.
— Да ну ёпт. Давай не шуми! — огрызнулся механик, уходя вперед.
Мы огибали одну кучу за другой, изредка задерживаясь где-либо. Несколько раз монотонное жужжание пропеллеров донеслось до нас, но Винтик тут же скрылся за другим поворотом и дрон-охранник даже не обратил на нас внимания.
Путь до главных ворот занял несколько минут. Будь я здесь без механика, наверняка потерялась бы и заплутала. То, как легко он ориентировался в этих витиеватых лабиринтах, в очередной раз подтверждало факт его частого времяпрепровождения здесь. Но, по мере приближения к цели, наше продвижение постепенно замедлялось.
— Машину разгружают роботы-погрузчики. — шёпотом проговорил он, не переставая смотреть прямо перед собой. — Но они подойдут уже после «Мусорщиков», торопиться здесь всё равно некуда.
— Я одно не понимаю, почему эти детали не направляют в скупку? — очередной поврежденный синт, довольно старый, судя по заржавевшему на корпусе металлу, остался по правой стороне. — Почему так следят за тем, чтобы это не попало куда-то?
«Пятачок», единственно свободный от подобного срача, показался на виду. Он расположился у самых ворот и был в ширину порядка десяти метров. Справа от него виднелся пост охраны, небольшая «будка», вмещавшая от силы двух человек. Слева же — станцию роботов, мирно стоящих на месте.
Судя по тому, как неравномерно был выгружен новый «груз», машина даже не заезжала на территорию свалки. Ворота дистанционно «открывались», то есть образовывали проём в энергетическом поле и кузов мусоровоза скидывал всё, что было, после чего уезжал.
«Ну да, там явно что-то поинтереснее.»
Свежий, местами даже отполированный металл, ярко светился в прожекторах свалки. Большинство вещей, конечно, откровенный хлам, но всё же, действительно ценные ресурсы были заметны практически сразу.
— Опять тупишь? — он даже не улыбнулся. — Потому, что это в обход лицензионных магазинов. Следить за б/у товарами и так сложнее, а уж за тем, что выбросили… Ты серьезно думаешь, что скупщики будут официально документировать то, что получили со свалки? Что можно списать как «нерабочее»? Ха! Это значительно повысит количество неофициально установленных… Чёрт! — он резко схватил меня на плечо и пригнулся, утягивая за собой. — Они сегодня раньше.
— Кто «они»?
Ответ, пожалуй, был очевиден, но мне до последнего хотелось надеяться, что дело именно в роботах, а не людях. Но звук человеческих голосов подтвердил мои худшие опасения до того как Винтик ответил.
— «Мусорщики», взломанный электрод, «Мусорщики». — сквозь зубы процедил парень, вжимаясь в мусорную кучу спиной. — Сидим…
— Но ты ведь сказал…
— Сидим! — с нажимом повторил он, заставляя меня замолчать.
«Сидим, так сидим.» — мало того, что спорить было бессмысленно, так ещё и опасно. Если Винтик прав — нам стоило вести себя как можно тише.
Маленькая плашка старенькой памяти, уже изрядно покрывшаяся грязью, попалась на глаза у самой руки. Осторожно, словно опасаясь повредить «находку», я подняла её, счищая налетевшую пыль.
«Зараза. Испорчена.» — с некоторым сожалением подумалось мне, после чего деталька столь же беззвучно вернулась на своё место.
— Клык, тут опять одно барахло!
— Тут тебе не ресторан, мать твою!
— А хреново!
— Давай, пили, сортируй, я с Плешивым пойду перетру.
— Пока он будет сортировать — валим. — скомандовал Винтик, но я его порыв не оценила.
— Если он будет таскать к аэромобилю…
— Валим! Мать твою, Аспид! Ты ничерта не понимаешь?
Даже при том, что парень говорил тихо, выдавливая слова через плотно стиснутые зубы, в его голосе слышалась угроза. Не в мой адрес, нет. Это была угроза от «Мусорщиков», которую парень осознавал больше, чем я.
Мне этого показалось мало. Любопытство, смешанное с незнанием, брало верх. Потакая этим чувствам я едва заметно высунула голову из-за укрытия, игнорируя яростное шипение парня и его попытки удержать меня.
«Мусорщики» действительно обладали самой неординарной и запоминающейся внешностью, которую мне только доводилось видеть прежде. По крайней мере — конкретно тот экземпляр, что предстал моему взору.
Клык оказался высоким, темнокожим парнем. Протезы и, кажется, головной модуль, были собраны из всего металла, что попадался под руку. На фоне него даже Винтик перестал выглядеть барахольщиком.
Куча проводов, от самых маленьких и почти незаметных, до оплетённых гофрой, переплетались на его теле. Самые длинные отходили от головы, подобно щупалам осьминога и спускались вниз.
«Своеобразная замена волос.» — подумала я, опуская взгляд ниже.
Один из глаз заменил оптический имплант. По всей видимости функции он выполнял те же, что и классическая модель Айрса, но вот выглядел… Парень абсолютно точно собрал его из нескольких штук на этой самой свалке, потому как две половинки разительно отличались металлом. А ещё его айрс периодически резко дергался.
И всё же, самой выделяющейся на фоне всего этого оказалась совсем иная часть тела. Огромная, будто бульдожья, нижняя челюсть. Даже несколько штырей
