Петр Мамченко - Ураган свершений

— Да будет храбрость щитом для смелого… Так ведь говорят лиму, когда идут в безнадёжный бой, Тыш? Жаль, что ты не сможешь увидеть это, хотя… Просто смотреть ты бы не смог. Хорошо, что здесь нет ни тебя, ни других…

Страха не было. Только сердце билось чаще, когда Вос развернул крылья в двух кварталах от ловушки. Плана нападения, как такового, не было, да и откуда ему взяться, если он даже не видел, что огненный мастер подготовил для встречи. Только общие цели. Налететь, попутно увернувшись от всего, чем постараются угостить. Спуститься, ускориться, не вступая в бой без крайней нужды, обследовать защищённую территорию. Если заложник всё же есть, постараться освободить и вытащить. Если это Владимир, освободить непременно. Всякие мелочи вроде сопротивления, или мести, если с заложником обращались плохо, можно решить гораздо позже.

Интересно, этот Тирум слышал о "реактивных крыльях"?

Сверху позиции огненных были видны, как на ладони. Пожарище, небольшое помещение, почти не пострадавшее от огня — всё, что осталось от довольно солидного здания. Должно быть, торговец, у которого Зериона в своё время отобрала помещение, хорошо заплатил кому-то из огненных за защитные заклинания, на случай пожара. Тогда там хранился самый ценный товар, а сейчас, если верить Тируму, там держат настоящее сокровище — наследника Милерума.

Сколько огня! Огромные костры пылают в ночи, и у трёх центральных — по магу. Очень не глупо. Далеко не каждый мастер огня способен сплетать свою ауру с обычным пламенем, и тем самым усиливать свои заклинания, но сейчас Вос явно столкнулся с такими умельцами. Но костров гораздо больше, около двадцати! Неужели и магов столько же? Или по периметру их разместили, чтобы оставшиеся могли свободно переходить с места на место? Но откуда столько уверенности у тех, что в центре? Он же может их уничтожить по одному, прямо сверху.

Центральный маг, невысокий, седовласый, задрал голову, отслеживая воздушника сверху, и требовательно махнул рукой — спускайся! Должно быть, это и есть Тирум. Что ж, невежливо заставлять ждать хозяев!

Лёгкое, почти незаметное изменение в конструкции крыльев — и звук изменился. Плоские невесомые перья превратились в яростные порывы ветра, неведомые здесь реактивные двигатели. И Вос помчался прямо на огненного, намереваясь не атаковать, а лишь напугать самоуверенного мастера.

Пожалуй, только злая улыбка седовласого послужила предупреждением. Мастер воздуха в последний миг изменил направление движения, и только после этого увидел едва заметную жёлтую дымку, образующую сферу над тремя центральными магами и темницей заложника. Левое крыло с неприятным звуком проскрежетало по необычному огненному щиту и начало распадаться.

Воса завертело, швырнуло в сторону, и он только по наитию сумел выбрать правильное направление — вверх, подальше от мощёных улиц, щелчков, подозрительно напоминающих выстрелы из луков и огненных потоков, настроенных на разрушение магии воздуха.

Только опыт множества далеко не безопасных экспериментов помогли Восу удержаться в воздухе и даже восстановить пострадавшую конструкцию. Хитёр, гад! И ведь всё рассчитал, за кострами и яркими аурами магов, рассмотреть едва светящуюся дымку почти невозможно. Опасный противник — и умелый. Оказывается, некоторые мастера огня способны не только пламенем швыряться.

Далеко внизу расплывались огненные кляксы. Ровным счётом пять штук. Значит, не меньше пяти магов пытались его достать, стоило ему лишь приблизиться. Да и стрелы, которые так просто не рассмотреть, ему явно не почудились. Пожалуй, могли бы достать даже на его скорости, хорошо подготовились!

Вос сам поразился своим мыслям. Он не злился, не боялся, ему больше всего хотелось изучить, как организовано это неординарное заклинание! Как будто перед ним был не враг, намеревающийся лишить преимущества, пленить или уничтожить, а соперник-программист, умудрившийся создать нечто принципиально новое. Должно быть, краткий визит на Землю полностью оторвал его от реальности, от этого простого и жёсткого мира, где проиграть почти всегда означает — умереть, а единственное слово может изменить всю судьбу. И то, что происходит сейчас — не соперничество двух коллег или конкурентов, а схватка, от исхода которой зависит судьба многих людей.

Сидона. Одна лишь мысль о лери заставила настроиться на серьёзный лад. Именно Вос выташил свою женщину в этот "отпуск", стоивший так дорого множеству людей. И как бы он не утешал себя измышлениями, что новый конфликт между непримиримой Зерионой и Гильдией огня был неизбежен, а Милерум рано или поздно был бы расколот Дишем, всё началось с него.

Но самое главное, в этом здании, или где-то в бурных водах Дуоны до сих пор сражается за жизнь и свободу маленький ребёнок, сын, ещё не знающий, кто его истинный отец. Дитя, которому он дал имя и оставил на произвол судьбы!

И вот уже второй раз за короткое время, честолюбивые и безжалостные люди играют жизнью его родных и близких. Мир вдруг сузился и выцвел. Любопытство, мораль, жалость и всё прочее, несвоевременное и ненужное, оказались выброшены за пределы сознания. Есть только он и враги. Сильные многочисленные противники, хорошо подготовленные, злые и безжалостные. Но он победит. Не потому, что сильнее, умнее и безжалостнее. А потому, что у него нет другого выхода. Должно быть, так воспринимают мир лиму или даже их быки. А для всего остального ещё найдётся время. После победы.

— Неласково встречаешь, Тирум!

Простенькое заклинание усилило голос мага, метнуло слова вниз раскатами грома. Мастер огня такой возможности не имел, но и кричать не собирался. Восу пришлось немного спуститься, чтобы расслышать ответ:

— Вежливые гости стучат в дверь, Вос. Спускайся!

Странно, ему казалось, что ультиматум произносил другой человек. Может, кто-то из воздушников, по приказу? Или это заклинание так исказило голос?

— Почему бы тебе не подняться ко мне, Тирум? Ты требуешь повиновения без доказательств. Покажи мне пленника, и я решу, стоит ли принимать условия.

Мастер огня рассмеялся:

— Я не торгуюсь, Вос! И не собираюсь доказывать очевидное. Хочешь получить ребёнка — сдавайся, у тебя не хватит сил, чтобы забрать его силой!

— Уверен?

— Попытайся! Здесь мало власти над ветрами, с нами не справится даже буря!

Вос вместо ответа метнул "воздушное копьё". И самое дальнобойное и надёжное, самое точное и неотразимое заклинание бессильно расплескалось о невидимый купол. Маг двинулся было вниз, чтобы попробовать молнией, но был вынужден вновь набрать высоту. Не из-за медленных и предсказуемых "рокетболов", а спасаясь от быстрых и злых стрел, взметнувшихся едва ли не с каждой крыши, из-за каждого дерева.